Os Jogos Olímpicos Milão-Cortina 2026 vão arruinar as montanhas para todos? Entrevista a Beatrice Citterio, fundadora do “Giochi Preziosi”

Na sexta-feira, 6 de fevereiro, começam os Jogos Olímpicos Milan Cortina 2026, evento que, ainda mais do que a Expo 2015, vai impactar profundamente a vida de todos os italianos. Enquanto a exposição internacional estava centrada apenas na capital lombarda, desta vez a natureza global do evento exigiu a colaboração de dezenas de locais de montanha e não montanhosos: neste momento, a tocha olímpica está a percorrer a nossa bela península - testemunhamos recentemente uma cena digna de 2001: Uma Odisséia no Espaço, completa com figuras em fatos no Monte Etna e uma trilha sonora operística - tocando os principais destinos turísticos italianos. Entretanto, o norte de Itália, de Cortina a Livigno, de Val di Fiemme a Verona, passando por Bolzano, está a trabalhar em plena capacidade para entregar Olimpíadas memoráveis ao público. Mas as mudanças, como a nova pista de bobsleigh em Cortina ou a vila olímpica de Milão, poderão tornar-se inesquecíveis pelas razões erradas.

E assim nasceu Giochi Preziosi, um projeto de Beatrice Citterio, doutoranda em Paisagem e Património Cultural da Universidade de Bolzano, destacando as lacunas institucionais e mediáticas na comunicação dos Jogos Olímpicos de 2026. O projeto aborda inúmeras questões relacionadas com a organização do evento, focando também no impacto social, ambiental, cultural e económico que terá nos locais envolvidos. “Não faço ideia do porquê ou como estamos a receber os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026”, diz-nos Citterio, explicando as perguntas que a levaram a trabalhar no Giochi Preziosi. “Porque é que, ao contrário de muitas outras cidades, não tivemos um referendo público?”

Ao estudar o evento e especificamente a forma como está a ser anunciado, Citterio constatou que as Olimpíadas são um evento isolado que, no entanto, alimenta problemas onipresentes, como a “relação de subordinação a que a cidade forçou as suas próprias montanhas”. Através da fotografia, Citterio documentou “mobilizações, demonstrações, encontros de vale” tanto digitalmente como em papel, num tablóide com um título bastante autoexplicativo. Algumas semanas antes da reimpressão do Giochi Preziosi 2, encontrámo-nos com o fundador para perceber se haverá um antes e depois de Milano Cortina 2026. Descobrir, finalmente, que o depois já está aqui.

Que tipo de resposta está a receber o projeto Giochi Preziosi?

Muito bom, pelo menos do meu ponto de vista. Para mim, é fundamental não só trazer a discussão para a cidade mas também para os territórios alpinos envolvidos, tanto para perceber a sua resposta como para iniciar um diálogo que possa continuar mesmo depois dos Jogos, mas também para desmascarar um pouco a aura romântica das montanhas.

Quanto ao projeto em si, muitas apresentações foram feitas em vários locais: Milão, Parma, Bolonha, Lago Iseo, Valtellina, as Dolomitas venezianas (numa cabana de montanha), e sempre foram oportunidades muito ricas de discussão e intercâmbio. Através de conhecer pessoas presencialmente e online, foi criada uma comunidade sensível ao assunto, que considero o resultado mais importante para além da própria informação. Acredito que isso é indispensável porque a grande questão será como continuar depois dos Jogos: quer no que diz respeito ao tão discutido legado de infraestruturas, quer terminado ou inacabado (mais de metade estará concluída anos depois), quer tentar argumentar com aqueles que habitam estes territórios sobre uma ideia de futuro diferente do chamado “circo branco”, como a indústria da neve está definida há alguns anos e que os Jogos Olímpicos continuam a relatizar o lançamento como modelo vencedor.

Na sua opinião, por que deveríamos prestar especial atenção ao impacto que Milano Cortina terá no tecido urbano/paisagístico dos Alpes e Milão?

O projeto fala de muitas coisas e a vários níveis. Em primeiro lugar, aborda a questão dos enormes gastos públicos (mais de 6 mil milhões de euros, em constante aumento) para o evento. No entanto, há um aspecto que me é particularmente importante, como alguém originário de Milão e visitante frequente de locais de diferentes altitudes: a relação que se construiu ao longo dos anos entre a cidade de Milão e as montanhas, historicamente marcada por uma imposição de estilo neocolonial em que o recurso montanhoso é voltado para o uso das terras baixas. Como é que chegamos a esta ideia de montanha, explorada diariamente na sua dimensão romântica, sincera, pura, ao serviço de uma narrativa instrumentalizada como “outra” que não a cidade?

