Tudo o que precisa saber sobre os 'falsos artistas' do Spotify E que problemas representam para o mercado discográfico

Muitas vezes as músicas encontradas nas playlists do Spotify para acompanhar um humor específico não nascem da vontade de artistas individuais, mas são produzidas a pedido da própria plataforma, que tem acordos de colaboração com inúmeros músicos para criar peças a serem oferecidas como música de fundo. Estas são as chamadas "canções atmosféricas “, e destinam-se a ser ouvidas enquanto se dedicam a outras actividades — por isso são quase sempre exclusivamente instrumentais. No entanto, segundo a imprensa industrial, esta prática representaria uma forma de concorrência desleal contra grupos emergentes. Recentemente, foi revelada a identidade de um músico sueco que publica músicas na plataforma em colaboração com o Spotify, caindo assim entre os definidos como "artistas falsos”. O músico utiliza mais de 650 pseudónimos diferentes (incluindo Röhr), e no total publicou mais de 2500 músicas na plataforma. As faixas arrecadaram coletivamente mais de 15 mil milhões de ouvintes, tornando-o efetivamente um dos 100 melhores músicos da aplicação — ultrapassando paradoxalmente artistas como Britney Spears ou Michael Jackson. As suas canções foram adicionadas a mais de uma centena de playlists, seguidas ao todo por mais de 60 milhões de seguidores. Röhr compôs 41 das 270 músicas que compõem a playlist da atmosfera “Stress Relief” do Spotify, projetada para acalmar a “mente da ansiedade através de notas de piano e música ambiente”.

Os “Fake Artists” limitam a indústria?

Globalmente, o streaming tem sido o principal modo de consumo de música há cerca de dez anos; em 2023 — quando o número de pessoas subscritas em pelo menos uma plataforma de streaming ultrapassou os 500 milhões — as receitas globais deste setor aumentaram 10% em comparação com o ano anterior, atingindo um valor de mercado de 19 mil milhões de dólares. No entanto, o sucesso dos chamados "artistas falsos" é considerado um tanto "artificial “: as suas músicas são especialmente colocadas dentro de playlists geradas pelo Spotify, desenhadas para atingir o maior número de utilizadores alavancando um algoritmo. Há alguns anos, o jornal de Estocolmo Dagens Nyheter revelou que as peças atribuídas a mais de 500 músicos presentes nas playlists do Spotify eram na verdade apenas vinte pessoas, todas ligadas à gravadora sueca Firefly Entertainment. Segundo a revista Music Business Worldwide, já em 2016, o Spotify tinha celebrado acordos de colaboração com gravadoras que têm estes "artistas falsos" sob contrato, permitindo à empresa sueca pagar royalties mais favoráveis do que os geralmente devidos a artistas representados pelas grandes gravadoras. Consequentemente, garantir que as músicas feitas por "artistas falsos" sejam cada vez mais ouvidas beneficia muito o Spotify.

Quanto é que ganha com streaming?

Não está claro quanto os “artistas falsos” conseguem ganhar graças à colaboração com o Spotify. Em 2022, a editora discográfica de Röhr, Overtone Studios, teria gerado cerca de 3 milhões de euros exclusivamente através dos royalties do Spotify. Em declarações ao The Guardian, um porta-voz do Spotify afirmou que a plataforma deve investir em música produzida por pessoas como Röhr para responder à procura dos utilizadores, que estão cada vez mais interessados em ouvir músicas para relaxar, focar, ou estudar. Consequentemente, algumas gravadoras — como a Swedish Epidemic Sound, à qual estão ligados vários “artistas falsos” do Spotify — começaram a especializar-se na produção deste tipo de conteúdos. Apesar das receitas de streaming estarem a aumentar, até agora a maioria dos músicos que lançam as suas músicas nas plataformas recebem royalties muito baixos — em média menos de um terço de um cêntimo por peça. Tudo isto influenciou o mercado da música: se até há algumas décadas os artistas ganhavam principalmente com a venda de discos, hoje dependem maioritariamente de receitas de performances ao vivo (incluindo privadas) e colaborações externas.