Qual é o propósito das fundações na moda? Na verdade, são muitos: da preservação da arte à poupança nos impostos

Este ano, nos círculos da moda, tem-se falado muito de fundações. Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti abriram o seu ao público este ano, por exemplo, depois de quase uma década de atividade filantrópica; e Giorgio Armani, ao elaborar o seu vontade, confiou a sua empresa precisamente à fundação que leva o seu nome. Mas, à moda milanesa, existem muitas fundações, e muitas vezes são muito diferentes umas das outras. A “Fundação” por excelência é a da Prada, mas também existem fundações com o nome de Carla Sozzani, Zegna, Gianfranco Ferré, Nicola Trussardi, a de Antonio Ratti que trabalha na área têxtil, ou a da Pitti Discovery.

Alargando a nossa visão à Europa, encontramos os fundamentos da família Pinault, a da Louis Vuitton, a de Yves Saint Laurent e Pierre Bergé, a da Cartier, e a famosa Fundação Ellen MacArthur, que é bem conhecida por qualquer pessoa que acompanhe os desenvolvimentos na sustentabilidade da moda. Em suma, são muitas as fundações e desempenham muitas funções: são museus, arquivos, empresas, financiadores, operadores culturais. No entanto, perante esta multiplicidade de papéis, o termo “fundação” parece um guarda-chuva sob o qual muitas entidades diferentes, nascidas com diferentes propósitos, operam com missões diferentes. Então, o que é exatamente uma fundação?

O que é uma fundação e o que ela faz?

Uma fundação é uma instituição privada sem fins lucrativos que é criada quando um ou mais indivíduos, uma empresa ou mesmo uma família inteira decide alocar permanentemente uma dotação — ou seja, uma parte do seu património (que pode ir de dinheiro simples a edifícios, coleções de objetos, obras de arte ou arquivos históricos) — para fins de interesse público. Em vez de permanecer propriedade dessas pessoas ou entidades, a fundação passa a ser uma espécie de “cofre blindado”, separado dos seus fundadores e dos seus possíveis descendentes, que não podem retomar o que foi dado.

Cada fundação tem uma missão específica. Normalmente existem para apoiar a investigação médica ou científica, preservar e financiar um determinado património cultural, restaurar monumentos, apoiar certos indivíduos ou financiar obras públicas. No campo da moda, a missão central de muitas fundações é preservar arquivos históricos ou coleções de vestuário quase como se fossem um museu, mas na realidade as fundações fazem um pouco de tudo. A fundação Zegna, por exemplo, trata da conservação ambiental, contribuições para as artes e educação, entre outras coisas; a Fundação Sozzani é um operador cultural focado na divulgação e educação para jovens criativos; o que tem o nome de Ferré existe para preservar a memória do designer.

A lei reconhece dois tipos de fundações. Uma é a fundação de concessão de subvenções, que age essencialmente como um banco que gere e investe uma dotação e depois distribui o dinheiro para a missão escolhida — como o nome sugere, serve para desembolsar fundos. O outro tipo é a fundação operacional, como a Fondazione Prada ou a fundação Louis Vuitton, que “opera” diretamente organizando suas próprias atividades, exposições, cursos educacionais e assim por diante. As fundações da moda são quase todas deste segundo tipo, pois permite 100% de controlo sobre a sua imagem e a qualidade das próprias atividades.

Como é gerido o dinheiro de uma fundação?

Como entidades sem fins lucrativos, as fundações pagam muito menos impostos do que outros tipos de empresas. Em Itália, por exemplo, não pagam impostos sobre os rendimentos provenientes das suas dotações ou sobre os rendimentos institucionais. No entanto, pagam impostos sobre as atividades comerciais — como o IVA sobre bilhetes ou mercadorias — bem como impostos de registo, selo e cadastrais se adquirem bens ou terrenos, impostos sobre os edifícios que possuem (embora com certos descontos e isenções se a sua finalidade for cultural) e, finalmente, impostos sobre a folha de pagamento dos seus empregados. Mas o dinheiro que uma fundação ganha não chega para ser autossustentável, pelo que dependem de entidades externas que, ao doarem fundos, consigam pagar menos impostos elas mesmas.

Suponha que exista uma fundação ligada a uma marca de moda. Se a empresa da marca ganha 100 milhões, sem fazer nada paga 24 milhões em impostos e fica com 76 milhões líquidos para manter ou distribuir como dividendos. Mas se doar esses 100 milhões à fundação, a lei italiana permite deduzir uma parte muito significativa desse montante do rendimento tributável. Assim, os impostos a pagar tornam-se muito mais baixos, mas a fundação ainda recebe os 100 milhões completos. O custo real para a marca é muito inferior a 100 milhões porque só abre de lado o valor líquido que teria mantido após os impostos ordinários, enquanto a fundação recebe o valor total.

