Woher kommt die Horror- und Ironieseele von "Obsession" Curry Barker ist das nächste Talent, das man im Auge behalten sollte

Vorsicht, wenn ihr die Welt von Curry Barker betretet – denn ihr könntet sie nicht mehr verlassen. Besser gesagt: den Kopf des Regisseurs und Drehbuchautors von Obsession, mit dem Zusatz, der alle seine auf YouTube kostenlos verfügbaren Werke kennzeichnet. Eine Büchse der Pandora, die sich nicht mehr schließen lässt und Schritt für Schritt den Weg zeigt, der den jungen Filmemacher des Jahrgangs '99 mit seinem originellen Horrorfilm ins Rampenlicht gebracht hat. Nicht sein Debüt, sondern sein zweiter Langfilm einer Karriere, die im Online-Bereich begann und schließlich ins Kino führte. Ganz wie bei seinem Kollegen Kane Parsons, ebenfalls jung (Jahrgang 2005), der die Welt der Backrooms im Internet organisiert und systematisiert und daraus dann einen Film gemacht hat.

Barkers Gedankenwelt, sagten wir, ist ein weitläufiges und verworrenes Universum. Die Geschichten, die er gemeinsam mit seinem Partner Cooper Tomlinson erschafft (der im Film die Rolle des Ian spielt), verbindet eine Kreativität und eine so starke Grundidee, dass sie unweigerlich fesselnd wirken. Denn man sollte es nicht vergessen: Barker ist Teil eines Duos, das in den letzten Jahren mit dem Kanal That's a bad idea bekannt geworden ist. Dort sind sowohl das Regiedebüt Milk & Serial als auch ihre Kurzfilme verfügbar, vor allem aber kurze Comedysketche, die von Horrorparodien bis hin zu unverhohlen komischen Miniaturen reichen. Und genau das hat Barker in Obsession einfließen lassen: eine solide Handlung, erschreckende Horrorsuggestionen und einen unerwarteten Humor, der zum Reiz des Titels beiträgt, der 2025 beim Toronto International Film Festival seine Premiere feierte.

Es ist das Thema, das zur Mundpropaganda und zur Mythologie von Obsession so sehr beigetragen hat. Das Herzstück der Beziehungen und der Machtdynamiken innerhalb von Partnerschaften, bei denen die männliche Figur dazu neigt, eine Kontrolle auszuüben, die eine Beziehung toxisch macht. Und tatsächlich zeichnet Barker ein Porträt der Widersprüche, in die ein junger Mensch heute geraten kann – etwa wenn man sich als Verbündeter des weiblichen Geschlechts ausgibt, dabei aber in patriarchale Muster zurückfällt, die einem schmeicheln, sobald das Objekt der eigenen Begierde sich vollständig auflöscht, um zu dienen, und die unvermeidlichen Konsequenzen trägt. Obsession funktioniert jedoch unabhängig vom Thema, weil es eine so archetypische und zugleich kraftvolle Grundidee besitzt, auf der sich alle erdenklichen Einfälle und Wendungen aufbauen lassen. Ein Urelement, ein Gegenstand mit magischer Kraft, der benutzt wird und mit dem der Protagonist konfrontiert wird, sobald sein Wunsch in Erfüllung geht.

Wer sich durch Barkers und Tomlinsons frühere Arbeiten wühlt, erkennt deutlich, dass der Schlüssel ihrer Geschichten gerade die Fantasie ist – ob komisch, splatterig, thrillerartig oder gruselig. Vor Obsession tauchen unter den Kurzfilmen Erzählungen über tödliche Schleifen auf, aus denen es kein Entkommen gibt (Warnings), über ein bevorstehendes Weltende, angesichts dessen die Menschen den Freitod wählen (Enigma), über einen verfluchten Stuhl, der das Leben der Protagonisten beeinflusst (The Chair, das Werk, das Obsession am ähnlichsten ist – sowohl im Drehbuch als auch in der Atmosphäre) – bis hin zum längeren Milk & Serial, das die Summe der beiden Seelen des Kanals That's a bad idea darstellt: auf der einen Seite der derbe Humor, auf der anderen die Paradigmen des Horror- und Thrillerkinos, mühelos miteinander verschmolzen.

Diesen Ton wird voraussichtlich auch das kommende Anything But Ghosts haben, ebenfalls unter der Regie von Curry Barker, der auch das Drehbuch schreibt und gemeinsam mit Cooper Tomlinson vor der Kamera steht. Eine Horror-Comedy, zu der Bryce Dallas Howard und Aaron Paul hinzustoßen und in der sich falsche Ermittler des Paranormalen plötzlich mit echten Geistern konfrontiert sehen. Das Budget für Barkers dritten Langfilm beträgt 5 Millionen – mehr (wenn auch immer noch wenig) als die 750.000 für die Produktion von Obsession, die inzwischen mit einem weltweiten Einspielergebnis von 404.401.180 Millionen vervierfacht wurden. Es bleibt abzuwarten, wie stark das Werk in Richtung Komödie und wie stark in Richtung Horror tendieren wird – angesichts der echten Chemie, die Barker und Tomlinson auf der Leinwand erzeugen, wenn sie die absurdesten Situationen spielen müssen.

Zu hoffen bleibt, dass so viel Originalität nicht verloren geht, sollte Barker tatsächlich das nächste Reboot von The Texas Chain Saw Massacre für A24 übernehmen. Zum einen wegen des wachsenden Misstrauens, das das Produktions- und Verleihhaus zu wecken beginnt (auch wenn es qualitativ unbestreitbar bleibt), zum anderen, um nicht zu erleben, wie die Vorstellungskraft eines jungen Autors verkümmert, der geradezu vor Kreativität zu explodieren scheint. Dass Barker eine solche Herausforderung angenommen hat, ist auch angesichts seiner erklärten Hingabe an den Titel nachvollziehbar – der ihm nach eigenen Aussagen die Tür zu einer Welt aus Schock und Schrecken geöffnet hat. Möge sein Film dann tatsächlich ein vollständiges Reimagining von Tobe Hoopers Werk sein – eine Klammer, bevor man den Regisseur und Drehbuchautor wieder mit einem völlig eigenständigen Werk erleben darf. Ob reiner Horror, reine Komödie oder eine Mischung aus beidem.