Ist die Generation Z tatsächlich allergisch gegen Spaß? Vielleicht ist das Problem, dass sich das System noch nicht an die Änderung angepasst hat

Wenn wir nur ein Adjektiv wählen müssten, um die Generation Z zu beschreiben, wäre „langweilig“ vielleicht am besten geeignet. Diese Theorie wird durch zahlreiche Studien gestützt, die Jahr für Jahr zeigen, dass die Generation, die eigentlich „die Welt erobern“ sollte, dem Hedonismus zutiefst abgeneigt zu sein scheint. Zuerst wurde sie als die am wenigsten sexuell aktive Generation in der Geschichte bezeichnet, dann stellte sich heraus, dass sie weniger Alkohol und Freizeitdrogen konsumiert, und jetzt zeigen Daten, dass junge Erwachsene nicht gerne tanzen gehen (und sogar Hauspartys verlieren an Attraktivität). Im Wesentlichen behaupten einige, dass die Jugend von heute nicht mehr weiß, wie man Spaß hat. Es ist ein hochaktuelles Thema, wenn wir die drohende Rezession betrachten und sie mit 2008 vergleichen, als Millennials Zuflucht in der Clubkultur (später in Indie Sleaze umbenannt) fanden, um mit der Großen Rezession fertig zu werden: Damals erforderten schwere Zeiten „harte Maßnahmen“ — Getränke und Substanzen eingeschlossen. Jetzt kürzen junge Erwachsene jedoch gezielt die Sozialausgaben, nur um den Monat zu überstehen. Dies ist auch kein lokalisiertes Phänomen, da Clubs und Veranstaltungsorte auf der ganzen Welt Berichten zufolge mit derselben Krise konfrontiert sind. Von New York bis Seoul wird das globale Nachtleben von einem harten Schlag nach dem anderen getroffen. Aber was ist das eigentliche Problem? Ist die Generation Z wirklich allergisch gegen Spaß?

Die Lage im Vereinigten Königreich ist so ernst, dass in den letzten fünf Jahren rund vierhundert Nachtclubs geschlossen wurden — laut BBC mehr als ein Drittel der Gesamtzahl. Der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan hat sogar die Einrichtung einer Task Force zur Unterstützung von Veranstaltungsorten vorgeschlagen, bei denen die Gefahr einer Schließung besteht, und zahlreiche Untersuchungen zielen darauf ab, zu verstehen, warum die Generation, die einst als die partyfreudigste galt, nicht mehr so oft ausgeht. Experten führen wirtschaftliche Faktoren, soziale Veränderungen und Veränderungen des Lebensstils an, die durch die Lockdown-Jahre geprägt wurden: die massenhafte Nutzung sozialer Netzwerke, ein geringerer Alkohol- und Drogenkonsum sowie eine Zunahme von Angst und Einsamkeit, die das Offline-Zusammensein erschweren. Darüber hinaus geben immer mehr junge Menschen an, dass sie sich die steigenden Kosten des Nachtlebens — Eintrittsgelder, Getränke, Taxis und Mahlzeiten bis spät in die Nacht — einfach nicht leisten können. Auf der anderen Seite des Atlantiks, in New York, schließen mehrere berühmte Clubs aufgrund steigender Mieten, Versicherungskosten und sinkender Einnahmen, die darauf zurückzuführen sind, dass junge Menschen weniger trinken, wie die New York Times berichtete. Obwohl in den Jahren nach der Pandemie — laut der Washington Post — neue Veranstaltungsorte entstanden sind, die versuchen, das Konzept des „Ausgehens“ durch intimere Erlebnisse und qualitativ hochwertigere Angebote neu zu erfinden, geben viele Besitzer von Veranstaltungsorten zu, dass es immer schwieriger wird, sich über Wasser zu halten, was durch steigende Kosten und eine geringere Bereitschaft der Kundschaft, Geld für das Nachtleben auszugeben, belastet wird. Das Konzept des „dritten Ortes“ mag das Nachtleben wiederbeleben, aber sicherlich mit einem anderen Look als wir es gewohnt sind; statt riesiger „glamouröser“ Clubs scheint die Generation Z intimere, kuratierte Veranstaltungen zu bevorzugen, die auf musikalische Vorlieben zugeschnitten sind. Das ist auch der Grund, warum die neue Welle von Raves den traditionellen Nachtclub-Ausflug nach und nach ersetzt hat.

