“The Whisper Man” é um thriller vazio e banal Do romance de Alex North, um filme serial killer que desperdiça o emparelhamento de Robert De Niro e Michael Keaton

Chegou um novo thriller à Netflix: The Whisper Man de James Ashcroft. É um género que é um clássico para a plataforma, cujos títulos muitas vezes acumulam um número considerável de visualizações mas nem sempre ganham a aprovação da crítica. São obras destinadas a serem esquecidas, mas que conseguem despertar algum tipo de emoção durante a visualização. Muitas vezes negativo, reconhecidamente, mas pelo menos há algo mais do que nada — e nada é a pior coisa que um filme poderia fazer-nos sentir. Infelizmente, o trabalho de Ashcroft enquadra-se claramente nesta categoria.

Dois sussurradores e uma criança desaparecida

A história de The Whisper Man, baseada no romance de Alex North, poderia ter sido intrigante, embora mórbida. Um assassino em série — o mesmo chamado no título — rapta e assassina jovens rapazes usando o modus operandi de um velho “colega” que está atrás das grades há anos. Um imitador, um cúmplice, ou simplesmente um seguidor desajeitado?

Quaisquer que sejam as suas motivações, o monstro convence as suas vítimas a deixarem as suas casas e segui-lo. É isso que o jovem Jake (Acston Luca Porto) também faz — o filho do personagem de Adam Scott, que é cada vez mais atraído por projetos mais “sérios” e interpreta um escritor pela segunda vez, na sequência do filme de terror Hokum. Após o seu desaparecimento, o pai não tem escolha senão chamar o seu próprio pai — um detetive aposentado interpretado por ninguém menos que Robert De Niro — com quem esteve fora de contacto há anos e que uma vez apanhou o Whisper Man original.

Um elenco recheado de estrelas não é suficiente

Os grandes nomes não ficam por aí. Michelle Monaghan interpreta a detetive que trabalha para rastrear o serial killer, enquanto o criminoso original é retratado por Michael Keaton. Não que a sua presença — nem a de Scott e De Niro — tenha algum significado particular para o resultado do filme. São atores que sabem que às vezes faz sentido assumir certas produções para ganhar dinheiro e comprar mais alguns anos de paz de espírito. É a troca que aceitamos para assumir um trabalho menos lucrativo mas mais artisticamente recompensador.

Com The Whisper Man, a escolha nem foi tão pobre. E, no entanto, existem títulos que não vão arruiná-lo mas permanecem como manchas sombrias e supérfluas na sua carreira — como é o caso aqui. Este thriller da Netflix é marcado pela inconsistência e uma previsibilidade descuidada, e nem tenta quando o espectador já sabe exatamente o que está para acontecer. Parece aceitar cautelosamente que a narrativa se arrastará, esperando que ninguém se queixe.

Isso afeta tanto a história como os personagens, que são desenhados sem nenhuma profundidade particular. Não importa que haja um assassino de natureza perturbada a cometer atos repreensíveis contra as crianças, cuja psicologia se gostaria de entender melhor — porque no guião escrito por Ben Jacoby e Chase Palmer, é reduzido a discursos retóricos e mal proferidos.

Um thriller que não deixa marcas

Mesmo o tema central da paternidade, reiterado quer na relação entre os personagens de Adam Scott e Robert De Niro, quer nas práticas do próprio assassino, parece mais um eco intangível do que um assunto sobre o qual vale a pena reflectir — acompanhado por uma série de banalidades que são inteiramente desnecessárias de insistir.

E depois há o retrato do assassino interpretado por Keaton. A inspiração extraída do Hannibal Lecter, de Anthony Hopkins, está lá, embora ténue. O que o trai não é a performance do ex-Batman, mas a escrita da sua personagem. O mistério construído em torno da sua figura dissolve no momento em que aparece no ecrã — especialmente quando começa a trocar farpas espirituosas com o seu duplo/inimigo De Niro, que acaba por ser tão oco como tudo o resto. O resultado é apenas mais um título no catálogo da plataforma, onde a palavra thriller rima com mediocridade.