Agora o luxo quer vender-te a eterna juventude O mercado da longevidade está a expandir-se e os seus clientes estão mais ricos do que nunca

Ontem, a WWD discutiu o novo empreendimento empresarial de David Beckham: suplementos de bem-estar. A lenda do futebol do Reino Unido lançou o IM8, uma linha de suplementos desenvolvidos em colaboração com a empresa de ciências da saúde Prenetics (da qual Beckham é co-fundador) que visa o bem-estar e a longevidade. A própria longevidade é algo central na narrativa do novo produto, pois o seu próprio nome combina “Eu sou” com um “8" lateral, o símbolo do infinito — a mensagem pretendida é algo como" Eu sou eterno”. Claro, há mais além do simbolismo: o produto foi concebido para simplificar a ingestão de suplementos, já que tomar o produto da Beckham equivale a usar 16 suplementos diferentes juntos, racionalizando rotinas de bem-estar que estão a ganhar imensa força hoje, muito além dos pós de queratina do ginásio e em nichos culturais em expansão de pessoas em todos os níveis sociais cada vez mais preocupadas com questões como cuidados com microbiomas, saúde cardiovascular, envelhecimento e nutrição. A escalabilidade do negócio é também suportada por um modelo de subscrição que permanece relativamente acessível aos utilizadores de rendimentos médios a altos, e, sem surpresa, a marca está infundida com o mundo de Beckham: da cor vermelha que lembra o Manchester United e, naturalmente, promovida pela plataforma massiva de media que o campeão inglês tem no Instagram, onde abundam conteúdos relacionados com o bem-estar, das saunas às mergulhas frias. Mas o lançamento da marca Beckham não é coincidência, nem é um projeto de vaidade. Como disse o CEO da Prenetics e da IMB8, Danny Yeung, à WWD, “o mercado global de suplementos [and] alimentares de vitaminas representa uma oportunidade de 170 mil milhões de dólares em todo o mundo, com 40 mil milhões de dólares no mercado dos EUA”. Faz perguntar-nos: os sonhos da longevidade e da eterna juventude estão a substituir os sonhos outrora prometidos pela moda? Os suplementos alimentares são os novos it-bags?

Segundo um relatório recente da Euromonitor International, citado pela Vogue Business, aliás, o tema da longevidade vai dominar 2025. O relatório, intitulado Top Global Consumer Trends 2025, refere-se especificamente a como as prioridades globais dos consumidores irão evoluir, com a sensação de investir no futuro a tornar-se mais desejável do que a maquiagem clássica ou perfume de luxo, e outros cosméticos “superficiais” como cremes ou máscaras. A mudança que está a ser procurada é mais radical, mais estruturada a longo prazo: 52% dos inquiridos visam manter a sua saúde nos próximos anos face aos 46% em 2023. Para acompanhar esta tendência (que na verdade é tão antiga como o tempo, considerando que até a rainha malvada da Branca de Neve procurou prolongar a sua vida), estão a proliferar novos e antigos negócios: soluções preventivas e especializadas de bem-estar, monitorização digital de saúde e fitness, suplementos NAD, sem falar em como o mercado da saúde da mulher é, em termos económicos, equivalente a um continente desconhecido. Marcas como Apple, Oura, Whoop, Flo e Garmin já oferecem dispositivos tecnológicos para contar passos, rastrear calorias, monitorizar a intensidade do exercício, níveis de glicose, ciclos de sono, níveis hormonais — essencialmente, cobrindo grande parte da esfera da saúde física. Entretanto, entre janeiro e agosto de 2024, a disponibilidade online de produtos contendo NAD triplicou e deverá aumentar ainda mais. O mercado da saúde das mulheres, entretanto, está a expandir-se ainda mais rápido do que o mercado dos suplementos.

O mercado emergente da longevidade reflete uma mudança profunda na forma como a sociedade vê a saúde e o bem-estar. Já não se trata apenas de dermatologia, um campo saturado ao extremo com inúmeros produtos mais ou menos virais, mais ou menos apreciados, mas sobre um desejo de intervir num nível muito mais profundo: a cultura do biohacking promovida a todos os níveis, desde o teu ginásio de bairro a criadores de conteúdos de fitness (proliferando nas redes sociais), até mega-estrelas e atletas olímpicos. Mas o interesse é ainda mais amplo: vivemos numa cultura visual onde as redes sociais nos expõem constantemente a corpos “estéticos” (este novo adjetivo sem género substituiu palavras como “tonificado”, “em forma”, “musculoso”) e os mil passos diários que podemos dar para alcançar uma beleza disfarçada de saúde.

Consideremos a figura polarizadora de Bryan Johnson, um bilionário tecnológico que levou a cultura do biohacking a níveis com os quais nem Dorian Gray poderia sonhar, com a sua obsessão em manter a eficiência do seu corpo aos 18 anos através de suplementos, exercícios e tratamentos vagamente medievais, como receber transfusões do sangue do filho ou injeções de gordura facial. Ele é talvez o expoente mais proeminente de um movimento que hoje tem proporções enormes, de alcance potencialmente global, à medida que as pessoas em todo o mundo procuram remédios nutricionais ou tópicos para evitar uma velhice eternamente temida, mas sempre presente como uma ameaça iminente de um futuro inverno demográfico e sistemas de pensões sobrecarregados à beira do colapso como galhos sobrecarregados pela neve. Para já, no entanto, a sociedade e as suas celebridades estão, sem dúvida, a mesma pergunta que Ryan Johnson fez aos seus seguidores há dias: "Somos a primeira geração que não vai morrer? “