Wird zeitgenössische Kunst billiger? Mehr oder weniger - wie bei allem haben die neuen US-Zölle für viel Verwirrung gesorgt

Wenn wir über zeitgenössische Kunst sprechen, fällt uns oft als Erstes eine Art von Kunst ein, die schwer zu verstehen und teuer zu kaufen ist. Was, um die Dinge extrem zu vereinfachen, auch aus der Sicht eines Anfängers zutrifft — aber die Dinge ändern sich. Laut dem gestern veröffentlichten neuen Art Basel and UBS Global Art Market Report 2025 verzeichnete der globale Kunstmarkt im vergangenen Jahr einen Gesamtumsatz von 57,5 Milliarden US-Dollar, was einem Rückgang von 12% gegenüber 2023 entspricht. Trotz eines Rückgangs des Gesamtwerts stieg die Anzahl der Transaktionen jedoch um 3% auf 40,5 Millionen. Dem Bericht zufolge signalisiert diese Kluft zwischen Wert und Volumen einen Wandel: Es wird mehr Kunst gekauft, aber zu niedrigeren Preisen, und in vielerlei Hinsicht wird die Welt der zeitgenössischen Kunst erschwinglicher, wobei Kunstsammler nicht mehr unbedingt Multimillionäre sind. Tatsächlich war einer der Hauptfaktoren für den Marktrückgang ein starker Rückgang im Top-End-Segment. Die Zahl der Kunstwerke, die auf einer Auktion für über 10 Millionen US-Dollar verkauft wurden, fiel um 39%, nachdem sie 2023 erneut um 40% gefallen war. Dies wirkte sich auch auf die öffentlichen Auktionsverkäufe aus, die um 25 Prozent auf 19 Milliarden US-Dollar zurückgingen, während die Verkäufe der Händler nur um 6 Prozent auf 34,1 Milliarden US-Dollar zurückgingen. Das untere Ende des Marktes ist jedoch gewachsen — Werke im Wert von unter 50.000 US-Dollar. Artikel, die für weniger als 5.000 USD verkauft wurden, verzeichneten einen Wertzuwachs von 7% und einen Volumenanstieg von 13%, während Transaktionen unter 50.000 USD um 8% stiegen.

Sowohl Galerien als auch Auktionshäuser haben es geschafft, neue Käufer zu gewinnen: 2024 waren 44% der Galerienkäufer Neukunden, und 38% des Gesamtumsatzes stammten von ihnen — ein Anstieg von 5% gegenüber 2023. Laut Clare McAndrew, einer der Gründerinnen von Art Basel, ist diese bessere Zugänglichkeit „unerlässlich für das langfristige Wachstum des Marktes“. Kleinere Galerien haben eine zentrale Rolle gespielt: Unternehmen mit einem Jahresumsatz von unter 250.000 USD gaben an, dass 50% ihrer Kundschaft neu waren und dass ihr Umsatz um 17% stieg. Geografisch gesehen behielten die Vereinigten Staaten ihre führende Position auf dem globalen Kunstmarkt bei und machten 43% des Gesamtumsatzes aus, obwohl sie um 9% zurückgingen, was den US-Kunstmarkt auf 24,8 Milliarden US-Dollar erhöhte. Es war das zweite Jahr in Folge mit einem Rückgang, der auf einen Rückgang der High-End-Transaktionen und die anhaltende politische Unsicherheit zurückzuführen war, die die Märkte verunsichert. An zweiter Stelle stand das Vereinigte Königreich mit einem Umsatzrückgang von 5% gegenüber dem Vorjahr auf insgesamt 10,4 Milliarden US-Dollar. Die Europäische Union erzielte unterdessen einen Umsatz von 8,3 Milliarden US-Dollar, was einem Rückgang von 8% gegenüber 2023 entspricht. Frankreich blieb mit einem Marktwert von 4,2 Milliarden US-Dollar das „ästhetischste“ Land in Europa, was einem Rückgang von 10% entspricht. In Asien fielen die Ergebnisse gemischt aus: In China fiel der Umsatz aufgrund der wirtschaftlichen Probleme des Landes um 31% auf 8,4 Milliarden US-Dollar — das schlechteste Ergebnis seit 2009. Südkorea verzeichnete einen Rückgang von 15%, während Japan sich dem Trend mit einem bescheidenen Anstieg von 2% widersetzte.

