Was wird jetzt mit britischer Mode passieren? Inmitten von Personalabbau, Steuerlast und Vertriebskrise

Diese Woche berichtete The Telegraph, dass Burberry im Rahmen eines radikalen Kostensenkungsprogramms zur Unterstützung sinkender Gewinne bis zu 400 Arbeitsplätze in Großbritannien abbauen könnte. Seit Jahresbeginn ist der Marktwert der Marke um über ein Drittel gefallen. Damit gehört sie zu den am schlechtesten abschneidenden Unternehmen im FTSE 100 und läuft Gefahr, aus dem Blue-Chip-Index verbannt zu werden. Dieser Begriff ist dem Poker entlehnt und steht für eine Gruppe stabiler und „sicherer“ Aktien. Die betroffenen Mitarbeiter wurden Ende Juni über Zoom informiert, und das Unternehmen hat eine 45-tägige Konsultationsphase eingeleitet, was darauf hindeutet, dass Hunderte von Stellen gestrichen werden könnten. Selbst CEO Jonathan Akeroyd erhielt seinen jährlichen Bonus von 2,3 Millionen Pfund im Mai nicht — aus offensichtlichen Gründen. Akeroyd, der 2022 mit einer Vorauszahlung von 6 Millionen Pfund von Versace zu Burberry kam, hat erfolglos versucht, die Marke umzukrempeln, und führte kürzlich einen Teil der finanziellen Probleme auf die Abschaffung des Duty-Free-Shoppings im Jahr 2021 zurück — eine Gesetzesentscheidung, die nach dem Brexit getroffen wurde und darauf abzielte, das Steuersystem zu vereinfachen und Betrug zu reduzieren, die den Einzelhandel des Landes aber tatsächlich wie eine ägyptische Plage getroffen hat. Es reduzierte die Touristeneinkäufe drastisch und machte es im Vergleich zu Italien und Frankreich weniger wettbewerbsfähig. Es verursachte einen Umsatzeinbruch bei Luxusmarken und Mehrmarkengeschäften, zwang mehrere Indie-Marken zur Schließung oder zum Aufkauf und führte neben anderen Kollateralschäden zum Verlust von Arbeitsplätzen, wie The Telegraph berichtete. Aber gibt es mit der neuen Regierung Hoffnungen, die Situation umzukehren? Ja und nein.

Obwohl die neue Regierung das Vertrauen der Wähler geweckt hat, gibt es gemischte Erwartungen an den Einzelhandel und die Bekleidungsindustrie — einen jährlichen Umsatz von 28,9 Milliarden Pfund für die britische Wirtschaft, wie von The Standard berichtet. Labour hat angedeutet, dass es nicht plant, das umstrittene Verbot des steuerfreien Einkaufens für Ausländer aufzuheben, obwohl eine Studie des Centre for Economics and Business Research (CEBR) aus dem vergangenen Jahr nicht nur ergab, dass die Abschaffung des zollfreien Einkaufens das nationale BIP über 10 Milliarden Pfund kostete, sondern dass „die zusätzlichen Einnahmen, die durch die Wiedereinführung des Systems erzielt wurden, die Verluste im Zusammenhang mit Mehrwertsteuerrückerstattungen 2023 um 2,3 Milliarden Pfund aufwiegen würden“. Obwohl das Labour-Manifest keine Mode enthält, hat die Partei versprochen, die Kreativwirtschaft zu unterstützen, indem sie Kunst in die STEM-Schulprogramme aufnimmt und versucht, Lehrstellen zu fördern. Laut The Standard „prognostiziert der BFC, dass bis 2030 eine weitere Million Arbeitsplätze geschaffen werden könnten“, wenn die Wiedereinführung der Kunst unterstützt wird. Die Handelsbeziehungen mit Europa sind ein weiterer Schwerpunkt, obwohl eine Rückkehr in die Zeit vor dem Brexit der Freizügigkeit und des einfachen Marktzugangs nicht zu erwarten ist. Premierminister Starmer hat einen Wiedereintritt in den EU-Binnenmarkt ausgeschlossen, was bedeutet, dass jede Verbesserung der Handelsbeziehungen schwierige Verhandlungen mit Brüssel erfordern wird. Der British Fashion Council hat finanzielle Unterstützung beantragt, um Designern zu helfen, internationale Märkte zu erreichen und die regulatorischen Belastungen beim Handel und der Zusammenarbeit mit EU-Herstellern zu verringern.

