Werden wir von nun an weniger Graffiti in Paris sehen? Die Einwohner und die Gemeinde werden in dieser Angelegenheit zunehmend unnachgiebig.

In den letzten Monaten hat die Stadtverwaltung von Paris einen strengeren Plan angekündigt, um die Ausbreitung von Graffiti und „Markierungen“ an den Stadtmauern und Monumenten einzudämmen. Das Thema ist nicht neu, aber vor den Kommunalwahlen in Frankreich im nächsten Jahr, an denen auch die Hauptstadt beteiligt sein wird, ist es wieder in den Mittelpunkt der öffentlichen und politischen Aufmerksamkeit gerückt. Die Debatte wurde insbesondere durch die Beschwerde des Bürgermeisters der vier zentralen Bezirke von Paris, Ariel Weil, erneut entfacht, der den Zustand des berühmten Denkmals der Republik am Place de la République kritisierte, dessen Sockel häufig mit Graffiti und Schildern bedeckt ist. Dies löste den Ruf nach strengeren Kontrollen aus, bei denen Überwachungskameras systematischer eingesetzt wurden, um die Täter zu identifizieren und gezielte Berichte zu erstellen. Die französische Gesetzgebung sieht bereits erhebliche Strafen für Personen vor, die öffentliche oder private Räume verunstalten. Zu den Strafen gehören Geldstrafen zwischen etwa 3.700€ und über 7.000€, in den schwersten Fällen bis zu 30.000€ und zwei Jahre Gefängnis. Härtere Anwendungen des Gesetzes sind jedoch nach wie vor eher selten. Einer der wenigen bekannten Fälle stammt aus dem Jahr 2022, als der Straßenkünstler Six Sax zu zwei Monaten Gefängnis (mit einer Bewährungsstrafe) und einer Geldstrafe von 17.000€ verurteilt wurde, weil er wiederholt seine Markierung an Wänden im Zentrum von Paris hinterlassen hatte.

Graffiti sind nicht nur eine Frage des städtischen Anstands, sondern stellen auch vor allem ein wirtschaftliches und logistisches Problem für die lokale Verwaltung dar. Jeden Tag entfernen Reinigungsteams etwa 650 Quadratmeter an Schriftstücken — ein Vorgang, der die Stadt über 6 Millionen Euro pro Jahr kostet. Darüber hinaus werden die Reinigungsarbeiten nur auf Oberflächen durchgeführt, die bis zu einer Höhe von 4 Metern zugänglich sind. Daher wird nach und nach nur ein Teil der Gesamtfläche entfernt. In den letzten zwei Jahren ist nach Angaben der Präfektur die Zahl der Fälle im Zusammenhang mit Graffiti, die von den Strafverfolgungsbehörden bearbeitet wurden, von knapp über 300 auf fast 500 gestiegen. Die Bürgerbeteiligung hat ebenfalls zugenommen, insbesondere durch die städtische App DansMarue, die es den Parisern ermöglicht, Probleme im Zusammenhang mit öffentlichen Räumen zu melden. Ein erheblicher Teil der im vergangenen Jahr verschickten Berichte betraf Graffiti — ein Zeichen der zunehmenden Aufmerksamkeit für das Phänomen.

Graffiti: Straßenkunst oder nicht?

Trotz der Einführung strengerer Maßnahmen bleibt die Frage offen, wie wirksam ein Ansatz sein kann, der in erster Linie auf Repression basiert. Wenn das Ziel darin besteht, die visuelle Wirkung von Graffiti zu reduzieren, fragen sich viele, ob mehr Überwachung und härtere Strafen ausreichen, um einer Praxis entgegenzuwirken, die in vielen städtischen Umgebungen so tief verwurzelt ist. Das Thema Graffiti kann in der Tat nicht auf eine Dichotomie zwischen Legalität und Illegalität reduziert werden. Es ist ein komplexes Phänomen, das ästhetische, kulturelle und soziale Dimensionen umfasst: von der Identität der Nachbarschaft über den künstlerischen Ausdruck bis hin zur Frage des Zugangs zum öffentlichen Raum. Für manche Bürger ist jede Schrift an Wänden ein Synonym für Verfall; für andere stellt Graffiti eine legitime Form der Kommunikation und Kreativität dar, die oft von jenen genutzt wird, die im institutionellen Narrativ der Stadt keine anderen Repräsentationskanäle finden.

Angesichts dieser Polarisierung haben sich mehrere europäische Städte dafür entschieden, urbane Kunst in ihre Regenerationsprojekte zu integrieren, autorisierte Räume einzurichten und Künstler direkt in Entscheidungsprozesse einzubeziehen. Die Pariser Regierung hat in der Vergangenheit auch mit alternativen Lösungen experimentiert. Im Sommer 2023 wurden beispielsweise rund 40.000€ bereitgestellt, um künstlerische Interventionen an Ladenläden in Auftrag zu geben. Die Idee war, Markierungen zu verhindern, indem die Oberflächen mit autorisierten Wandgemälden dekoriert wurden. Dabei wurde ein Prinzip des gegenseitigen Respekts zwischen Künstlern genutzt, wonach es selten ist, dass ein Autor das Werk eines anderen überschreibt. Es war ein Experiment, das zwar eine gewisse Wirksamkeit zeigte, aber auch mehrere Kritikpunkte hervorrief, insbesondere aufgrund des begrenzten Budgets, das angesichts der Ressourcen, die einer Hauptstadt wie Paris zur Verfügung stehen, als zu bescheiden angesehen wurde. Dennoch könnte ein solcher Ansatz nach Ansicht vieler Experten — sofern er im Laufe der Zeit gut geplant und unterstützt wird — eine ausgewogenere und nachhaltigere Alternative zu rein repressiven Maßnahmen darstellen und das kulturelle Potenzial von Graffiti stärken.