Dez erros em “A Complete Unknown” Verificação de factos do filme sobre Bob Dylan

Na passada quinta-feira, o novo filme biográfico sobre Bob Dylan, A Complete Unknown, protagonizado por Timothée Chalamet e dirigido por James Mangold, que também fez o filme biográfico de Johnny Cash com Joaquin Phoenix, chegou oficialmente às salas de teatro italianas. O filme, estreado em Roma, chega a Itália quase um mês depois do seu lançamento nos Estados Unidos, onde foi recebido de forma bastante favorável, particularmente graças às performances magistrais dos principais atores envolvidos. A apoiar a estrela de Hollywood do momento está um elenco estelar, de Edward Norton como Pete Seeger a uma extraordinária Monica Barbaro como Joan Baez, Boyd Holbrook como Johnny Cash e Elle Fanning como Sylvie Russo aka Suze Rotolo.

O roteiro segue um estilo clássico de Hollywood, que em alguns casos exigia cortar, costurar e mesclar eventos reais e fictícios para fins narrativos. Na verdade, de acordo com o realizador Mangold numa entrevista à Rolling Stone, o próprio Dylan pediu explicitamente ao realizador que incluísse uma anedota completamente fictícia no filme — o que não está claro, mas chegaremos a isso mais tarde. Apesar de algumas “licenças poéticas” (que, sejamos claros, não minam o resultado final mas levantaram algumas sobrancelhas entre os Dylanologistas mais rigorosos), a narrativa esforça-se por ser o mais realista possível. Quaisquer pequenas fissuras na realidade não colapsam a estrutura mas permitem que o excesso de luz se infiltre, acrescentando-se a uma narrativa bastante sólida e linear baseada no livro de Elijah Wald The Day Bob Dylan Tok the Electric Guitar. A Complete Unknown é uma obra de ficção, ou melhor, uma ficção de grande sucesso que captura a essência de alguém que permanece, ainda hoje, “um completo desconhecido” enquanto é o maior compositor do século XX.

Eis as dez cenas principais do filme que não se alinham com a realidade, segundo especialistas em Dylanologistas:

A cena do hospital com Woody Guthrie

A cena: No início do filme, vemos o jovem Bob Dylan a visitar o seu ídolo, Woody Guthrie, que está gravemente doente e hospitalizado com a doença de Huntington, o que o impede de falar. Esta é uma das cenas mais tocantes do filme, representando uma espécie de passagem da tocha: Dylan canta uma canção que escreveu especificamente para Guthrie, apropriadamente intitulada Song To Woody.

A realidade: Quando Dylan chegou a Nova Iorque, procurou de facto Woody Guthrie, primeiro na casa da família em Howard Beach, Queens, e depois na casa dos seus cuidadores, Bob e Sidsel Gleason, em East Orange, Nova Jérsia, onde Guthrie passava fins de semana e onde Dylan o conheceu pela primeira vez. No entanto, na altura do encontro, Dylan ainda não tinha escrito Song To Woody. A canção foi escrita mais tarde, inspirada no tempo que passaram juntos durante os seus primeiros encontros. Apoiando a versão cinematográfica, no entanto, a pesquisa para o filme teria descoberto um antigo disco de Guthrie pertencente a Dylan, no qual Dylan se tinha desenhado a viajar para Nova Iorque e escrito o primeiro verso da canção no canto inferior direito.

O primeiro encontro com Pete Seeger

A cena: Na mesma cena hospitalar, sentado ao lado de Woody Guthrie está Pete Seeger (uma verdadeira lenda da cena folclórica americana dos anos 1960), que fica tão impressionado com a performance musical de Dylan que decide orientá-lo e convidá-lo para ficar na sua casa, mesmo que acabaram de se conhecer.

