Neuralink macht weiter Fortschritte Musks Projekt erzielt ziemlich bedeutende Ergebnisse

Der erste Neuralink-Patient — das von Elon Musk gegründete Unternehmen, das Gehirnimplantate entwickelt — soll mit der Technologie äußerst zufrieden sein: Er heißt Noland Arbaugh, ist knapp über dreißig, Tetraplegiker und lebt seit 2023 mit etwa tausend Elektroden in seinem Gehirn, die es ihm ermöglichen, die von seinen Gedanken erzeugten elektrischen Signale in Computerbefehle umzuwandeln.

Auf diese Weise kann Arbaugh beispielsweise den Mauszeiger auf dem Bildschirm steuern und Sätze zum Schreiben von Nachrichten und E-Mails verfassen. Darüber hinaus ermöglicht ihm die Geschwindigkeit, mit der Neuralink Gehirnimpulse erfasst und verarbeitet, auch Videospiele zu spielen: Im Wesentlichen stellt sich Arbaugh vor, einen Gamecontroller in der Hand zu halten und seine Tasten zu drücken, und Musks Technologie erledigt den Rest.

Neuralink und der Fall Noland Arbaugh

Arbaugh bewarb sich um die Teilnahme an der experimentellen Phase von Neuralink, um den durch seinen körperlichen Zustand verursachten Stillstand zu überwinden, der mehrere Jahre andauerte. Die Wahrscheinlichkeit, dass etwas schief geht, war jedoch recht hoch, insbesondere aufgrund des Ansatzes von Neuralink, der im Vergleich zu anderen Unternehmen, die an Gehirnimplantaten forschen, invasiver ist.

Musk hat jedoch erklärt, dass Neuralink eine viel vorsichtigere Strategie verfolgt als seine anderen Unternehmen wie SpaceX und Tesla, die für ihre größere Risikobereitschaft beim Experimentieren mit neuen Technologien bekannt sind.

Vor- und Nachteile von Neuralink

Neuralink-Elektroden sind extrem klein, haben einen Durchmesser, der kleiner ist als ein Haar, und können daher tiefer in das Gehirn eingeführt werden als andere Implantate. Darüber hinaus sind sie viel flexibler. Dieselben Eigenschaften können jedoch auch zu einigen Nachteilen führen, wie Arbaugh selbst erlebt hat.

Im Frühjahr 2024, vier Monate nach der Operation, hatten sich etwa 85% der in sein Gehirn implantierten Elektroden tatsächlich getrennt, weil die Adhäsion geringer als erwartet ausfiel. Die Techniker von Neuralink griffen ein, indem sie das Implantat neu konfigurierten, um es funktionsfähig zu halten und zu verhindern, dass Arbaugh erneut operiert werden musste.

Wie geht es Neuralink heute

Achtzehn Monate nach der Implantation arbeitet Neuralink weiterhin für Arbaugh, wenn auch mit einigen Leistungsschwankungen. In der Zwischenzeit erhielten acht weitere Personen — alle mit Formen der Lähmung aufgrund eines Traumas oder einer Krankheit — im Rahmen klinischer Studien in den Vereinigten Staaten, Kanada, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Arabischen Emiraten ein Implantat, das erforderlich ist, um die behördlichen Genehmigungen zu erhalten und die neuen Implantate nach Abschluss der Versuchsphase verfügbar zu machen.

Die neun Menschen, die mit einem Neuralink-Gehirnimplantat leben, werden von Forschungsgruppen und Branchenexperten genau beobachtet, die ihre Fortschritte beobachten, um das Potenzial einer Technologie zu evaluieren, die in Zukunft das Leben von Tausenden — wenn nicht Millionen — von Lähmungspatienten verbessern könnte.