Auch in Asien sieht die Landschaft ähnlich aus: Das Nachtleben verliert an Fahrt, die Veranstaltungsorte leeren sich und Alkohol — einst das Gravitationszentrum des gesellschaftlichen Lebens — wird zunehmend gemieden. Laut der Zeitschrift Straits Times verblassen in Seoul — einer der Hauptstädte des Nachtlebens des Kontinents — ganze Viertel wie die Nokdu Street langsam. Große Unternehmen reduzieren die Häufigkeit von „Hoesik“, den traditionellen Geschäftstreffen zum Trinken, während sich eine wachsende Zahl selbstbewusster junger berufstätiger Berufstätiger ganz abmeldet. Gleichzeitig drängen Inflation und hohe Zinssätze viele dazu, nicht lebensnotwendige Ausgaben zu kürzen, und das Nachtleben ist oft das Erste, das verschwindet. Aber es geht nicht nur um Geld: Genau wie im Westen erleben sowohl Korea als auch Japan den Aufstieg einer neuen gesundheitsbewussten Denkweise. Junge Menschen trinken weniger, gehen weniger aus und scheinen mehr daran interessiert zu sein, ein Online-Leben zu pflegen, als dem alten Ritual eines Abends nachzujagen. In Japan, wo der Rückgang ebenfalls offensichtlich ist, versuchen die lokalen Behörden, die Szene mit öffentlichen Initiativen, Veranstaltungen und Finanzmitteln wiederzubeleben, wie die South China Morning Post berichtete. Doch selbst hier hat man das Gefühl, gegen den Strom zu schwimmen und zu versuchen, ein Modell des Spaßes zurückzubringen, das möglicherweise nicht mehr der Gegenwart entspricht.

In Italien ist das Bild jedoch weniger düster als erwartet, und die Anzeichen einer Erholung werden immer deutlicher. Laut FIPE gibt es immer noch ein überraschend wichtiges Netzwerk von Nachtclubs, das sich aus Tausenden von Unternehmen zusammensetzt, die im ganzen Land tätig sind. Trotz der schwierigen Zeit während der Pandemie sehen wir heute erste Anzeichen von Normalität und einem erneuten Wunsch nach Spaß. Die Menschen kehren in die Nachtlokale zurück, Themenabende sind auf dem Vormarsch, und die Branche lässt langsam ihre dunkelsten Unsicherheiten hinter sich. Das heißt nicht, dass alles wieder so ist wie vor 2020 — der Vergleich mit der „goldenen Vergangenheit“ ist immer noch ungünstig —, aber es weist auf eine vielversprechende Richtung hin. Auch die Manager der Veranstaltungsorte passen sich den aktuellen Veränderungen an: flexiblere Arbeitszeiten, abwechslungsreichere Musikprogramme und sogar Live-Auftritte sind nur einige der Ideen, die getestet werden, um ein vielfältigeres Publikum anzusprechen.

Es ist genau diese Fähigkeit, das traditionelle Konzept des Nachtclubs neu zu erfinden, was darauf hindeutet, dass wir nicht vor einer irreversiblen Krise stehen. Im Gegenteil, das italienische Nachtleben entwickelt sich, um sich neuen Gewohnheiten anzupassen, und zeigt eine Lebendigkeit, die weit über die bloßen Zahlen hinausgeht. Und obwohl der Weg zurück in die Blütezeit vor der Pandemie noch lang sein mag, fühlt sich der Wunsch, auszugehen, sich zu treffen und Spaß zu haben — wenn auch in oft ungewohnten Formaten — lebendiger denn je an. All dies deutet darauf hin, dass es eine zu starke Vereinfachung sein könnte, es als „irreversible Krise“ zu bezeichnen. Anstatt von einem Rückgang könnten wir von einer „Transformation“ sprechen, die die Veranstaltungsorte dazu drängt, ein Publikum anzusprechen, das zunehmend personalisierte und facettenreiche Erlebnisse sucht. Während in der Vergangenheit Nachtclubs unbestrittene Symbole für wilden Spaß und lebhafte Nächte waren, umfasst das Konzept des „Nachtlebens“ heute neue, oft „fließendere“ Formate, in denen Kultur, Geselligkeit und Sicherheit eine zentrale Rolle spielen — so wie wir es bei der Wiederbelebung der Zeitungskioske gesehen haben.