A realidade: Seeger contou à Rolling Stone que o seu primeiro encontro com Dylan foi em Greenwich Village, onde, depois de o ouvir tocar, convidou-o para actuar numa noite folclórica no Carnegie Hall: “Lembro-me de estar sentado numa mesa comprida com um grupo de outros participantes, dizendo: 'Pessoal, só temos tempo para cantar três canções curtas cada porque temos cerca de 10 minutos por pessoa'. E este miúdo magrinho levantou a mão com um sorriso esperto e disse: 'Bem, uma das minhas canções dura 10 minutos'. Acho que foi A Hard Rayn's A Gonna Fall. Que canção!”

O primeiro encontro com Joan Baez

A cena: No filme, a cantora folk Joan Baez e Bob Dylan encontram-se pela primeira vez no Gerde's Folk City, um local bem conhecido em Greenwich Village onde ambos se apresentam naquela noite.

A realidade: Na realidade, as coisas não aconteceram exatamente assim: Dylan e Baez encontraram-se na Cidade Folclórica de Gerde, mas como a própria Baez disse à Rolling Stone, ela foi lá especificamente para o ver, acompanhada pelo seu então namorado: “Alguém disse-me: 'Oh, tens de vir ouvir este tipo, ele é fantástico. ' Então fui com o meu namorado muito, muito ciumento, e vimos um pequeno ser humano desalhado de cara pálida levantar-se na frente da multidão e começar a cantar a sua “Canção ao Woody”. Lá dentro, é claro, eu estava a derreter, porque ele era tão bonito, mas não podia dizer nada porque estava sentado ao lado do meu namorado muito, muito ciumento, que olhava para o Dylan e o despedaçava mentalmente. Então Bob veio e disse: 'Uhhh, olha' — uma daquelas saudações eloquentes — e achei-o brilhante e soberbo e tal.”

A noite da emergência dos mísseis cubanos

The Scene: Com um dispositivo narrativo que lembra Forrest Gump, A Complete Unknown coloca o seu protagonista em alguns eventos chave da história americana. Uma delas é a noite da Crise dos Mísseis Cubanos em Outubro de 1962, durante a qual vemos Dylan primeiro a ver a crise a desenrolar-se na televisão e depois a dirigir-se a um local local para cantar uma canção de protesto intitulada Masters Of War. Entre a multidão a ouvir está Joan Baez: desta vez, em vez de cumprimentarem, os dois partilham um beijo apaixonado à porta e passam a noite juntos.

A Realidade: Dylan e Baez tiveram um breve caso de amor, mas só começou muito depois de 1962. Inicialmente, Dylan tinha uma queda pela irmã mais nova de Baez — Mimi — que acabou por se casar com outro cantor folk da cena nova-iorquina, Richard Fariña. Além disso, enquanto a Crise dos Mísseis Cubanos teve um forte impacto em Dylan, de acordo com o livro de Wald, Dylan escreveu Masters of War enquanto viajava por Londres, tirando a maior parte da sua inspiração no padrão folclórico dos Apalaches “Nottamun Town”. Muitos acreditam que a canção inspirada na crise cubana é A Hard Rain A Gona Fall, mas isso também é falso uma vez que Dylan já a tocava um mês antes da crise ocorrer.

Ao cinema com Suze Rotolo

The Scene: A única personagem da vida real cujo nome foi alterado no filme — a pedido explícito de Bob Dylan — é Suze Rotolo, a primeira namorada de Dylan, que também aparece na icónica capa de The Freewheelin' Bob Dylan. No filme, chama-se Sylvie Russo. Embora a razão para esta decisão não seja clara, parece que Dylan queria proteger a memória de alguém querido (Rotolo faleceu em 2011), que, ao contrário de outras personagens do filme, não era uma figura pública, pelo menos não por escolha. No filme, o primeiro encontro torna-se uma longa data onde discutem arte, política e ativismo (é sabido que Suze Rotolo despertou a consciência social de Dylan). Durante o encontro, vão ao cinema ver o filme do Irving Rapper protagonizado por Bette Davis, Now, Voyager. Sem dar muito de presente, a famosa "cena do cigarro duplo" deste filme é recriada num momento particularmente tocante no final do filme.

