Escrever e enviar cartas é agora algo que poucas pessoas fazem. Por esta razão, muitos serviços postais em todo o mundo estão a reduzir o tamanho

Com o final de 2025, o serviço de entrega de cartas na Dinamarca também chegou ao fim, depois de ter sido realizado há mais de 400 anos pela empresa pública de correios. A estatal que até agora tratava de correspondência entre cidadãos dinamarqueses vai confiar a entrega de cartas a um operador privado e vai focar-se exclusivamente na entrega de encomendas, uma área cada vez mais importante devido às compras online.

Para acompanhar esta transição, a empresa, designada PostNord, lançou uma campanha de comunicação enquadrando o fim do serviço como o início de uma nova fase. A decisão de suspender a entrega de cartas está principalmente ligada à mudança gradual para a comunicação digital. Nos últimos 25 anos, o número de cartas enviadas na Dinamarca diminuiu 90%, passando de 1,4 mil milhões em 2000 para cerca de 110 milhões em 2024. Neste contexto, a manutenção de um serviço público de recolha, triagem e entrega de correio tradicional tornou-se economicamente insustentável, com impactos ambientais significativos.

Qual é o estado dos serviços postais em todo o mundo?

A Dinamarca não é o único país a reduzir gradualmente o seu serviço postal tradicional. Na Alemanha, por exemplo, a partir de abril de 2024 o Deutsche Post eliminou o transporte aéreo para a entrega de cartas e encomendas dentro do país, deslocando grande parte da sua logística para a rede ferroviária. A decisão foi impulsionada tanto por preocupações ambientais como pelo declínio estrutural da correspondência em papel.

Também foram adoptadas opções semelhantes noutros países europeus. Nos Países Baixos, o PostNL reduziu a frequência das entregas por carta, que já não ocorre diariamente mas em dias alternados, enquanto na Finlândia o serviço postal Posti limitou há vários anos a entrega de correio normal a um máximo de três vezes por semana. Na Noruega, pelo contrário, o serviço postal desmantelou progressivamente muitas caixas de correio e restringiu a distribuição de cartas, concentrando-se principalmente na logística de encomendas.

Os Estados Unidos estão também a enfrentar uma profunda transformação do seu sistema postal. O Serviço Postal dos EUA reviu os padrões de entrega, alargando os prazos de entrega para o correio normal e focando-se numa reorganização da rede para conter perdas financeiras. No Reino Unido, entretanto, o Royal Mail anunciou repetidamente uma redução no número de dias de entrega de cartas, defendendo que o modelo diário deixou de ser sustentável.

Serviços postais tradicionais adaptam-se ao século XXI

Os serviços postais tradicionais estão, portanto, a adaptar-se a um contexto em que a correspondência em papel não é central há algum tempo, enquanto o comércio eletrónico continua a crescer e, com isso, a pressão para tornar as infra-estruturas mais eficientes e ambientalmente sustentáveis. Esta transformação, no entanto, não é isenta de consequências, sobretudo a nível social, uma vez que a mudança para novos modelos de serviço nem sempre é indolor.

Entre os efeitos mais visíveis do fim do serviço da PostNord, por exemplo, estava a remoção de cerca de 1.500 caixas de correio em todo o país, espalhadas pela Dinamarca desde o final do século XIX e facilmente reconhecíveis pela sua cor vermelha brilhante. Muitos destes foram vendidos em leilão no âmbito de uma iniciativa solidária organizada pela empresa. O evento atraiu a atenção dos meios de comunicação social, e as caixas de correio esgotaram em poucas horas, muitas vezes compradas por colecionadores, museus locais e cidadãos interessados em preservar uma peça icónica da história do Norte da Europa.

Os jovens estão a redescobrir o apelo das cartas?

Apesar da acentuada redução do sector postal, as cartas parecem não ter desaparecido por completo. Segundo a empresa dinamarquesa, por exemplo, continuam a ser essenciais sobretudo para as cerca de 270 000 pessoas na Dinamarca que não utilizam o sistema oficial de correio digital, cerca de 5% da população, principalmente indivíduos mais velhos ou pessoas com acesso limitado a serviços online. Ao mesmo tempo, há um interesse renovado pela correspondência em papel também entre as gerações mais jovens, que estão a redescobrir as letras manuscritas como uma forma de comunicação mais lenta e pessoal, muitas vezes em reação à difusão dos smartphones e das redes sociais.

Este interesse renovado entre os mais jovens nem sempre é apenas uma sugestão. Conforme relatado pelo New York Times, em vários países ocidentais, os últimos anos assistiram ao surgimento de projetos analógicos por correspondência, clubes de escrita de cartas e assinaturas de artigos de papelaria de alta qualidade, muitas vezes promovidos através de plataformas digitais mas com um resultado deliberadamente offline. Algumas escolas secundárias e universidades introduziram oficinas de caligrafia como atividades opcionais, também para contrariar a perda de competências relacionadas com a caligrafia e concentração sustentada.

Do ponto de vista económico, este micro renascimento da escrita de cartas não compensa o declínio estrutural do setor, mas traz consigo alguns sinais interessantes. As vendas de papel para escrever, envelopes e canetas-tinteiro estão a crescer em segmentos específicos, enquanto pequenas gráficas e papelarias independentes estão a encontrar novos clientes. Isso não é nostalgia, mas uma resposta funcional a um ambiente de comunicação agora visto como saturado.