In Bezug auf Nachhaltigkeit bleibt die Position von Labour ungewiss. Großbritannien ist bei der Einführung strenger Nachhaltigkeitsvorschriften in der Modeindustrie hinter anderen Regionen zurückgeblieben. Aber obwohl die BFC die erheblichen Umweltauswirkungen der Mode hervorgehoben hat, die oft als drittgrößter Umweltverschmutzer der Welt bezeichnet wird, scheinen Operationen wie der Börsengang von Shein in London immer noch durchaus wahrscheinlich. Die Position von Labour zum Börsengang von Shein ist beispielsweise nicht klar definiert, aber es wird erwartet, dass die aktuellen Marktbedingungen und die versprochenen Wirtschaftsreformen, wie die Verbesserung der Handelsbeziehungen mit Europa und Zinsreformen für Unternehmen, ihn tatsächlich beschleunigen könnten. Ein weiteres Thema ist das verarbeitende Gewerbe: The Standard berichtet, dass der Fashion Roundtable (FR) britische Fabriken aufgefordert hat, die Produktion von Militär- und Gesundheitsuniformen wieder aufzunehmen, und betont, dass stabile Bestellungen solcher Institutionen der Branche langfristige Beschäftigungs- und Umsatzchancen bieten könnten. Die FR hat auch erklärt, dass mehr Anstrengungen erforderlich sind, um die Produktionskapazitäten des Vereinigten Königreichs zu fördern und in sie zu investieren, die zwar klein, aber erheblich sind. Die Fabriken in London zum Beispiel sind hochqualifiziert und können genauso gut arbeiten wie Pariser Couture-Ateliers, und bei jüngsten hochkarätigen Veranstaltungen wie der Cruise-Show von Dior in Perthshire waren britische Marken wie Harris Tweed engagiert.

Im Allgemeinen hat die neue Labour-Regierung jedoch, wie die Financial Times erklärte, einen klaren Schwerpunkt auf die Verbesserung des Lebensstandards gelegt, was die Kaufkraft der Bürger erhöhen sollte. In erster Linie beabsichtigt Labour, das Beschäftigungswachstum weiter zu fördern und gleichzeitig Wohlfahrts- und Beihilfereformen zu evaluieren und eng mit der Bank of England und dem Office for Budget Responsibility zusammenzuarbeiten, um das Wachstum anzukurbeln, ohne die Inflation wieder anzukurbeln, sodass Unternehmen gedeihen können, was zu besseren Beschäftigungsmöglichkeiten und höheren Löhnen führt. Es ist auch geplant, die Planungsvorschriften zu lockern und Bauprojekte zu fördern, um das Wohnungsangebot zu erhöhen und die Kosten zu senken. In jedem Fall erwarten Analysten, wie CNN erklärte, britische Vermögenswerte unter der neuen Regierung attraktiver werden. Jefferies-Analysten stellten fest, dass der Sieg von Labour zu einem Gefühl von Stabilität beitragen würde, das in Kombination mit möglichen regulatorischen Reformen die Attraktivität britischer Vermögenswerte erhöhen könnte, insbesondere dank neuer Hausbauten, die die Baubestände ankurbeln und private Investitionen anziehen könnten.

Die wirtschaftliche Ausrichtung der neuen Regierung könnte generell ein positives Signal sein: Mehr Wohlstand bedeutet mehr Konsum, und es ist bekannt, dass eine steigende Flut alle Boote hebt. In Erwartung der ersten hundert Tage der neuen Regierung (traditionell der Zeitraum, in dem die neue Exekutive aufzeigt, welche Probleme am dringendsten angegangen werden müssen und in der neue Verwaltungsdynamiken geklärt werden) und abwarten, welche Reformen eingeführt werden, sagten die von CNN zitierten Jefferies-Analysten, dass die Situation im Vereinigten Königreich relativ stabil zu sein scheint. Dennoch bleibt klar, dass unter den zahlreichen Problemen, mit denen das Vereinigte Königreich konfrontiert ist, der Mode- und Luxussektor, so profitabel er auch sein mag, nicht die absolute Priorität der neuen Regierung ist. Die unmittelbarste Hoffnung sollte die Senkung der Zinssätze sein, wodurch die Probleme, die sich aus der Abschaffung des zollfreien Einkaufens ergeben, zumindest teilweise ausgeglichen werden könnten. Sicherlich hat die neue Regierung die politische Unterstützung, um dies zu erreichen — das Problem besteht wie immer darin, das, was auf dem Papier steht, in die Realität umzusetzen.