Der Kiosk gestern, heute und morgen Der zweite Artikel stammt aus „Edicola Italiana“, der ersten freien Presse von NSS Medicola

Die erste Ausgabe des „Corriere della Sera“ wurde am späten Nachmittag des 5. März 1876 in Mailand veröffentlicht. Es wäre natürlich hinzuzufügen, dass die Zeitung „an den Kiosken gelandet ist“, aber das wäre ein Anachronismus. Zeitungskioske gab es in Mailand noch nicht. An diesem Abend wurden Mailänder Bürger während ihres Abendspaziergangs durch das laute Geschrei einiger Jungen gestört, die als „Zeitungsjungen“ angeheuert wurden, um die Zeitung zu einem Preis von fünf Cent pro Exemplar zu verkaufen. Es ist nicht verwunderlich, dass Morde und Hinrichtungen schon damals die attraktivsten Neuigkeiten für potenzielle Käufer waren.

Nur wenige Jahre später, 1882, erhielt Ulisse Sicola von der Gemeinde Mantua die Genehmigung, seinen neugotischen Kiosk aus Schmiedeeisen, Holz und Glas zu bauen. Wer die Piazza Canossa passiert, kann sie noch heute bewundern, restauriert und perfekt erhalten. Heute ist der Zeitungskiosk auf der Piazza Canossa ein Ausstellungsraum und ein Ort, der unter dem Schutz des FAI-Weltkulturerbes steht. Es verkauft keine Zeitungen mehr, aber dank seines historischen und architektonischen Werts genießt es ein Prestige, das vielen Kiosken, die in den letzten Jahren geschlossen wurden, nicht gewährt wurde.

Bis vor wenigen Jahren begann der Tag für viele Menschen noch mit einer Wallfahrt zum Zeitungskiosk in der Nachbarschaft, um eine Zeitung zu kaufen und ein paar Worte mit dem Zeitungshändler zu wechseln, dem ruhigeren und weniger aufdringlichen Erben des Zeitungsjungen. Wie ein in seinem Beichtstuhl eingeschlossener Priester ist der Zeitschriftenhändler ein Halbfigur, der fast immer in seinem Kiosk sitzt und in seiner fast unbeweglichen Haltung beruhigend wirkt; wie sein Zeitungskiosk ist er ein unverkennbares Element der Stadtarchitektur — nicht zufällig, als Calvinos Marcovaldo eines Morgens in einer vom Schnee unkenntlich gewordenen Stadt erwacht, fragt er sich, ob unter dieser weißen Schicht noch immer etwas zu sehen ist mit Tankstellen und Straßenbahnhaltestellen, den Zeitungskiosken.

Die Geschichte der Zeitungskioske fällt mit der Entwicklung der Moderne und der urbanen Zentren zusammen. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts umfasste der Stadtplan von Baron Haussmann in Paris auch Zeitungskioske. Sie wurden im Jugendstil von Gabriel Davioud entworfen, der eine Schlüsselrolle in diesem Prozess der architektonischen Modernisierung (und Standardisierung) spielte und maßgeblich zu Theatern, Springbrunnen, Plätzen sowie Straßenlaternen und Balustraden beitrug.

Grün, aus Gusseisen, mit geschwungenen Dächern zum Schutz vor Witterungseinflüssen und einer gewellten Kuppel gekrönt, sind Pariser Zeitungskioske wie andere Haussmann-Architekturen Schilder, die selbst Touristen helfen, sich in einer Stadt zurechtzufinden, die sie bereits erlebt haben, ohne sie zu besuchen. In den letzten Jahren kamen modernere Kioske hinzu, die vom Designer Matali Crasset entworfen wurden und heller, geräumiger und auch grün sind. Die architektonischen Veränderungen von Kiosken sind jedoch weniger bedeutsam als die tiefgreifende Transformation, die sie im Laufe der Jahre erfahren haben. Während in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts der Verkauf von Zeitungen und Zeitschriften eine vernünftige Einkommensgarantie war, müssen die Zeitungskioske heute, angesichts des stetigen Rückgangs der Leserschaft, andere Funktionen erfüllen, um eine menschenwürdige Zukunft zu gewährleisten.

1973 beobachtete Guido Ceronetti mit seinem gewohnten ätzenden und paradoxen Stil, dass die beiden Zeitungskioske an der Via Veneto in Rom unter Gigantismus zu leiden schienen: Neben italienischen Zeitungen verkauften sie amerikanische Zeitschriften, deutsche Zeitungen, sowjetische Satire und eine Menge Pornografie. Vor allem war ein Zustrom von Klassikern gekommen: Kant, Hegel, Kafka. Zeitungen waren hinter Bücherstapeln verschwunden.

Mehr als eine Generation lang brachten Zeitungskioske das Lesen auch denen näher, die mit Büchern wenig vertraut waren: Durch Comics, illustrierte Wochenzeitungen und serialisierte Romane erreichte das Verlagswesen ein breites und vielfältiges Publikum. Heute verkaufen Zeitungskioske auch Kalender, Plastikbälle, Spielzeug, T-Shirts, Badeanzüge, Flip-Flops, aufblasbare Gegenstände, Stifte, Notizbücher, Regenschirme und verschiedene Gegenstände. Einige Kioske, wie der auf der Piazza Canossa in Mantua, wurden für andere Zwecke umfunktioniert: für Kunstausstellungen, Präsentationen, Veranstaltungen, Vernissagen oder als temporäre Geschäfte oder Markenvitrinen. Sie müssen sich neu erfinden, um zu überleben. Nur die pessimistischsten apokalyptischen Denker hätten es vor zwanzig Jahren vorhergesagt.

Damals gab es in Italien über 30.000 Zeitungskioske; heute sind es etwa ein Drittel dieser Zahl — ein drastischer Rückgang, der den starken Rückgang der Zeitungsauflage widerspiegelt, die einst gelesen und auch zum Tünchen von Wänden, zum Einwickeln von Fischen, Blumen und geschärften Messern verwendet wurde.

„Straßen sind die Wohnstätten des Kollektivs“, schrieb Walter Benjamin, der Denker, der im 20. Jahrhundert mehr als jeder andere die Stadt studierte. Und wenn für Benjamin die Passagen das Wohnzimmer des Stadtmenschen waren, was waren dann Zeitungskioske? Vielleicht Panoramaterrassen, von denen aus man die Welt beobachten und versuchen kann, einen Blick auf ihre Veränderungen zu werfen. Es ist klar, dass dies heute nicht mehr der Fall ist; diese Terrassen sind immer enger geworden und ähneln kleinen Balkonen, die nur einen begrenzten Horizont bieten.

Es hat keinen Sinn, über das Verschwinden der Zeitungskioske zu trauern oder ihren Niedergang oder ihre Museifizierung nostalgisch zu feiern. Zeitungskioske sind Elemente, die in Städten, die sich in großen und ungleichmäßigen — nicht immer positiven — Veränderungen befinden, einem Prozess der semantischen Neudefinition unterzogen werden. Ob diese Veränderungen denen dienen, die die Stadt bewohnen, und nicht denen, die sie ausbeuten, hängt von uns allen ab.