Die Coolness von Berner Kühls Slow Fashion Wir haben den Gründer von Kopenhagens neuem Markenstar während der letzten Fashion Week getroffen

Heute, wie gestern und vielleicht für immer in der Zukunft, bleibt das Konzept der „Coolness“ etwas schwer fassbares oder besser gesagt etwas, das nur erkannt werden kann, wenn man es sieht. Und zu definieren, was cool ist, oder besser gesagt, es zu finden, ist eine der großen Obsessionen der heutigen Mode. Dabei geht es nicht um große Werbe- und Unternehmensmode, sondern um all die Marken, die auf verschiedenen Ebenen des Marktes unabhängig agieren und unabhängig von Quartalsergebnissen und kontinuierlichen Wachstumszielen wissen, wie man sich organisch entwickelt. Eine solche Marke ist Berner Kühl, eine 2020 gegründete dänische Marke, die schnell die Herzen nicht nur von Fans der modernen skandinavischen Normcore-Schule, sondern auch von Mode-Insidern in ganz Europa erobert hat. Während der letzten Copenhagen Fashion Week haben wir den Gründer der Marke, Frederik Berner Kühl, getroffen, der uns von der Geburt seines Projekts, aber vor allem von seiner Zukunft erzählt hat. Über seine Herkunft erzählt Frederik: „Ich habe mich ein bisschen verbrannt, weil ich schon in jungen Jahren in dieser Branche gearbeitet habe. Ich habe früh viel Verantwortung übernommen und es hat viel Spaß gemacht. Aber auch viel Arbeit. Die eigentliche Arbeitsbelastung war kein Problem, aber die kreative Arbeitsbelastung hat mich zermürbt. Ich mache eine neue Kollektion nach einer neuen Kollektion nach einer neuen Kollektion. Ich machte eine Pause, ging nach Florenz, um meinen Master zu machen, und in diesem Jahr kam der Drang langsam zurück. Der Drang, wieder etwas zu kreieren. Langsam begann ich darüber nachzudenken, wie mein eigener Output aussehen würde. Wie würde mein eigenes Ding aussehen, nachdem ich für andere gearbeitet habe. Und es wurde zur größten Obsession meines Lebens.“ Dieser Druck veranlasste ihn, eine Pause einzulegen und einige Zeit in Florenz zu verbringen, um seinen Master abzuschließen. Berner Kühl wurde nicht geboren, um eine Marktlücke zu schließen oder auf ein bestimmtes Bedürfnis zu reagieren. Der Designer erzählt: „Ich habe nicht nach Marktlücken gesucht. Ich habe es gründlich analysiert und sah einen extrem überfüllten Bereich für Herrenmode mit viel Konkurrenz. Insofern war es also keine leichte Aufgabe. Aber ich glaube, ich war naiv genug zu glauben, wenn mein Ding gut genug wäre, würde es seinen Platz finden. Und so begann der Grind.“

Eine der zentralen Philosophien der Marke ist es, „die Codes und Konnotationen neu zu definieren, die mit einer Modeindustrie verbunden sind, die sich ständig verändert“. Dies führt zu einem langsameren Produktionstempo und einer größeren Aufmerksamkeit für Qualität: „Wir haben keinen externen Druck, der uns zwingt, die Dinge auf eine bestimmte Art und Weise zu erledigen. Wir versuchen, die Dinge so zu machen, wie wir wollen. Manchmal funktioniert es, manchmal nicht. Aber wir müssen versuchen, den Leuten zu sagen, dass sie besser kaufen sollten, anstatt mehr zu kaufen.“ Berner Kühl produziert nur zwei Kollektionen pro Jahr, ein Tempo, das Frederik immer noch als Herausforderung empfindet: „Da ich aus einer Vergangenheit komme, in der ich gezwungen war, bis zu acht Kollektionen pro Jahr zu machen, beschloss ich, langsamer zu werden. Wenn wir Zeit und Energie darauf verwenden, ein einziges Produkt zu entwickeln, funktioniert es. Und wir müssen es in der nächsten Saison nicht unbedingt durch etwas Neues ersetzen. Wir glauben, dass es immer noch funktionieren wird.“ Diese Philosophie spiegelt sich auch in der Auswahl der Lieferanten wider: „Wir haben seit dem ersten Tag mit vier unserer Hauptlieferanten zusammengearbeitet und verbessern uns mit ihnen in jeder Saison weiter. Es ist für uns nicht verhandelbar: uns die Zeit zu nehmen, um zumindest diesen Teil richtig zu erledigen.“ Nachhaltigkeit ist auch ein integraler Bestandteil des kreativen Prozesses: „Wir machen einfache Dinge, die lange halten sollen. Wir ändern nicht alles von Saison zu Saison. Die Modeindustrie ist eine der umweltschädlichsten Branchen, aber es ist ein Dilemma, wenn man etwas wirklich liebt und nicht anders kann, als etwas zu kreieren. Ungefähr 30-40% der Kollektion bestehen aus Deadstock-Stoffen. Es ist nicht perfekt, weil es die großen Akteure unterstützt, die zu viel kaufen und sich dann darauf verlassen, dass andere die Reste aufbrauchen, aber es ist immer noch besser, als neue Materialien zu kaufen.“