Se a doação também se enquadra no esquema Art Bonus (por exemplo, a restauração de um bem público ou um projeto aprovado pelo ministério), a marca recebe um crédito fiscal adicional muito substancial para os próximos três anos. Desta forma, por cada 100 milhões doados à fundação, a empresa gasta muito menos. Então, em vez de dividir os 100 milhões iniciais em 24 milhões em impostos e 76 milhões em lucro líquido, a marca vai pagar impostos muito mais baixos e a fundação pode gastar esses milhões em todos os projetos que quiser. É precisamente por isso que tantas marcas de moda ou grupos de luxo preferem canalizar o dinheiro para as fundações em vez de mantê-lo nos seus próprios balanços — é um ganha-ganha: fazem filantropia, ganham um enorme retorno de imagem e desfrutam de uma redução de impostos significativa.

Quem controla as fundações?

Do ponto de vista estritamente legal, uma fundação é uma entidade autónoma e separada da empresa ou dos indivíduos que a criaram. Obviamente, porém, quem cria e financia é também quem o controla, pelo que o fundador (seja um indivíduo ou uma empresa) pode nomear o seu presidente, conselho de administração, diretor artístico, e assim por diante.

Na essência, é um proprietário que não vive na casa. Comumente, as pessoas nomeadas são sempre figuras de confiança — de familiares a pessoas que já trabalham para a marca, etc. Em muitos casos de fundações de moda, a independência da fundação existe no papel, mas no final continua a ser a entidade que coloca o dinheiro que decide que atividades realizar, quando as fazer, onde investir o dinheiro, e como gerir a imagem e o nome da própria fundação. Isto permite a criação de estruturas empresariais muito sofisticadas.

O exemplo da Armani

No caso da Armani, por exemplo, Giorgio Armani criou a fundação de mesmo nome em 2016 e, antes de falecer, arranjou tudo para que, após a sua morte, como explica o Il Sole 24Ore, 100% das ações da empresa passassem automaticamente para a própria Fundação (como propriedade total de 10% e propriedade nua dos restantes 90%). Após a sua morte, a empresa — avaliada em até 12 mil milhões de euros — passou assim a ser propriedade da Fundação, que detém inicialmente 30% dos direitos de voto. Claro que existem herdeiros e familiares que mantêm o usufruto e a maioria dos direitos de voto no curto prazo, mas o verdadeiro “dono” final é a Fundação Giorgio Armani, que, como tal, é obrigada a respeitar a missão original, garantindo que a marca permaneça italiana, independente e fiel ao estilo Armani o maior tempo possível.

Foi uma verdadeira obra-prima do planeamento: como observou a La Repubblica, a empresa evitou impostos sucessórios no valor de centenas de milhões, o negócio está protegido de divisões familiares imediatas e aquisições hostis, e está planeado um caminho de transferência gradual e ordenado (até 54,9% em 5-8 anos) para um grande grupo de luxo ou, alternativamente, uma listagem no mercado de ações. Naturalmente, a Fundação vai investir os dividendos da empresa em atividades culturais como exposições, restaurações públicas, bolsas e bolsas, arquivo histórico, etc. Ao usar a natureza de uma fundação e a estrutura de propriedade simples, conseguiu transformar uma empresa privada num património cultural protegido nas próximas décadas. Como diria um famoso poeta, um monumento mais duradouro que o bronze.

Takeaways

- No mundo da moda italiana e europeia, as fundações privadas tornaram-se uma ferramenta cada vez mais difundida para a preservação de arquivos, coleções e património cultural, ao mesmo tempo que gerenciam estrategicamente a imagem de marca, sucessão e tributação das grandes casas de luxo.

- Uma fundação é uma entidade sem fins lucrativos dotada de uma base de ativos inalienável dedicada a fins de interesse público; na moda, é quase sempre uma fundação “operacional”, ou seja, organiza diretamente exposições, atividades educativas e projetos culturais.

- Graças a isenções fiscais e deduções generosas (especialmente através do esquema Art Bonus), doar dinheiro ou ativos para a própria fundação custa à marca muito menos do que o valor total que a fundação realmente recebe, criando um mecanismo ganha-ganha de filantropia e poupança fiscal.

— Apesar de legalmente autónomas, as fundações de moda continuam de facto controladas pelos fundadores ou famílias que as financiam, permitindo o controlo total da imagem e das atividades sem dispersar bens entre herdeiros ou arriscar aquisições hostis.

— O caso de Giorgio Armani é o exemplo mais sofisticado: ao transferir a propriedade total da empresa para a Fundação Giorgio Armani após a sua morte, evitou centenas de milhões em impostos sucessórios, salvaguardou a independência da marca e transformou uma empresa privada num bem cultural protegido para o futuro indefinido.