A imagem da serra na cidade é assim representada entre o lazer, a perceção e a imaginação, enquanto no caso dos locais olímpicos, traduz-se num modelo de desenvolvimento centrado no turismo sazonal na sua forma mais vertical e extrativista. Os destinos mais populares funcionam como modelos a serem copiados para outros territórios em estado de semi-abandono, ainda que a prossecução de tal modelo não só relegue os territórios alpinos a uma simples extensão do urbano, mas sobretudo exclui uma efetiva proteção dos recursos sociais, económicos e ambientais e, consequentemente, do sustento das comunidades que os habitam.

Nos últimos anos, a Itália tem enfrentado sérias pressões devido ao excesso de turismo. De acordo com a sua pesquisa, como é que este fenómeno irá desenvolver-se durante 2026 em relação aos Jogos?

No documento de licitação, os Jogos são propostos como uma ferramenta propulsora para o turismo. É estranho, no entanto, colocar este tipo de operação precisamente nos locais escolhidos pelos Jogos Olímpicos, que são todas zonas já fortemente marcadas pelo sobreturismo: Cortina d'Ampezzo, Val di Fiemme, e Alta Valtellina. Os territórios circundantes, que talvez precisassem realmente de investimento, receberam pouco ou nada, senão infra-estruturas destinadas a atravessar e não a ficar.

Os locais de pico são assim anunciados verticalmente, fossilizados em outdoors institucionais (incluindo a UNESCO) ou nas campanhas das agências de comunicação locais, e as imagens tornam-se símbolos de um destino imperdível. Esta pressão sobre os territórios não tem, no entanto, em conta o que significa para uma aldeia fazer face a um tal pico de presença: a curto prazo para a gestão dos recursos (água, eletricidade, esgotos) e mobilidade; a longo prazo para uma estrutura económica cada vez mais dependente de financiamento público e de um clima cujo rumo já conhecemos.

Pode explicar, resumindo a sua pesquisa, como um evento como o Milano Cortina pode danificar os Alpes italianos e a cidade de Milão? (Também em resposta àqueles que em vez disso afirmam que o evento “trará muito dinheiro e turismo” e, portanto, beneficiará os locais envolvidos)

Vamos partir da premissa de que qualquer mega-evento (como o Mundial, a Expo, e outros) tem um impacto que é tudo menos neutro no território, quer do ponto de vista ambiental, quer social, quer sobretudo económico. Basta olhar para a história dos países que acolheram eventos semelhantes para perceber que nunca aconteceu que foram evitados custos extras, muitas vezes superiores a 150% e suportados por recursos públicos.

No plano ambiental, o facto de os países se apresentarem como ambientalmente conscientes e focados nas questões de sustentabilidade durante a fase de licitação não decorre tanto da sua boa natureza como do simples senso comum: a Agenda 2020 5 do COI estipula de facto que tais objetivos devem ser considerados, sob pena de exclusão da concorrência. Exemplos significativos foram Turim 2006, mas ainda mais criticamente Sochi 2014, um evento após o qual, não por acaso, foi estabelecida a Agenda 2020 do COI. O paradoxo, no entanto, é que do mesmo artigo citado, emerge ao longo dos anos uma diminuição progressiva da sustentabilidade dos Jogos, apesar do aumento das medidas de controlo.

É também, no mínimo, curioso colocar um acontecimento destas dimensões nos Alpes italianos, que são notoriamente afectados pelas alterações climáticas em uma extensão do dobro das planícies e já marcados por graves problemas sociais e económicos, em grande parte decorrentes de um modelo de desenvolvimento incapaz de atrair e diversificar. Basta comparar os quase 7 mil milhões de euros no total previstos para os Jogos com os 200 milhões de euros anuais atribuídos até 2027 pela nova Lei da Montanha (setembro de 2025): um valor que, dividido por todos os municípios de montanha, equivale a pouco mais de 80.000 euros por concelho, destinado a abranger saúde, educação, agricultura, e serviços essenciais.