Eine der wichtigsten Fragen, wenn es um die Kollektionen geht, ist die genaue Identifizierung der Markenatmosphäre. Da wir sorgfältig an der Neuinterpretation von Klassikern arbeiten, mit Produkten, die funktionieren und schrittweise zu einem Angebot beitragen, das von Kollektion zu Kollektion um eine bestimmte Betonung, ein neues Designdetail oder sogar eine bestimmte Art von Stoff (oft selten) bereichert wird, mag das Angebot der Marke auf den ersten Blick sehr normal erscheinen. Aber schauen Sie sich nur den kühnen und modernen Schnitt der Hemden an, die für Berner Kühl eine Art Spezialität sind, oder die Hosen, um eine Mischung aus Kühnheit und Lässigkeit zu finden, die nichts Klassisches oder Langweiliges an sich hat — im Gegenteil. Das könnte die Essenz von Coolness sein: ein Gefühl von Meisterschaft und Kontrolle, das niemals angespannt, in der Realität fast entspannt ist, das nicht beeindrucken will, es aber unweigerlich tut. Der Kunde der Marke „ist jemand, der es liebt, ein Kleidungsstück beim Tragen zu entdecken, zu sehen, wie es sich verhält und sich mit dem Gebrauch verändert“, so der Gründer und Designer. „Eine neugierige Person, die nicht unbedingt Teil eines Rädchen in der Maschine sein will, sondern ihre eigene Agenda festlegt“. Das Design von Berner Kühl konzentriert sich auf Einfachheit — eine Einfachheit, die, wie Frederik betont, täuschend komplex sein kann: „Wir beschränken uns beim Entwerfen immer. Wir beginnen mit einer Skizze oder einem Prototyp und entfernen dann Elemente, um den Kern des Produkts zu erreichen. Die reinste Version dieses Kleidungsstücks. Es mag einfach erscheinen, aber Einfachheit kann sehr komplex sein. Entweder funktioniert es, oder es wird langweilig. Es ist eine gute Balance.“ Die Materialien sind der Ausgangspunkt für jede Kollektion: „Die Stoffe werden zu unserem Storytelling. Wenn wir mit dem Entwerfen beginnen, interagieren die Materialien miteinander, und daraus entsteht das Kollektionsraster.“ Die Wahl der Farben und die Qualität der Stoffe tragen dazu bei, dass die Stücke zeitlos sind. „Zeitlos bedeutet für uns etwas, das wir in ein oder zwei Jahren nicht komplett ändern müssen. Etwas, das verbessert, aber nicht unbedingt transformiert werden kann.“

Unter Frederiks Lieblingsstücken aus der aktuellen Kollektion erwähnt er die schwere italienische Wildlederhose, gepaart mit einem mercerisierten Langarmshirt und einer Strickjacke aus gekochter Wolle: „Die Farben sehen toll zusammen aus und der Kontrast zwischen den Stoffstrukturen ist sehr faszinierend“. Ein weiterer Look, an den wir uns erinnern werden, ist ein komplett schwarzes Outfit, das aus einem in Schottland hergestellten Baumwollregenmantel, einer Super 120-Hose aus reiner Wolle und einem mongolischen Cashmere-Rundhalsausschnitt besteht: „Eine perfekte Balance zwischen Business und Casual“, wie der Designer es beschreibt. Alle Stücke haben sozusagen einen gewissen unaufdringlichen Charme, sind aber nicht weniger effektiv: Die Reinheit ihrer Linien und der verborgene Einfallsreichtum in ihrer Architektur machen ihre Gelassenheit begehrenswert. Kein Wunder also, dass der Bekanntheitsgrad (und der Umsatz) der Marke über die Landesgrenzen hinaus expandieren. „Wir beginnen, mit wunderbaren Geschäften auf der ganzen Welt zusammenzuarbeiten“, erzählte uns Frederik, „und wir wollen diese Reise fortsetzen. Wir haben es nicht eilig, groß zu werden. Wir mögen es, klein zu sein und zu bestimmten Dingen nein sagen zu können. Es ist ein Traum, sich langsam zu entwickeln und immer besser zu werden.“