„Alpha“ von Julia Ducournau ist die Enttäuschung dieses Cannes 2025 Nach Titane präsentiert die Regisseurin und Drehbuchautorin ihren Film über eine mysteriöse Krankheit, die Menschen in Statuen verwandelt

Die Goldene Palme von Cannes für Titane, die Julia Ducournau 2021 gewann, sorgte für Aufsehen. Als zweite Regisseurin der Geschichte, die den begehrten Croisette-Preis gewann — in „nur“ fünfundsiebzig Jahren des Festivals — lenkte die Regisseurin und Drehbuchautorin erneut die Aufmerksamkeit auf den Body Horror, der 2024 mit The Substance erneut aufgegriffen wurde. Dies löste eine Debatte über die zentrale Bedeutung des Genres bei prestigeträchtigen Veranstaltungen aus und veranlasste Nanni Moretti sogar, in den sozialen Medien (ironischerweise) seine Ablehnung des Preises zum Ausdruck zu bringen. Es war daher nicht zu leugnen, dass die Erwartungen an ihren dritten Film hoch waren, ebenso wie die Tatsache, dass die einzig geeignete Bühne dafür das Festival sein konnte, das sie ins Leben gerufen hatte. Aufführungsangst war jedoch spürbar, und der Titel ist Alpha, ein Spielfilm, in dem eine rätselhafte Krankheit die Haut der Menschen in Marmor verwandelt und auf die gleiche Weise wie AIDS übertragen wird.

Alpha ist auch die Protagonistin des Films, gespielt von der Schauspielerin Mélissa Boros, einer unruhigen Dreizehnjährigen, die nach einer Nacht mit einem Tattoo und der Angst, infiziert zu werden, nach Hause zurückkehrt. Eine Angst, die auch ihre Mutter, gespielt von Golshifteh Farahani, teilt, die sich um ihre Tochter kümmern muss, während ihr Leben durch die Rückkehr des süchtigen Bruders Amin, des Schauspielers Tahar Rahim, gestört wird. Obwohl Ducournaus Fokus eindeutig das unmittelbare Anliegen Ducournaus ist — wie es beim maschinellen und menschlichen Inzest in Titane und dem fleischsuchenden Debüt Raw der Fall war —, verwandelt sich die Erzählung bald in ein ausgewachsenes Familiendrama und verliert allmählich die Richtung eines Werks, das immer kurz vor der Explosion zu stehen scheint, es aber nie tut. Nichts, was Ducournau sät, erfüllt letztlich einen Zweck. Die Krankheit, die den Körper verändert, bleibt der Funke für das eigentliche Analysefeld: War in Raw das Körperliche — und vor allem das Blut — die symbolische Repräsentation von Sex, so ist es in Alpha die Todesangst, der der Film bis zum Ende jagt. Aber Leichen werden vom Regisseur vergessen, die Ansteckung ist ein Gerät — und es wäre in Ordnung, wenn die Geschichte nicht in Ducournaus übertriebenem Schockbedürfnis untergehen würde. Die Regisseurin hatte sich hohe Ziele gesteckt, aber als ob ihre einzige Aufgabe nun darin bestünde, zu provozieren, vergaß sie, dass es beim Schocken nicht um plötzliche Blitze oder unzusammenhängende Sequenzen geht, um den Zuschauer hypothetisch zu stören.

Der filmische Rausch, der in Alpha brodelt, entgleitet der Regisseurin aus den Händen, die sogar ihre unersättliche, körperliche Berührung aufgibt. Ihre stilistische Wut löst sich auf wie der rote Staub, der durch den Film wirbelt, und erzeugt eine apokalyptische Atmosphäre. Das einzige starke visuelle Element liegt in der Kinematographie (von Ruben Impens), die zwischen einer helleren Vergangenheit und einer grauen, metallischen, entfremdenden Gegenwart wechselt, die auch in ihrer emotionalen Wirkung kalt ist. Alpha will mehr, immer mehr, aber die Krankheit bleibt eine ferne Kulisse, ihre Opfer sind bloße Statuen zum Anschauen („Du bist wunderschön“, sagt der Protagonist zu einer kranken Person), und die Grenze zwischen Leben und Tod, zwischen Amins Wunsch nach Vergessenheit und der erzwungenen Widerstandsfähigkeit seiner Schwester — Tahar Rahim ist ausgezeichnet, mehr als der Film verdient. Und wenn es an der Zeit ist, alles zusammenzufügen, zerfällt Alpha am Ende. Die Logik bricht zusammen, das Kino taucht für kurze Zeit wieder auf, aber niemand kontrolliert das Portal und verschiebt den Film von der Gegenwart in die Vergangenheit, von der Klarheit medizinischer — oder betäubender — Verfahren, wie Amins Heroinkonsum, hin zu der asketischen Form, die das Finale dominiert. Und so wird das, was wir an Julia Ducournaus Kino greifbar geliebt haben, plötzlich inkonsistent. Hinterlässt keine Narben am Betrachter, rutscht weg wie Asche zwischen den Finger.