Der tatsächliche Standort von „The Backrooms“ wurde gefunden Die beunruhigendste urbane Legende der letzten Jahre ist zu Ende gegangen

Seit Jahren faszinieren The Backrooms das Internet-Publikum und Creepypasta-Fans mit der Darstellung eines metaphysischen Albtraums: ein endloses Labyrinth, das wie ein leeres Büro mit gelblichen Wänden aussieht und im Laufe der Zeit zu einer der modernen Ikonen des digitalen Horrors wurde. Der Ruhm von The Backrooms ist in den letzten Jahren so stark gewachsen und hat sogar Amateurfilmprojekte, Memes und Videospiele hervorgebracht, dass Internet-Spürer versucht haben, ihren genauen Standort zu finden und herauszufinden, wo das Originalfoto aufgenommen wurde. Vor Kurzem, nach jahrelanger Recherche, fanden sie The Backrooms in der realen Welt: Ein Team von Nutzern auf Discord verfolgte das Bild bis zu seinem ersten bekannten Auftritt auf 4chan im Jahr 2011.

Diese Entdeckung führte sie zu einem Tweet von 2019, der bis dahin ignoriert worden war und einen defekten Link enthielt, der über das Internetarchiv geöffnet werden konnte. Die Nutzer entdeckten einen Blogbeitrag aus dem Jahr 2003, in dem die Renovierung eines HobbyTown-Geschäfts in Oshkosh, Wisconsin, detailliert beschrieben wurde. In einer unheimlichen Wendung fehlten alle Bilder im archivierten Beitrag bis auf zwei: das ikonische Backroom-Bild und ein weiteres Foto desselben Raums aus einem anderen Blickwinkel. Weitere Untersuchungen ergaben ein Schwarzweißfoto des Zimmers, als es noch ein Möbelhaus war. Dies bestätigte, dass das Originalbild von Backrooms tatsächlich in den Hinterzimmern des HobbyTown-Ladens aufgenommen wurde. Heute wurde es in eine RC-Rennstrecke umgewandelt, wobei die beunruhigende Umgebung durch saubere, weiße Innenräume ersetzt wurde. Für viele bedeutete die Entdeckung der ursprünglichen Hinterzimmer das Ende dieser modernen urbanen Legende, die gerade deshalb so beunruhigend war, weil sie so rätselhaft war. Aber die Bildsprache von The Backrooms wird wahrscheinlich erhalten bleiben. Wie ist die Legende entstanden?

Was sind „The Backrooms“ und woher kommen sie?

Unbehagen, Angst, das Gefühl, in einem ewigen Déjà-vu zu leben. Dies sind die Emotionen, die von denen beschrieben werden, die angeben, sich mindestens einmal in ihrem Leben in einem „Hinterzimmer“ wiedergefunden zu haben: einem Ort oder eher unendlichen Grenzorten, geprägt von einer Ästhetik, die ebenso beunruhigend wie paradox vertraut ist. Ein stillgelegtes Lagerhaus, ein leerer Pool, ein einfarbiges Büro mit flackernden Lichtern. Die Bilderwelt der Hinterzimmer speist sich von Nicht-Orten, die bei ihren Beobachtern ein starkes Gefühl der Unsicherheit hervorrufen, und ist eines der neuesten abschreckenden Produkte der Internet-Folklore, die dank zahlreicher Spekulationen von Web-Communities an Fahrt gewonnen hat (denken Sie nur an den Ruhm der Legenden, die um das Cecil Hotel kreisen, oder an den furchteinflößenden Charakter von Slender Man). Die Theorie der Existenz dieser Räume wurde auf 4chan geboren, einer Imageboard-Website, auf der Nutzer Inhalte aller Art anonym posten, nachdem ein Beitrag einen einfarbigen Raum mit Teppich und weißen Lichtern dargestellt hat, begleitet von dieser Bildunterschrift:

„Wenn man nicht aufpasst und nicht an den falschen Stellen aus der Realität herausschneidet, landet man in den Hinterzimmern, wo nichts als der Gestank alter feuchter Teppiche, der Wahnsinn von Monogelb, das endlose Hintergrundgeräusch von fluoreszierenden Lichtern bei maximalem Summen und ungefähr sechshundert Millionen Quadratmeilen zufällig segmentierter leerer Räume, in denen man gefangen sein kann. Gott schütze dich, wenn du etwas in der Nähe herumirren hörst, denn es hat dich höllisch gehört.“

