Die Hartnäckigkeit des Papiers Auszug aus „Edicola Italiana“, der ersten kostenlosen Presse von NSS Medicola

Für diejenigen, die als Journalisten arbeiten, wird das Lesen gedruckter Zeitungen am Morgen fast unweigerlich von einem anderen Wort begleitet: dem „Bündel“, also dem Stapel Zeitungen, der im Morgengrauen zum Durchblättern geliefert wird. Natürlich sind beide aus offensichtlichen praktischen und technologischen Gründen immer seltener geworden, aber es gibt immer noch Kontexte, in denen Sie vor einem Dutzend Tageszeitungen und einigen Wochenzeitungen stehen könnten. Es ist mir in einem intensiven Jahr passiert, in dem ich um vier Uhr morgens aufgewacht bin, um die Presseschau für einen großen nationalen Radiosender vorzubereiten.

Jeden Morgen gab der Zeitungskiosk das Paket in der Redaktion ab, und in dieser Geste steckte eine ganze Welt: der Geruch, der physische Kontakt mit den Zeitungen, das Gefühl, mit einem Objekt umzugehen, das sich alt anfühlte, aber immer noch perfekt funktionstüchtig war. Der Lieferant war sorgfältig ausgewählt worden, weil wir neben nationalen Tageszeitungen auch einige ausländische Zeitungen verwendet haben, und es ist nicht so einfach, jemanden zu finden, der sie verkauft, auch nicht in Rom: Touristen sind schließlich wie alle anderen Leser und kaufen immer weniger. Obwohl ich Ende des 20. Jahrhunderts geboren wurde, war ich monatelang in der Kombination des 20. Jahrhunderts gefangen, die man sich vorstellen kann.

In unserem Fall wäre digital keine echte Alternative gewesen. Die Presseschau musste für die Moderatorin vorbereitet werden, nicht gerade eine digitale Muttersprachlerin, die alleine nicht in der Lage war, durch die Seiten verschiedener Zeitungen zu navigieren, obwohl sie sorgfältig mit Post-its gekennzeichnet waren und von einem detaillierten Überblick begleitet waren, der in der 16-Punkte-Times New Roman abgedruckt war. Also hatte sie einen der Redakteure gezwungen, die Seiten für ihre Live-Übertragung umzublättern, mit ziemlich grotesken Folgen: Meine Kollegin saß neben ihr und musste die Seiten mit perfektem Timing wechseln, um jene toten Momente zu vermeiden, die im Radio tödlich sind und oft zu stillen, aber sehr sichtbaren Beschwerden führten, wenn das Timing falsch war, entweder zu früh oder zu spät.

Nach ein paar Wochen schlug ich eine Änderung vor und nahm es mir zur Aufgabe, die hervorgehobenen Seiten auszuschneiden und sie übereinander anzuordnen, um den Vorgang zu vereinfachen und meinem Kollegen ein wenig Würde zurückzugeben. In diesem morgendlichen Ausschneide-und-Paste-Ritual gab es auch eine Art handwerkliche Befriedigung: das Vergnügen, die Nachrichten wieder in Ordnung zu bringen und in kleinem Maßstab zu wiederholen, was eine gedruckte Zeitung schon immer getan hat und was Online-Plattformen weitaus Schlimmeres können, nämlich eine Hierarchie aufzubauen, zu entscheiden, was am wichtigsten ist, und jeder Nachricht eine Position, also eine Bedeutung, zuzuweisen. Trotz dieser Verbesserung hat mein Kollege das Programm nach dem ersten Monat immer noch verlassen, aber das ist eine andere Geschichte.

Das Paket, das an die Redaktion geliefert wurde, war damals schon ein kleiner Luxus: Das ganze Material zusammenzustellen kostete mehr als vierzig Euro pro Tag, sehr zur großen Freude des Zeitungskioskbesitzers. Eine Ausgabe, die nur innerhalb einer Institution und innerhalb eines ganz bestimmten beruflichen Rituals Sinn machte; für alle anderen ist sie jetzt zu umständlich, zu teuer, zu langsam. Und tatsächlich ähneln sich die Krise der Zeitungen und die der Zeitungskioske inzwischen: Erstere verlieren Leser und Exemplare, letztere verlieren Kunden und einen zentralen Stellenwert.

