Quanto ganha alguém que ganha uma medalha nos Jogos Olímpicos? Depende do país: alguns são de mente ampla, outros nem um pouco

Os que competem nas Olimpíadas, mesmo em caso de vitória, não são pagos de forma alguma pelo Comité Olímpico Internacional — que organiza e gere o evento. Os países participantes individuais — pouco mais de 200 em Paris 2024 — são, no entanto, livres para decidir se e como remunerar os seus atletas e que prémios dar em caso de medalhas de bronze, prata e ouro. Entre as nações mais generosas nesse sentido, e que dão a conhecer as recompensas, está a Arábia Saudita, que nos últimos Jogos Olímpicos teria dado o equivalente a 1,2 milhões de euros a um dos seus atletas que tinha ganho a prata. Outro país bastante generoso com os seus medalistas olímpicos é Singapura, que oferece um valor equivalente a 600.000 euros por cada ouro ganho por um único atleta. A soma é reduzida para metade para a prata e reduzida para um quarto para o bronze.

Estas recompensas económicas existem graças a um plano de incentivos em vigor no país desde a década de 1990, que prevê prémios para todas as competições continentais e internacionais, com base na sua relevância. Os fundos vêm de patrocinadores, doações e uma percentagem dos lucros do jogo. No entanto, como esclareceu o New York Times, este não é — como na maioria dos casos — um montante líquido, e Singapura também exige que 20% do total seja doado a instituições de caridade pelo atleta. Outros países que oferecem valores superiores a 200.000 euros para uma medalha de ouro são o Cazaquistão, a Malásia, a Indonésia, a Tailândia, Hong Kong e o Azerbaijão. Os Estados Unidos, por outro lado, fornecem aproximadamente 30.000, 18.000 e 12.000 euros respectivamente para os vencedores de ouro, prata e bronze. O facto é que para muitas outras nações — especialmente aquelas notoriamente menos transparentes — esses dados são desconhecidos, mas é provável que sejam oferecidas recompensas consideráveis.

O Valor das Medalhas Olímpicas

Em 2021, a Itália decidiu aumentar os prémios atribuídos às medalhas olímpicas em 20% — atribuídos neste caso a cada atleta individual. Giovanni Malagò, presidente do comité olímpico nacional, chamou esta decisão de “um ato necessário”. Para Paris 2024, tal como para as Olimpíadas anteriores, a Itália atribui 60.000 euros brutos para um bronze, 90.000 para uma prata e 180.000 para um ouro. Para comparar, com a vitória no Campeonato da Europa de Futebol de 2020, cada jogador da seleção nacional recebeu 250.000 euros brutos. Nos Jogos Olímpicos de Tóquio, os atletas italianos que conquistaram uma medalha totalizaram 70 (18 ouro, 16 pratas, e 36 bronzes): premiando todos os vencedores, o comité olímpico nacional gastou pouco menos de 7 milhões de euros. Estes montantes monetários são normalmente complementados por rendimentos provenientes de vários tipos de patrocínios. Isso aconteceu, por exemplo, na Índia com as últimas Olimpíadas: as contribuições oferecidas pelo país não diferem muito das de Itália, mas tendo muito poucos atletas vencedores de medalhas — em comparação com a sua população de mais de mil milhões — aqueles que conseguem alcançar o degrau mais alto do pódio podem indiretamente alcançar ganhos muito elevados. O atleta Neeraj Chopra em Tóquio 2020 foi o único indiano a conquistar o ouro — com lançamento de dardo. Uma vez que o país não tem muitos atletas de alto nível, a medalha rendeu a Chopra uma enorme atenção mediática — o que aumentou significativamente os seus ganhos. Há também países que oferecem outros benefícios para além ou em vez de recompensas monetárias: na Coreia do Sul, por exemplo, uma medalha de ouro permite evitar o serviço militar. Para o primeiro ouro olímpico das Filipinas, conseguido por Hidilyn Diaz no Tóquio 2020 no levantamento de peso, o país — além de um prémio em dinheiro — doou várias propriedades ao atleta, juntamente com viagens aéreas gratuitas para toda a vida.

Outros países, como a Noruega, o Reino Unido ou a Nova Zelândia, não oferecem nada aos seus vencedores, embora forneçam formas de apoio e subsídios a atletas e federações — muitas vezes ainda úteis e eficazes. Pela sua prata no remo em Tóquio 2020, o norueguês Kjetil Borch disse esperar apenas “uma carta do rei e do primeiro-ministro”, e perguntou brincando quanto tempo demorou para obter a cidadania em Singapura, dada a sua generosidade para com os medalhistas olímpicos. Nestes casos, se realmente quiséssemos, seria melhor leiloar as medalhas olímpicas, que normalmente estão avaliadas em várias dezenas de milhares de euros. Derreti-los, no entanto, não seria uma boa ideia, pois o ganho seria insignificante. O teor de ouro nas medalhas olímpicas, de facto, é insignificante: nas de Paris 2024, de um total de 529 gramas, apenas seis gramas são ouro — pouco mais de 1% do total. Até aos Jogos de Estocolmo em 1912, as medalhas obtidas para o primeiro lugar eram quase inteiramente feitas de ouro. Mas, posteriormente, foram implementadas políticas de redução de custos e, a partir de Antuérpia 1920, a quantidade de ouro presente diminuiu. Hoje, para além das de bronze, as medalhas são feitas de prata pura, e no máximo são banhadas a ouro. No entanto, os de Paris 2024 estão adornados com detalhes que poderiam aumentar ligeiramente o seu valor, sobretudo se fossem leiloados, como um pedaço de ferro da moldura original da Torre Eiffel.