Naquela época, Madonna irritou o Vaticano. E transformou um escândalo num pedaço da história pop

Entre os capítulos mais memoráveis da carreira de Madonna, há um que, mais de trinta anos depois, continua a ilustrar melhor do que qualquer outro a sua relação com a religião, a censura e a liberdade artística: o seu confronto com a Igreja Católica durante a Blond Ambition World Tour de 1990. E que melhor ocasião para lembrá-lo do que hoje, o aniversário da Rainha do Pop.

A tensão tinha começado um ano antes, em 1989, quando o vídeo de Like a Prayer enfurecera o Vaticano: cruzes em chamas, iconografia cristã reinterpretada através de lentes pop, e um beijo concedido a uma santa provocaram acusações de blasfémia, acabando por levar ao colapso da sua colaboração com a Pepsi. Mas isso foi apenas o começo da lenda.

A Ameaça da Blond Ambition World Tour

Com efeito, quando a Blond Ambition World Tour chegou a Itália no verão de 1990, a atmosfera já estava tensa, tanto que o Papa João Paulo II exortou publicamente os fiéis a boicotarem os concertos em Roma e Turim, enquanto várias associações católicas organizavam campanhas de protesto. Para algumas figuras do mundo religioso, o espetáculo de Madonna foi “um dos espetáculos mais satânicos da história da humanidade” e, talvez, um dos mais icónicos também. Na realidade, o passeio foi muito mais do que mera provocação. Era um espetáculo construído como uma narrativa sobre poder, sexo, religião e emancipação feminina.

A sequência mais debatida começou com Like a Virgin, em que Madonna simulou o auto-erotismo como um ato de libertação da culpa incutida por uma educação católica. Seguiu-se Like a Prayer, com dançarinos vestidos de padres, forçando-a simbolicamente a arrepender-se, levando a um ato final de rebelião às tensões do Papa Don't Preach. Mais do que um ataque à fé, era uma crítica ao uso da religião como instrumento de controlo, contada através da linguagem do pop.

Madonna nunca escondeu a sua relação conflituosa com o catolicismo. Tendo crescido numa família profundamente religiosa, tinha falado em várias ocasiões sobre como essa educação tinha sido acompanhada por um persistente sentimento de culpa. “No catolicismo nasce pecador e permanece um para o resto da vida”, declarou em várias entrevistas desse período. Like a Prayer transformou esse conflito muito pessoal numa obra pop capaz de falar de desejo, fé e identidade sem nunca separar o sagrado do profano.

Uma Excomungação Não Oficial

O embate com a Igreja, no entanto, teve consequências tangíveis, contribuindo para uma queda na venda antecipada de bilhetes e, em meio à ameaça de greves e tensões organizacionais, a segunda data foi cancelada. A cantora também recebeu ameaças de morte e foi transferida para uma residência fora da cidade por razões de segurança. Madonna, no entanto, não recuou. Convidou o clero a assistir ao programa antes de o julgar, e explicou que a sua intenção não era promover um estilo de vida, mas explorar o conflito entre o bem e o mal, a redenção e a liberdade pessoal. “O meu programa levanta questões”, disse ela aos jornalistas pouco antes de deixar Roma. “Cabe então ao público decidir.”

Em retrospectiva, é difícil dizer quem realmente ganhou essa batalha. A Igreja conseguiu perturbar parte da etapa italiana da turnê, mas Madonna transformou essa polémica num dos momentos mais significativos da história da cultura pop. Afinal, Madonna não estava simplesmente a cortejar escândalos, estava a demonstrar que o pop podia ser simultaneamente entretenimento, provocação e manifesto cultural. E, a julgar pelo quanto as pessoas ainda falam sobre isso, o seu trabalho durou muito mais tempo do que a própria controvérsia.