Lohnt es sich immer noch, auf After-Partys in der Fashion Week zu gehen? Einst eine Institution, haben sie heute etwas von ihrem Glanz verloren

Jeder geht gerne auf Modenschauen, aber wenn man einen echten Mode-Insider fragt, zieht es jeder vor, die After-Partys zu besuchen. In der Tat sind Shows mitten in der Fashion Week wunderschöne, aber hektische Momente: Man kommt an und setzt sich inmitten der Verwirrung hin, wartet auf die unvermeidliche halbe Stunde oder mehr Verspätung und schaut sich schließlich die Show an, oft über Telefonbildschirme. Wenn es vorbei ist, eilen einige Journalisten (nur die angesehensten) hinter die Kulissen zu Interviews, während alle anderen zur nächsten Show eilen. Und das alles in einem Outfit, das dem Anlass angemessen ist. Kurz gesagt, es ist eine ziemlich formelle Angelegenheit, oft überstürzt, noch öfter chaotisch. Und genau um all diesen Druck abzubauen, wurden ursprünglich After-Partys ins Leben gerufen: mehr oder weniger private Partys, die die Marke für ihr Team und ihre Community aus Freunden, Prominenten und Kunden veranstaltete, auf denen die Hochspannung der Tage vor der Show veröffentlicht werden konnte. Ihre Gästeliste beschränkte sich auf das oben genannte Team, ein paar Prominente oder Manager, die sich in einem VIP-Bereich versteckt hatten, und verschiedene Gäste — sie waren lustig, voller Leute zum Kennenlernen und oft ziemlich wild. Sie waren viel exklusiver als die Ausstellungen, weil letztere beruflich besucht wurden, wohingegen eine Einladung an die Parteien eine tiefere Verbundenheit, wenn nicht sogar Wertschätzung signalisierte. Sie waren exklusiver, weil man auch Topmodels, Film- oder Musikstars treffen konnte, mächtige und sichtbare Menschen — auf der Gästeliste zu stehen bedeutete, Teil dieser It-Crowd zu sein, rein statt draußen zu sein. Es versteht sich von selbst, dass die Dinge heute ganz anders sind — aber warum?

„Auf Fashion Week-Partys gehst du nicht, um Spaß zu haben, du gehst, um gesehen zu werden“, lautet das Motto zahlreicher PRs und Insider, als die Termine für London, Paris oder Mailand näher rücken. Sie meinen, dass das ultimative Ziel einer Party normalerweise darin besteht, zu tanzen, zu flirten, ein paar Drinks zu trinken und loszulassen — aber jeder Modearbeiter, der sich heute auf einer dieser Partys wiederfindet, weiß, dass er nicht die Freiheit hat, loszulassen, so viel zu trinken, wie er will, oder riskiert, in unangemessene Situationen zu geraten. Selbst der Begriff „Tanzen, als würde niemand zuschauen“ verliert seine Bedeutung, wenn alle zuschauen, insbesondere CEOs oder Kreativdirektoren, Arbeitgeber oder Kollegen aus anderen Unternehmen. Und Exklusivität ist auch ein interessantes Thema, das es zu diskutieren gilt. Wenn der Nervenkitzel, den Sie heute suchen, darin besteht, in den engsten Kreis eingeladen zu werden, suchen Sie nach einer Einladung zu den privaten Abendessen der Marke: dreißig oder vierzig Sitzplätze, eine Gästeliste, auf der Filmstars und die Crème de la Crème der Influencer, Top-Markenmanager und schließlich die Designer Seite an Seite mit anderen Gästen sitzen. Das ist die wahre Exklusivität, der wahre Zugang. Die Partys sind heutzutage viel umständlicher: lange Warteschlangen und Listen, Veranstaltungsorte, die so überfüllt sind, dass man sich nicht bewegen kann, Schwärme von Branchenstars (oder aufstrebenden), die auf der Suche nach einer offenen Bar sind und angeben, VIPs und Designer, die in einem unzugänglichen VIP-Bereich eingesperrt sind, was eine Party innerhalb der Party ist. Kurz gesagt, viele After-Partys sind von besonderen Anlässen zu Publikumsmagneten geworden, bei denen es ironischerweise unglaublich schwierig ist, etwas zu trinken, vom Loslassen abgeraten wird und sogar das Reinkommen kompliziert ist, obwohl es auf der Liste steht.

Auf dem Papier bleiben diese Partys exklusiv. Wenn Sie auf der Liste stehen, sind Sie aus einem bestimmten Grund dort, aber in der Praxis fühlt es sich an, als würden Sie zum ersten Mal frische Luft atmen, wenn Sie aus der Flut der Menschen herauskommen. Es stimmt auch, dass keine Marke eine langweilige Party schmeißen will: Die Location muss hochwertig sein, es sollten viele Leute da sein, vor allem prominente, eine Reihe von neugierigen Zuschauern draußen, und die Leute sollten Spaß haben und nicht steif stehen. Nichtsdestotrotz mussten während der vergangenen Modewochen (zumindest in Mailand) mehrere Afterpartys wegen Überlastung den Zugang schließen; das Chaos erreichte ein solches Ausmaß, dass viele Gäste beim Anblick des Publikums einfach nicht rein- und gingen. Das Problem mit diesen Partys ist fast dasselbe wie mit der heutigen Mode, die nicht wirklich weiß, an wen sie sich richtet, ob die jungen, coolen Kids des Augenblicks oder ein seriöseres Publikum mit Kaufkraft. Dies hat dazu geführt, dass diese Parteien entweder ihre Essenz verloren haben oder, um versöhnlicher zu sein, ihren Charakter geändert haben: Sind auch sie nur ein weiteres Marketinginstrument geworden?