Só a pista de bobsleigh custou 120 milhões, e a sua manutenção sobrecarregará o território por pelo menos 400 mil euros anuais com verbas que serão retiradas de outras urgências prementes. Na Lombardia, foram desbloqueados milhares de milhões em investimento público para um “evento desportivo, para todos”, quando apenas 44% das escolas têm ginásio. A vila olímpica de Milão, um investimento privado com participação pública para cobrir custos extras, será proposta após os jogos como habitação estudantil em resposta à crescente crise habitacional de Milão. Pena que os preços chegam aos mil euros por quarto. E assim por diante.

Quais são as principais preocupações dos moradores das zonas montanhosas? e de Milão?

Milão, Valtellina, Val di Fiemme, Val Pusteria e Cadore parecem muito distantes, mas se olharmos para os problemas, eles estão mais próximos do que parecem. Em geografias profundamente distintas sobrepõem-se críticas partilhadas: em primeiro lugar, a habitabilidade dos locais impactados pelas Olimpíadas, do custo de vida ao direito à habitação, da distribuição e acessibilidade dos serviços básicos à mobilidade pública.

As preocupações dizem também respeito ao lado económico do evento: por um lado, os investimentos só chegaram onde foi escolhido deixá-los chegar; por outro lado, durante o próprio evento olímpico, está iminente um encerramento generalizado das actividades comerciais, quer pelas chamadas zonas vermelhas, onde a circulação será proibida ou estritamente limitada, quer por causa dos preços exorbitantes que desencorajam uma parte dos visitantes mesmo nas zonas circundantes que não são centrais para o Jogos.

Alargando a visão, no entanto, surgem questões que são muito mais complexas do que a realização dos Jogos, que são precisamente amplificadas e aceleradas pelos Jogos. Como escreve Roberta De Zanna numa contribuição incluída no Giochi Preziosi 2: “sem propriedade, ainda existe identidade?” . Ou seja: em contextos onde a corrida à privatização para o lucro de poucos está na ordem do dia, ainda é possível falar da identidade das populações locais, tão celebrada por campanhas de marketing territorial e narrativas institucionais, nacionais e governamentais? Essas críticas não se sobrepõem apenas nas várias localidades alpinas, mas também ressoam de maneira surpreendentemente semelhante em outros lugares, tanto em Milão como fora das fronteiras nacionais.

Além da fronteira, para os Jogos de Inverno de 2030, Barcelona tinha proposto uma proposta envolvendo os Pirenéus catalão e aragonês, mas a imposição de cima para baixo da cidade nas zonas montanhosas não encontrou terreno fértil à luz da crise climática e da consequente crise socioeconómica que estes territórios estão a atravessar. O vasto movimento social nascido em oposição à candidatura envolveu políticos, emissoras de televisão, e cidadãos, gerando um debate que levou à retirada da proposta, também auxiliado pelas difíceis relações entre Catalunha, Aragão, e o governo nacional espanhol. Em suma, afinal, os Jogos não são tão desejáveis.

Parte do seu projeto também observa criticamente alguns dos patrocinadores que apoiam os Jogos. Há investimentos que têm sido feitos para sempre, ou o envolvimento de tantas empresas e corporações só trará implicações negativas para a área?

Os parceiros, patrocinadores e parceiros premium de um evento como os Jogos Olímpicos dizem muito, penso eu, sobre a natureza do evento em si. Gostaria de especificar que as contribuições relacionadas com parceiros só podem ser incluídas nos mil milhões e meio de fundos necessários para o funcionamento dos jogos. O resto, que está a ultrapassar progressivamente os 5 mil milhões, provém dos cofres públicos do Estado. Além disso, relativamente aos patrocinadores do evento, é difícil distinguir entre a sua natureza pública ou privada (Poste Italiane, Ferrovie dello Stato). Como destacam D. Facchini e L. Casanova em Oro Colato: “(...) A imagem do apoio “privado” parece, portanto, turva: uma parcela dos patrocinadores é pública, enquanto uma parcela das entidades privadas extrai vantagens significativas das atividades de spin-off e das decisões políticas desencadeadas pelo evento.” Em suma, somos os principais patrocinadores.

Importa dividir os agentes das Olimpíadas em Itália em dois: de um lado Fondazione Milano Cortina 2026 e do outro SIMICO (Società infrastrutture Milano Cortina 2026). Resumidamente, o primeiro é responsável pela gestão do evento nas suas componentes burocrática, logística e cultural, enquanto o segundo tem a tarefa de criar as infraestruturas necessárias.

