Wie viel verdient jemand, der bei den Olympischen Spielen eine Medaille gewinnt? Hängt vom Land ab: Manche sind aufgeschlossen, manche gar nicht

Diejenigen, die an den Olympischen Spielen teilnehmen, werden auch im Falle eines Sieges in keiner Weise vom Internationalen Olympischen Komitee bezahlt, das die Veranstaltung organisiert und leitet. Die einzelnen teilnehmenden Länder — bei Paris 2024 waren es knapp über 200 — können jedoch frei entscheiden, ob und wie sie ihre Athleten vergüten und welche Preise sie im Falle von Bronze-, Silber- und Goldmedaillen vergeben. Zu den großzügigsten Nationen in diesem Sinne, die die Belohnungen bekannt machen, gehört Saudi-Arabien, das bei den letzten Olympischen Spielen einem seiner Athleten, der Silber gewonnen hatte, umgerechnet 1,2 Millionen Euro gegeben hätte. Ein anderes Land, das mit seinen Olympiasiegern sehr großzügig ist, ist Singapur, das für jedes Gold, das ein einzelner Athlet gewinnt, einen Betrag von 600.000 Euro anbietet. Die Summe wird für Silber halbiert und für Bronze auf ein Viertel reduziert.

Diese wirtschaftlichen Vorteile sind auf einen seit den 1990er Jahren im Land bestehenden Anreizplan zurückzuführen, der Prämien für jeden kontinentalen und internationalen Wettbewerb je nach Relevanz vorsieht. Die Mittel stammen von Sponsoren, Spenden und einem Prozentsatz der Gewinne aus Glücksspielen. Wie die New York Times klarstellte, handelt es sich jedoch nicht — wie in den meisten Fällen — um einen Nettobetrag, und Singapur verlangt außerdem, dass 20 Prozent des Gesamtbetrags vom Athleten für wohltätige Zwecke gespendet werden. Andere Länder, die Beträge von über 200.000 Euro für eine Goldmedaille anbieten, sind Kasachstan, Malaysia, Indonesien, Thailand, Hongkong und Aserbaidschan. Die Vereinigten Staaten stellen den Gold-, Silber- und Bronzegewinnern dagegen jeweils rund 30.000, 18.000 und 12.000 Euro zur Verfügung. Tatsache ist, dass diese Daten für viele andere Nationen — insbesondere für diejenigen, die bekanntermaßen weniger transparent sind — unbekannt sind, aber es ist wahrscheinlich, dass erhebliche Belohnungen angeboten werden.

Der Wert olympischer Medaillen

2021 beschloss Italien, die Preise für olympische Medaillen um 20 Prozent zu erhöhen — in diesem Fall für jeden einzelnen Athleten. Giovanni Malagò, Präsident des Nationalen Olympischen Komitees, bezeichnete diese Entscheidung als „notwendigen Akt“. Für Paris 2024 vergibt Italien wie bei den vorangegangenen Olympischen Spielen 60.000 Euro brutto für eine Bronzemedaille, 90.000 für eine Silbermedaille und 180.000 Euro für eine Goldmedaille. Zum Vergleich: Beim Sieg bei der Fußball-Europameisterschaft 2020 erhielt jeder Spieler der Nationalmannschaft 250.000 Euro brutto. Bei den Olympischen Spielen in Tokio erhielten die italienischen Athleten, die eine Medaille gewannen, insgesamt 70 (18 Gold, 16 Silber und 36 Bronzen). Für die Belohnung aller Gewinner gab das nationale Olympische Komitee knapp 7 Millionen Euro aus. Diese Geldbeträge werden in der Regel durch Einnahmen aus verschiedenen Arten von Patenschaften ergänzt. Dies geschah zum Beispiel in Indien bei den letzten Olympischen Spielen: Die Beiträge, die das Land anbietet, unterscheiden sich nicht wesentlich von denen Italiens, aber mit sehr wenigen Medaillengewinnern — verglichen mit seiner Bevölkerung von über 1 Milliarde — können diejenigen, die es schaffen, die oberste Stufe des Podiums zu erreichen, indirekt sehr hohe Einnahmen erzielen. Der Athlet Neeraj Chopra war in Tokio 2020 der einzige Inder, der Gold gewann — im Speerwurf. Da das Land nicht viele Spitzensportler hat, brachte die Medaille Chopra enorme Aufmerksamkeit in den Medien ein — was seine Einnahmen erheblich erhöhte. Es gibt auch Länder, die zusätzlich zu oder anstelle von Geldprämien andere Leistungen anbieten: In Südkorea können Sie beispielsweise mit einer Goldmedaille den Militärdienst vermeiden. Für das erste olympische Gold der Philippinen, das Hidilyn Diaz 2020 in Tokio im Gewichtheben errungen hatte, spendete das Land der Sportlerin — zusätzlich zu einem Geldpreis — mehrere Immobilien sowie lebenslange kostenlose Flugreisen.

Andere Länder, wie Norwegen, das Vereinigte Königreich oder Neuseeland, bieten ihren Gewinnern nichts an, obwohl sie Sportlern und Verbänden Unterstützung und Subventionen bieten — oft immer noch nützlich und effektiv. Für sein Silber im Rudern in Tokio 2020 sagte der Norweger Kjetil Borch, er erwarte nur „einen Brief des Königs und des Premierministers“ und fragte scherzhaft, wie lange es gedauert habe, in Singapur die Staatsbürgerschaft zu erhalten, angesichts der Großzügigkeit Singapurs gegenüber Olympiasiegern. In diesen Fällen wäre es besser, die olympischen Medaillen zu versteigern, die in der Regel einen Wert von mehreren Zehntausend Euro haben, wenn man es wirklich wollte. Sie einzuschmelzen wäre jedoch keine gute Idee, da der Gewinn vernachlässigbar wäre. Der Goldgehalt der olympischen Medaillen ist in der Tat vernachlässigbar: Bei den Medaillen von Paris 2024 sind von insgesamt 529 Gramm nur sechs Gramm Gold — etwas mehr als 1% der Gesamtmenge. Bis zu den Stockholmer Spielen 1912 bestanden die Medaillen für den ersten Platz fast ausschließlich aus Gold. In der Folge wurden jedoch Maßnahmen zur Kosteneinsparung eingeführt, und ab Antwerpen 1920 sank die Menge des vorhandenen Goldes. Heute bestehen die Medaillen, abgesehen von den Bronzemedaillen, aus reinem Silber und sind höchstens vergoldet. Diejenigen von Paris 2024 sind jedoch mit Details geschmückt, die ihren Wert leicht erhöhen könnten, insbesondere wenn sie versteigert werden sollten, wie z. B. ein Stück Eisen aus dem ursprünglichen Rahmen des Eiffelturms.