Museus estão a receber mais moda do que nunca De Nova Iorque à Arábia Saudita, curadoria encontrou um novo mundo para explorar

No dia 21 de novembro, foi inaugurada a exposição Christian Dior, Designer of Dreams, no Museu Nacional da Arábia Saudita, em Riade, levando os visitantes numa viagem pela história criativa da maison francesa. Após exibições bem-sucedidas no Museu do Brooklyn em Nova Iorque e no Victoria & Albert Museum em Londres, a exposição chegou agora à Arábia Saudita, fomentando um diálogo com a cultura do país anfitrião. Este intercâmbio cultural inspirou a curadora Florence Müller e a cenógrafa Nathalie Crinière na concepção de várias salas. Entre estes, um quarto inspira-se na cidade de Al-'Ula, com peças que evocam os tons do sol e do deserto, enquanto outro presta homenagem ao ambiente natural de Riade — o seu nome em árabe significa “Os Jardins” — através de cenografia personalizada. Nos últimos anos, as exposições de moda têm registado um crescimento significativo. Os museus, tradicionalmente reservados a expressões históricas ou artísticas, estão a abraçar cada vez mais uma disciplina que, até há pouco tempo, estava confinada a montras ou eventos exclusivos de passarela.

Olivier Flaviano, durante o seu mandato como diretor do Museu Yves Saint Laurent em Paris e agora dirigido La Galerie di Dior, o museu permanente da maison parisiense, observou que “a moda está cada vez mais exposta ao público, e acredito que, num certo sentido, a própria moda está a tornar-se uma arte. Graças a estas grandes exposições, estamos a ajudar a elevar o estatuto da moda.” Esta crescente interação com os espaços expositivos evidencia a intenção do mundo da moda de democratizar, tornando-a acessível a um público mais alargado tradicionalmente excluído. A incorporação da moda nos espaços culturais e a sua posterior acessibilidade parecem também representar uma evolução natural do papel que o glamour assumiu ao longo do tempo. Longe de ser meramente funcional ou símbolo de prestígio e estatuto, a moda transforma-se hoje num espelho de mudança social, estabelecendo-se como um fenómeno cultural significativo. A exposição Real Clothes, Real Lives, inaugurada na Sociedade Histórica de Nova Iorque no passado mês de setembro, exemplifica isso. Ao longo de mais de duzentos anos de história contada através de peças de vestuário feminino, a exposição demonstra como uma peça de roupa pode refletir os hábitos e visões de épocas específicas. “Cada fio e pedaço de tecido exibido nesta exposição oferece pistas significativas sobre as mulheres que usavam essas roupas”, explica Anna Danziger Halperin, diretora associada da New York Historical Society. Assim, o comprimento de uma saia torna-se um símbolo de um período histórico específico, enquanto a silhueta de um casaco revela informações sobre o estatuto social do utilizador.

Criativamente, a moda alinha-se cada vez mais com uma disciplina artística, com as coleções a tornarem-se o produto de uma narrativa e uma expressão da capacidade de contar histórias de um designer. Por exemplo, Gabrielle Chanel. O Fashion Manifesto, dedicado ao designer francês e exposto no Museu V&A em Londres e depois na Power Station of Art em Xangai até 24 de novembro, traça a evolução da maison parisiense, destacando como o seu histórico arquivo criativo continua a influenciar o design contemporâneo. Refletindo sobre a consistência narrativa da Chanel, o presidente da marca, Bruno Pavlovsky, observou: “Acredito que no mundo de hoje, é muito importante abordar o mesmo tema sob diferentes perspetivas, para contar a mesma história de várias formas. Esta é também a criatividade que a Chanel tem praticado consistentemente há muito tempo.” Graças aos espaços museológicos, a moda consegue potenciar a sua dimensão conceptual, transcendendo as fronteiras da alfaiataria e das relações comerciais com os clientes para se estabelecer como uma linguagem universal.

Em 2024, inúmeras exposições museológicas têm sido dedicadas à moda. No Reino Unido, para além da exposição dedicada a Coco Chanel, o V&A também recebeu a Diva, apresentando looks de assinatura usados por ícones internacionais do entretenimento como Tina Turner, Cher e Rihanna, bem como Naomi In Fashion, uma exposição que traça a carreira da supermodelo Naomi Campbell através de algumas das suas fotos mais icónicas, abertas até 6 de abril de 2025. No Dovecot Studios, em Edimburgo, esteve em exposição Andy Warhol: The Textiles, dedicado à recente descoberta de peças de vestuário criadas pelo artista norte-americano no início da sua carreira. Nos Estados Unidos, o Fashion Institute of Technology (FIT) de Nova Iorque também apresentou exposições fascinantes como Statement Sleeves, explorando mangas proeminentes, e Africa's Fashion Diaspora, narrando a diáspora africana através da moda. Nova Iorque também teve grande sucesso no Instituto de Costume do MET com Mulheres Dressing Women, uma vitrine dedicada a estilistas dos séculos XX e XXI, e Sleeping Beauties: Reawakening Fashion, o tema da mais recente MET Gala.

O sucesso do MET Gala, com as suas grandes exposições, proporcionou à moda oportunidades para repensar as suas ofertas artísticas. Por um lado, os espaços museológicos criaram novas oportunidades de envolvimento com os VICs (Very Importent Clientels, segmento da clientela de luxo que, apesar de representar uma pequena percentagem da população global, responde por uma parcela significativa das vendas da marca); por outro lado, a fama do MET Gala também contribuiu para uma redescoberta de arquivos históricos. Esta redescoberta representa um regresso às intenções originais de uma casa de moda e à sua identidade estética, bem como um convite para reavaliar a sua relevância na indústria da moda e na cultura popular. As exposições são frequentemente acompanhadas por livros de mesa de café — itens colecionáveis que simbolizam o valor conceptual das peças de vestuário e ideias exibidas atrás de caixas de vidro. Nesta nova dimensão, o uso de uma peça de roupa é agora apenas uma parte da experiência, que talvez já nem seja essencial. Em vez disso, a capacidade de demonstrar a sua participação comprando colecionáveis em lojas de museus ou participando de exposições, conferências e outros eventos exclusivos torna-se a verdadeira prova de pertença ao mundo da moda.