A Realidade: Sabemos pelo próprio realizador que a cena do cinema é uma invenção romântica, tal como sabemos que Bob Dylan pediu especificamente para “proteger” o nome de Suze Rotolo com um “escudo” de ficção. Dada a preocupação protetora de Dylan com a sua primeira namorada, podemos especular que esta é a famosa cena inventada que Dylan pediu para ser incluída no filme — uma ficção dentro de uma ficção para retratar o fim de um relacionamento.

Ascensão meteórica de Dylan e gravação do seu primeiro álbum

The Scene: Muitos criticaram como a ascensão de Dylan à fama é retratada no filme como sendo demasiado repentina e implausível. Especificamente, logo após a sua actuação no Gerde's, é publicado um famoso artigo do New York Times de Robert Shelton, elogiando-o como “uma nova cara brilhante”. No mesmo dia, Dylan é levado pelo seu novo empresário Albert Grossman para a Columbia Records, onde conhece o produtor musical John Hammond e começa imediatamente a gravar o seu álbum de estreia. Na cena do elevador que conduz aos escritórios da gravadora, Grossman segura uma cópia do artigo e o lê entusiasticamente em voz alta.

A Realidade: Vários relatos de testemunhas oculares daquela época indicam que nem todas as primeiras performances de Dylan foram bem sucedidas; também houve alguns erros. Além disso, embora seja verdade que Dylan foi para a Columbia no dia em que o artigo do NYT foi publicado, ele estava lá apenas para tocar gaita numa canção de Carolyn Hester que Hammond estava a produzir. Dylan gravou o seu álbum de estreia dois meses depois e só conheceu Grossman depois de assinar com a Columbia.

O apito policial que Dylan usou na Rodovia 61 Revisitada

The Scene: Outra cena que confunde os Dylanologists é a que envolve o famoso apito policial usado por Dylan durante a gravação da faixa-título do Highway 61 Revisited, o álbum de 1965 que também apresenta a canção mais famosa de Dylan, que inspirou o título do filme Like A Rolling Stone. No filme, Dylan compra o apito da polícia quase por capricho de um vendedor ambulante que encontra a caminho do estúdio de gravação. “Tens filhos?” pergunta o vendedor. Dylan responde: “Sim, milhares”. O apito assume então um significado simbólico, representando uma renovação e um desejo de quebrar o molde.

A Realidade: A verdade sobre como aquele famoso apito acabou na boca de Dylan e no álbum foi revelada pelo organista Al Kooper: “Na altura, eu usava aquele apito policial no meu pescoço como um colar”, disse Kooper à Rolling Stone em 2016. “Usei-o em certas situações, principalmente relacionadas com drogas — era o meu senso de humor na altura. Enquanto estávamos a gravar a canção, pareceu-me muito bem. Peguei o colar, coloquei-o no pescoço do Bob e disse: 'Toca isto em vez da gaita. ' E foi assim que aconteceu.”

A aparição de Dylan no programa de televisão de Pete Seeger

The Scene: Perto do final do filme, Bob Dylan faz uma aparição improvisada num programa de televisão de música folclórica apresentado por Pete Seeger. O convidado de honra deste episódio é um cantor de blues chamado Jesse Moffette, com quem Dylan brinca ao vivo e executa uma música.

The Reality: Pete Seeger apresentou um programa intitulado Rainbow Quest, que foi ao ar em Nova Iorque e Nova Jersey e contou com músicos de folk, blues e bluegrass. No entanto, Dylan nunca apareceu realmente no programa. Além disso, o cantor de blues Jesse Moffette (interpretado pelo guitarrista de blues real Big Bill Morganfield) também nunca apareceu, pois esse cantor nunca existiu. Toda a cena é, portanto, fictícia e serve para exagerar a relação entre Seeger e Dylan — uma relação que foi importante mas provavelmente não tão significativa como o filme retrata.