O investimento não é rastreável, e isso diz muito. Se quisermos citar alguns patrocinadores e parceiros, tomarei emprestado uma passagem de Oro Colato: “Entre os parceiros premium estão a Enel, Eni, Ferrovie dello Stato, Leonardo, e Poste Italiane; (...) A par destes, há uma frente de patrocinadores totalmente privados que, graças às Olimpíadas, obtêm benefícios indiretos significativos. A Airbnb opera num contexto de rendas explosivas nas cidades olímpicas”. Não acho que haja espaço aqui para argumentar os prejuízos causados por cada uma destas empresas nas suas operações diárias, mas é evidente que o destinatário final destes investimentos não é o bem da comunidade.

É possível que as montanhas e os seus residentes resistam às mudanças que o Milano Cortina 2026 trará? Como é possível proteger as nossas montanhas?

Um bom ponto de partida para a protecção do ambiente montanhoso é perguntar-nos quem queremos preservar. No discurso mainstream, o conceito de ambiente foi rapidamente reduzido a algo externo, separando-nos da própria definição de natureza que então tão freneticamente procuramos na vida diária. Proteger o ambiente significa simplesmente proteger as nossas vidas, por isso é importante não rotular a resistência local apenas como uma forma simples ou virtuosa de ambientalismo. Proteger as montanhas não é uma prática romântica nem exótica: é a conservação de um ecossistema necessário à nossa sobrevivência. Do nível micro, como as comunidades que simplesmente se opõem à atribuição de fundos para obras desnecessárias, ao nível macro.

Se, muito simplesmente, durante a fase de licitação dos Jogos Olímpicos tivesse sido fornecida mais informação, com dados e factos reais, talvez não tivéssemos tido esses jogos, ou teríamos pelo menos tido a hipótese de ter um impacto maior na forma como estão a ser realizados. Protestar, agir judicialmente, ou questionar a utilidade de certas obras torna-se quase um ato de desafio quando a Região ou o Estado derrama milhões de euros nesses projetos. Opor-se a eles significa desafiar não só interesses económicos poderosos mas também um aparato político e institucional que, durante décadas, determinou quais territórios prosperam e quais permanecem marginais. Talvez nisto, a cidade possa ajudar, numa colaboração que, no entanto, se liberta das visões açucaradas que a narrativa dos últimos dois séculos instilou na mente de quem visita as montanhas duas vezes por mês.

Quem deve intervir, e como — agora ou uma vez iniciados os Jogos — remediar os problemas que Milano Cortina vai criar?

Remediar custa sempre mais do que criar. Demasiadas vezes, as decisões de cima para baixo justificam-se com um simples “sempre foi feito assim”, enquanto as críticas são rejeitadas com um “tem alternativa?” . Na realidade, estas duas dimensões devem andar de mãos dadas: as administrações devem comprometer-se concretamente a avaliar alternativas quando um modelo de desenvolvimento gera problemas evidentes, porque não se pode esperar que as soluções venham de indivíduos ou grupos isolados. Um problema sistémico requer soluções sistémicas.

Claro que, em pequena escala, existem muitas realidades que propõem uma forma alternativa de vivenciar as montanhas em comparação com a dominante, ou modelos mais justos de vida urbana, com métodos eficazes de discussão e participação. No entanto, é difícil pensar em tirar um modelo de uma boa prática e aplicá-lo indiscriminadamente a todos os territórios. O que se pode fazer é trabalhar no amadurecimento de um pensamento coletivo que considere a mudança como uma alternativa concreta, e que as administrações possam apoiar através da atribuição de fundos adequados.

Teria sido melhor não ter os Jogos? Definitivamente, sim. Infelizmente, eles vão acontecer, e os danos só podem ser medidos com maior precisão em retrospectiva, mesmo que já possamos ter uma ideia hoje. É importante lembrar que a responsabilidade não deve ser despejada apenas sobre aqueles que gostariam de um mundo diferente, porque danos e soluções devem coexistir dentro de uma gestão territorial verdadeiramente construtiva, onde opiniões diferentes se cruzam. Mas se, no contexto em que vivemos, percebermos que, como pequenos ou grandes grupos, podemos fazer a diferença, vamos fazê-lo.