Und heutzutage haben die „demokratischeren“ Kunsthändler an Dynamik gewonnen: Händler mit einem Umsatz von über 10 Millionen US-Dollar verzeichneten einen Umsatzrückgang von 9%, und 64% von ihnen gaben an, im Vergleich zu 2023 weniger verkauft zu haben. Im Gegensatz dazu verzeichneten mittelgroße Galerien (von 1 bis 5 Millionen US-Dollar) einen Umsatzanstieg von 10%, während kleinere Galerien (unter 250.000 USD) einen Anstieg von 17% und die meisten Neukunden verzeichneten. 31% ihres Umsatzes entfielen auf Kunstmessen, 2% mehr als 2023. Internationale Messen trugen zu diesem Wachstum bei und machten 20% des Gesamtumsatzes aus, während die lokalen Messen mit 11% stabil blieben. Händler mit einem Umsatz von über 10 Millionen US-Dollar meldeten den höchsten Anteil an messebezogenen Verkäufen (34%), was für 31% der Händler auch die Hauptquelle für neue Käufer war, gefolgt von Galeriebesuchen (23%) und Empfehlungen (16%). Selbst in der Auktionswelt ist Kunst erschwinglicher geworden: Die Anzahl der auf einer Auktion verkauften Lose stieg um 6% und das Gesamtvolumen der öffentlichen Auktionsverkäufe stieg um 4%. Aber die Lose, die für über 1 Million US-Dollar verkauft wurden, fielen um ein Drittel — mit anderen Worten, das Wachstum beschränkte sich auf die zugänglicheren Preisklassen. Die privaten Verkäufe der Auktionshäuser stiegen dagegen um 14% auf 4,4 Milliarden US-Dollar, was den Rückgang der öffentlichen Auktionen teilweise ausglich und auf eine stetige Nachfrage nach diskreteren Transaktionen hindeutet. Die Online-Verkäufe gingen leicht zurück und fielen um 11% auf 10,5 Milliarden US-Dollar, machten aber immer noch 22% des Gesamtumsatzes aus.

Laut Paul Donovan, Chefökonom bei UBS Global Wealth Management, stellen die zunehmende politische Unsicherheit und die Rückkehr des wirtschaftlichen Nationalismus den Kunstmarkt vor Herausforderungen, der jedoch nach wie vor besser positioniert ist als andere, um neue Käufer anzuziehen. Was die Prognosen für das laufende Jahr anbelangt, erwarten 80% der Galeristen stabile (47%) oder steigende Umsätze (33%). Der Optimismus ist im Mid-Tier-Segment höher (von 500.000$ auf 1 Million $), wo 51% der Händler einen Umsatzanstieg erwarten, verglichen mit rund einem Drittel Ende 2023. Unter den Top-Händlern mit einem Umsatz von über 10 Millionen US-Dollar erwarten 19% eine Verbesserung, während die meisten von Stabilität ausgehen. Kleinere Händler sind gespalten: Rund ein Viertel rechnet mit einem Rückgang, während die anderen auf ein stabiles oder besseres Jahr hoffen. In der Auktionswelt erwarten nur 15% der mittelgroßen Auktionshäuser im Jahr 2025 ein Umsatzwachstum, obwohl 45% eine Stabilisierung erwarten. Insgesamt wirkt sich die neue Welle der US-Zölle bereits auf den Markt aus, obwohl Kunstwerke noch nicht ausdrücklich in den neuen Maßnahmen enthalten sind, wie Forbes, Artsy oder Artnet berichten. Teurere Rohstoffe für Kreative, schwierigerer und teurerer Kunstversand und Transport für Galeristen, Kunstmessen, die unhaltbar werden oder leer werden, und weniger Investitionen in aufstrebende Künstler zugunsten bekannter Namen, die als sichere Anlagen für wohlhabende Sammler dienen. Die konkretesten Auswirkungen sind jedoch noch nicht bekannt — und besorgniserregend.