Zwischen den beiden gibt es jedoch einen grundlegenden Unterschied: Zeitungskioske, die physische Orte sind, können zumindest versuchen, sich zu verändern und zu etwas anderem zu werden, unabhängig davon, ob sie mit ihrer ursprünglichen Funktion verbunden sind oder nicht. Das vielleicht aussagekräftigste Beispiel ist der Zeitungskiosk auf der Piazza Colonna vor dem Palazzo Chigi. Il Post hat ausführlich darüber berichtet, wie dieser Kiosk, jahrzehntelang ein materieller und symbolischer Knotenpunkt der römischen Politik, von Il Tempo mit einem Verkaufsautomaten und einem Raum für Podcasts wiederbelebt wurde: eine kleine, etwas melancholische Modernisierung, aber effektiv. Im gleichen Bericht tauchen wieder Anekdoten auf, die erklären, warum Printmedien nie genau das waren: Paolo Bonaiuti, der langjährige Sprecher von Silvio Berlusconi, würde, als er eine Information durchsickern lassen wollte, ohne ihr zu viel offizielles Gewicht zu verleihen, vorschlagen, dass Journalisten sie Beamten zuschreiben, „die im Vorbeigehen vor dem Kiosk auf der Piazza Colonna gesehen wurden“. Es ist ein fast perfektes Detail, denn es zeigt, dass der Zeitungskiosk nicht nur Zeitungen verkaufte, sondern auch Nähe zum Strom verkaufte und manchmal sogar eine praktische Bühne bot, auf der sie ausgestellt wurden.

Wenn viele Zeitungen immer noch eine physische Präsenz in den Regalen suchen, dann aus Gründen des Status und der Legitimität: „Print is influence“, wiederholt mein Redakteur Nicolas Beytout gerne. Dies zeigt sich besonders in bestimmten Umgebungen, in denen immer noch eine gewisse theatralische Vertrautheit mit Zeitungen besteht. Im Hauptsitz der Foreign Press Association im Palazzo Grazioli, in der ehemaligen Wohnung, die Berlusconi als Premierminister genutzt hat und in der ich jetzt meinen Schreibtisch habe, gibt es in einem Korridor eine Art offenen Zeitungskiosk: Alle Zeitungen hängen an der Wand, befestigt mit Holzhaltern. Es ist ein kleines, altmodisches Display, fast eine Laune, da alle Korrespondenten diese Zeitungen bereits zu Hause beim Frühstück online gelesen haben, aber es sagt immer noch etwas über ihre symbolische Rolle aus. Das Gleiche gilt in umgekehrter Weise für die Lesesäle der Abgeordnetenkammer und des Senats, in denen noch heute Exemplare nationaler und einiger ausländischer Zeitungen zu finden sind.

Aber es gibt auch diejenigen, die die Beziehung zum Zeitungskiosk neu erfinden. Il Post und Linkiesta, zwei digitale Publikationen, haben besonderes Interesse an Printmedien gezeigt. Sie sind nicht mehr verpflichtet, die tägliche Periodizität als industrielle Verpflichtung zu verteidigen, sondern haben sich dafür entschieden, sie anders zu nutzen: freier, intermittierender, eher wie ein redaktionelles Objekt als ein Konsumgut. Il Post, zusammen mit Cose Spiegate Bene, und Linkiesta mit seinem unregelmäßigen Eccetera und anderen Spezialprojekten, darunter Kollaborationen mit der New York Times, haben sich auf Veröffentlichungen ohne festen Zeitplan konzentriert und erscheinen nur, wenn sie wirklich etwas hinzuzufügen haben. Es erinnert mich an eine Zeile von Gandalf in Der Herr der Ringe: „Ein Zauberer kommt nie zu spät, er kommt nie zu früh, er kommt genau dann, wenn er will.“ Heute fühlt sich Druck langsam genau so an: Er erscheint, wenn er will, nicht wenn er muss.