Die Geschichte von The Backrooms beginnt am 21. April 2018, als ein anonymer Nutzer das Bild eines schmuddeligen, gelben Raums in einem Thread mit verfluchten Bildern im 4chan /x/-Forum veröffentlichte, das für seinen Fokus auf paranormale und beunruhigende Inhalte bekannt ist. Das Bild zeigte einen leeren Raum mit vergilbten Tapeten und fluoreszierender Beleuchtung — eine Umgebung, die seltsam vertraut und doch zutiefst fremd wirkte. Dieses Bild wäre vielleicht in Vergessenheit geraten, wenn es nicht einen Kommentar gegeben hätte, der am 12. Mai 2019 von einem anderen anonymen Benutzer im /x/-Forum auf 4chan veröffentlicht wurde, in dem Benutzer aufgefordert wurden, Bilder zu teilen, die ein Gefühl von Unbehagen hervorriefen. Zwei Tage später erschien die inzwischen berühmte Kombination aus Bild und Begleittext im selben Forum und stieß auf großes Interesse. Am 16. Mai 2019 erreichte der Beitrag Reddit und erschien im Subreddit /r/greentext mit der Überschrift „Schlimmer als jede Creepypasta da draußen“. Er erregte schnell Aufmerksamkeit und wurde geteilt. Diese Enthüllung führte zu weiteren Adaptionen, darunter einer Creepypasta, die am 18. Mai 2019 von Yourdndguy auf /r/creepypasta gepostet wurde und die Grundlage für alle weiteren Versionen bildete. Die Creepypasta wurde auch dem Creepypasta-Wiki hinzugefügt, was ihren Status innerhalb des Genres festigte. Das Konzept gewann weiter an Fahrt. Am 19. Mai 2019 veröffentlichte der Twitter-Nutzer @GearboxGunman ein computeranimiertes Video, das einen Spaziergang durch „unendliche“ Hinterzimmer zeigt, das nun gelöscht wurde. Das Video erhielt über 950 Retweets und 4.400 Likes und festigte damit The Backrooms als eine Säule der Internet-Horrorkultur.

Die Bildsprache der Hinterzimmer verkörpert perfekt einen Zustand der Verwirrung und Unsicherheit und verleiht ihm Form durch eine verführerische, gruselige Ästhetik, die an die Welt nach der Dampfwelle und den Abstraktismus erinnert. Die Gründe, warum diese Orte seltsam vertraut erscheinen, liegen in den visuellen Inputs, die uns seit Jahren in den Medien bombardieren, von Kultfilmen wie The Shining, gedreht in einem heruntergekommenen und labyrinthischen Hotel, bis hin zu Videospielen wie Silent Hill, Grand Theft Auto und Rayman. Wir haben eine Reihe abgelegener Orte gesammelt und in der Schublade der Erinnerung (und Angst) gespeichert, die unser Geist abruft, wenn wir weniger wachsam sind, und sie in den Hintergrund unserer schlimmsten Albträume verwandelt. Die dunklen und nebligen Viertel von Stranger Things (oder früher Twin Peaks), Freddys Traumwelt in Nightmare, das surreale unendliche Gefängnis von Cube und die Korridore und Pools, in denen Dämonen in It Follows umherstreifen, die Ladezonen zwischen einem Level und einem anderen eines Spiels, die bedrohlichen Präsenzen, die uns im Dunkeln beobachten wie der Clown Pennywise. Die Horrorbilder unserer Zeit überarbeiten die rätselhaftesten Szenarien des Horrorkinos und der Videospiele und verwandeln sie in Metaphern für eine aktuellere und immateriellere Angst.

Hinterzimmer sind Wartebereiche mit einer starken symbolischen Bedeutung, die perfekt die Hauptängste unseres Jahrhunderts repräsentieren: soziale Angst und Horror Vacui. Es ist kein Zufall, dass viele Künstler diese Übergangszonen als Gegenstand ihrer Darstellungen wählen, um diese abstrakten Konzepte bestmöglich zum Ausdruck zu bringen: Von den Leinwänden von Ferdinanda Florence, einer ursprünglich aus Washington D.C., stammenden Malerin, über den berühmten 3D-Illustrator Jared Pike bis hin zum Kryptokünstler Hanieh Masoumi definieren Grenzorte die soziale Angst des einundzwanzigsten Jahrhunderts neu mit surrealen Landschaften, die von Raum und Zeit ausgeschlossen sind und bedrohlich wirken aber genauso bezaubernd. Im Internet gibt es endlose Theorien, die sich um die Existenz von Hinterzimmern in der realen Welt drehen. Meist handelt es sich um Halluzinationen, bei denen man bei Phänomenen wie Schlaflähmung oder degenerativen Erkrankungen unseres Gehirns wie Alzheimer gefangen bleibt. The Caretaker, ein experimenteller britischer Musiker, hat zwischen 2016 und 2019 ein ganzes Album veröffentlicht, das von diesen neurokognitiven Störungen inspiriert ist: Everywhere at the End of Time besteht aus melancholischen und verstörenden Melodien, von denen einige aus dem Soundtrack von The Shining stammen und sich in einer endlosen und störenden Schleife wiederholen. In diesem Zusammenhang ist es interessant festzustellen, wie die Hypothese der Existenz dieser Orte mit der Divergenz zwischen Geist und Körper einhergeht und zu einem Vehikel für eine weitere weit verbreitete Angst wird, die in großem Umfang verbreitet ist: den Kontrollverlust.

Seit der Antike sind wir fasziniert von dem, was uns unbekannt ist und was unserer Argumentation entgeht, und wir haben versucht, unseren Ängsten Form zu geben, um sie einzudämmen und zu überwinden. Die Annahme, dass an einem scheinbar leeren und unbewohnten Ort ein okkultes Geheimnis verborgen werden kann, erhöht nur den Grad der Besorgnis und Verführung, den dieser Ort auf uns ausübt. Grenzräume schleichen sich in unsere künstlerische Vorstellungskraft ein und paraphrasieren die Rolle von Dantes Fegefeuer: Sie machen uns Angst, noch mehr als die Hölle, gerade weil sie real erscheinen.