Discurso de Incentivo de Johnny Cash

The Scene: Um tratamento semelhante é dado a Johnny Cash, uma figura a quem o realizador James Mangold é sem dúvida muito ligado, tendo anteriormente dirigido o filme biográfico sobre ele — Walk the Line (2005) — com Joaquin Phoenix como o “Homem de Preto”. Em A Complete Unknown, Johnny Cash torna-se amigo de Dylan, encorajando-o a seguir o seu próprio caminho sem ser influenciado por outros. A sua relação atinge o pico numa cena no parque de estacionamento pouco antes da apresentação final de Dylan no Newport Folk Festival em 1965. Depois de discutir com Seeger, Dylan sai para tomar ar fresco e encontra Cash, visivelmente bêbado, tentando sem sucesso sair do estacionamento com o seu carro. Nesse momento, Cash faz um discurso encorajador a Dylan, instando-o a não deixar que outros ditem que música ele deve tocar.

A Realidade: É verdade que o Dylan e o Cash tornaram-se por correspondência. Aliás, Mangold conseguiu recuperar parte da sua correspondência original através do gestor Jeff Rosen. “A frase muito específica onde Johnny diz: 'Bob, arraste um pouco de lama no tapete', é literalmente o que Johnny escreveu a Bob numa dessas cartas”, revelou o diretor. Além disso, Cash tinha defendido publicamente a decisão de Dylan de se afastar das canções de protesto, escrevendo uma carta para a renomada revista folclórica Broadside na qual afirmava: “Não bata nele até ouvi-lo”, “Ele é quase novo... CALE UP!... E DEIXE-O CANTAR!” No entanto, a cena fulcral é fictícia: o Homem de Preto não esteve presente no Festival de Newport em 1965, e esse discurso de encorajamento antes de subir ao palco nunca aconteceu. Mais uma vez, tal como no caso de Pete Seeger, isto é mais uma projecção imaginativa da sua proximidade geral.

Apresentação final de Dylan no Newport Folk Festival em 1965

The Scene: O filme atinge o seu clímax com a famosa performance no Festival de Newport em 1965, quando Dylan decide romper com a música folclórica tradicional, mesmo em frente ao que era considerado a sua casa, entregando um primeiro set elétrico em vez de tocar acusticamente. Os testemunhos daquela noite variam tanto que é quase impossível separar o mito da realidade. No filme, a reação do público é mista, mas o lado mais hostil parece dominar. A certa altura, Pete Seeger enfoca atentamente um machado, como a lenda urbana sugere que queria cortar os cabos de amplificação. No entanto, há um detalhe que causou alvoroço entre quase todos os Dylanologistas em todo o mundo: durante a performance, alguém na plateia grita claramente “Judas!” em Dylan. Do palco, Dylan responde: “Não acredito em ti...” e depois, dirigindo-se à sua banda, instrui: “Toque alto!” A banda lança então uma versão incendiária de Like a Rolling Stone.

A Realidade: Todos os fãs de Dylan sabem que este momento lendário ocorreu durante um concerto em Inglaterra, especificamente no Free Trade Hall em Manchester a 17 de maio de 1966: pode ser ouvido na gravação ao vivo “The Bootleg Series Vol 4: Bob Dylan Live 1966, The 'Royal Albert Hall' Concert. No entanto, as razões pelas quais esse momento não poderia ficar de fora desta história, e porque faz sentido incluí-lo aqui, são claras e perfeitamente consistentes com a narrativa. Junto com a cena do cigarro com Suze Rotolo, é possível que este seja o episódio de ficção mais intencional de Dylan. A resposta, como quase todas as outras que envolvem o mistério do compositor, está a soprar ao vento, mas o seu mito aos sessenta anos ainda está aqui. Como escreveu Alessandro Carrera: “Dylan não canta há 60 anos. Ele canta há séculos.”