Was hat die italienische Regierung mit SpaceX zu tun? Der aktuelle Stand der möglichen Vereinbarung zur Einführung von Starlink auf institutioneller Ebene

Seit einigen Jahren arbeiten rund hundert Länder weltweit mit SpaceX im Rahmen seiner Satellitentelekommunikationssysteme zusammen, die zunehmend von den nationalen Streitkräften und ihren jeweiligen Sicherheitsabteilungen übernommen werden. Laut einer kürzlichen Enthüllung von Bloomberg verhandelt Italien Berichten zufolge auch mit Elon Musks Unternehmen über den Kauf eines Verschlüsselungssystems, das es staatlichen Behörden ermöglichen würde, ihre Kommunikation zu schützen. Nach dem Leck gab die Regierung von Giorgia Meloni die Existenz der Verhandlungen zu, stellte jedoch klar, dass kein Abkommen unterzeichnet wurde. Die Zusammenarbeit dreht sich erneut um die militärische und institutionelle Nutzung der fortschrittlichen Telekommunikationssysteme von SpaceX. Das Unternehmen bietet diesen Service mithilfe von Starlink an — einem Projekt, das über ein Satellitennetzwerk die Internetverbindung auch in sehr abgelegenen Gebieten der Welt sicherstellen kann, in die traditionelle Betreiber nicht gelangen. Musk schrieb auf X, er sei „bereit, Italien mit der sichersten und fortschrittlichsten Verbindung zu versorgen“. Bloomberg gab weiter an, dass der zwischen der italienischen Regierung und SpaceX zur Diskussion stehende Liefervertrag seinen Quellen zufolge eine Laufzeit von fünf Jahren haben und eine Gesamtinvestition von 1,5 Milliarden Euro beinhalten würde. Die amerikanische Zeitung schrieb, dass sich die Verhandlungen in einem fortgeschrittenen Stadium befinden. Verteidigungsminister Guido Crosetto stellte jedoch klar, dass keine Vereinbarung mit SpaceX genehmigt wurde. Dennoch betonte er, dass viele Operationen der italienischen Streitkräfte im In- und Ausland modernere und zuverlässigere Kommunikationssysteme erfordern als die derzeit verwendeten — was auf das Interesse der italienischen Regierung am Potenzial von Starlink hindeutet.

Bloomberg fügte hinzu, dass die Verhandlungen zwischen Italien und SpaceX nach dem Besuch von Giorgia Meloni in den Vereinigten Staaten einen bedeutenden Durchbruch gebracht haben. Der Premierminister hatte Anfang Januar die private Residenz von Trump — in Mar-a-Lago, Florida — informell besucht. Die italienische Regierung bestritt jedoch, dass die Zusammenarbeit mit SpaceX während des Treffens erörtert wurde. Es ist unklar, worüber die beiden diskutierten: Laut der New York Times war eines der Themen die Freilassung der Journalistin Cecilia Sala, die zu diesem Zeitpunkt noch im Iran inhaftiert war. Sicher bleibt, dass Meloni Trump sehr nahe steht und einer der wenigen Regierungschefs ist, die nach den Wahlen in seiner Villa willkommen geheißen wurden. Aber auch der Chef der Fratelli d'Italia stimmt seit einiger Zeit mit Musk überein, da er zuvor Italien besucht hatte, um einige Mitglieder der rechten Mehrheit zu treffen und über Satellitentechnologien zu diskutieren. Der Chef von SpaceX wiederum steht dem US-Präsidenten sehr nahe — er hat seinen Wahlkampf intensiv unterstützt und sich eine Rolle in seiner Regierung gesichert.

Warum nicht jeder von der Verwendung von Starlink überzeugt ist

Viele glauben, dass die mögliche Übernahme von Starlink durch Italien zu diplomatischen Spannungen führen könnte, insbesondere in Bezug auf europäische Projekte im Telekommunikationssektor, die auf die Entwicklung ähnlicher Dienste abzielen. Bloomberg schrieb, die Regierung von Giorgia Meloni könne sich dafür entscheiden, sich nicht auf SpaceX zu verlassen und sich stattdessen für das IRIS²-Projekt der Europäischen Union zu entscheiden, aber in solchen Fällen wären die Kosten wahrscheinlich deutlich höher und die Zeitpläne viel länger. Darüber hinaus hat Starlink derzeit praktisch keine technologischen Konkurrenten in diesem Bereich: Es ist das innovativste Projekt mit einem klaren technologischen Vorteil und einem hohen Wachstumspotenzial in den nächsten zehn Jahren. In Bezug auf Starlink bestehen jedoch nach wie vor einige Unsicherheiten, insbesondere in Bezug auf die Aussicht, diplomatische Beziehungen zu einem umstrittenen Unternehmer wie Musk aufzunehmen, der auch eng mit der US-Regierung verbunden ist. Laut Quirinale würde eine solche Zusammenarbeit erhebliche nationale Sicherheitsrisiken mit sich bringen — sowohl technologisch als auch politisch/diplomatisch. Präsident Mattarella selbst hat wiederholt — wenn auch immer implizit — seine Ablehnung des Projekts zum Ausdruck gebracht. Bereits im Dezember 2023 und erneut im darauffolgenden Jahr warnte der Präsident der Republik in seiner traditionellen Rede vor den höchsten Staatsbeamten vor „Oligarchen mit unterschiedlichem Hintergrund“, die „[...] um die Entwicklung extrem kostspieliger Satellitensysteme mit militärischen Implikationen konkurrieren und [...] zunehmend als echte Gegenmächte agieren“.