Jeder ist verrückt nach der Pille gegen Leistungsangst In den Vereinigten Staaten werden Medikamente, die früher verwendet wurden, um sich vor einem wichtigen Ereignis weniger nervös zu fühlen, immer beliebter.

Während in Europa der Einsatz von Medikamenten gegen Leistungsangst vor einem wichtigen Ereignis — wie einer Hochzeit oder einer öffentlichen Rede — eher sporadisch und in der Regel nicht sehr verbreitet ist, erfreut er sich in den Vereinigten Staaten zunehmender Beliebtheit und wird positiv bewertet. Zum Beispiel, bevor er den Preis für den besten Nebendarsteller bei den Golden Globes 2024 für seinen Auftritt in Oppenheimer entgegennahm, Robert Downey Jr. gab an, dass er nicht besonders nervös war, bei einem der wichtigsten Filmveranstaltungen der Welt auf die Bühne zu gehen, da er einen Betablocker, also ein Medikament gegen Auftrittsangst, eingenommen hatte. In ähnlicher Weise erwähnte Rachel Sennott es in einem Interview am Abend der Oscars und empfahl seine Verwendung. Dies ist jedoch kein Einzelfall: Immer mehr Menschen — berühmte und nicht — sprechen online und offline offen über diese Medikamente, obwohl klargestellt werden sollte, dass Betablocker (in kontrollierter und niedriger Dosierung) auf die sogenannte „situative Angst“ einwirken und ihre typischen körperlichen Auswirkungen reduzieren, aber sie lindern nicht die mit Angstzuständen verbundenen psychischen Symptome.

Insbesondere wirken Betablocker auf die sogenannten "Betarezeptoren", Strukturen in unserem Körper, die auf Stresshormone wie Adrenalin reagieren. Wenn diese Hormone an diese Rezeptoren binden, steigt die Herzfrequenz, der Blutdruck steigt und es können unangenehme Empfindungen wie Leistungsangst auftreten. Betablocker hingegen binden an diese Rezeptoren und verhindern so die Wirkung der Hormone. Auf diese Weise fühlt sich die Person tendenziell ruhiger und körperlich entspannter, insbesondere in Situationen hoher Spannung. Betablocker waren jedoch ursprünglich nicht für diesen Zweck vorgesehen: Sie wurden in den 1950er und 1960er Jahren vom schottischen Forscher James W. Black entwickelt, der 1988 für diese Entdeckung mit dem Nobelpreis für Medizin ausgezeichnet wurde. Sie zielten darauf ab, unregelmäßige Herzrhythmen zu korrigieren und mögliche Herzfunktionsstörungen zu kontrollieren. Es gibt verschiedene Arten von Betablockern: Am gebräuchlichsten ist „Propranolol“, das, da es am stärksten ist, auch zu mehr Nebenwirkungen führen kann. Sein Konsum war im Laufe der Zeit zurückgegangen, bis vor einigen Jahren — hauptsächlich in den Vereinigten Staaten — begonnen wurde, es in kontrollierten Dosierungen zur Behandlung leichter und vorübergehender Angstzustände zu verschreiben.

Funktionieren Betablocker?

Die klinische Evidenz für die Wirksamkeit von Betablockern bei der Behandlung vorübergehender Angstzustände ist noch begrenzt, und bis jetzt wurden keine zuverlässigen groß angelegten Tests durchgeführt. Daher wird diese Behandlung nicht als Erstlinientherapie angesehen und in vielen Ländern (einschließlich Italien) werden sie immer noch hauptsächlich für andere Zwecke empfohlen. Wie das Wall Street Journal berichtet, sind die Verschreibungen von Betablockern in den USA seit 2020 stattdessen um fast 30 Prozentpunkte gestiegen: Die meisten Konsumenten nehmen sie off-label ein, das heißt für einen anderen Zweck als den, für den das Medikament ursprünglich entwickelt wurde. Das Medikament wurde zunächst vor allem bei Schauspielern und Musikern beliebt, die es vor Auftritten einnahmen. Seitdem wurde es jedoch auf eine Vielzahl von Situationen angewendet — von einer Universitätsprüfung bis hin zu einem Arbeitstreffen und vielen anderen. Betablocker können jedoch nicht ohne eine spezielle Genehmigung in Apotheken gekauft werden, weshalb sie zunehmend über Telemedizinplattformen angefordert werden.

Nicht jeder weiß, dass es in den Vereinigten Staaten möglich ist, bestimmte verschreibungspflichtige Medikamente über Online-Portale zu kaufen, die sie nicht nur verkaufen und liefern, sondern auch medizinische Fernkonsultationen anbieten — oft sehr schnell und eher oberflächlich —, an deren Ende das erforderliche Rezept ausgestellt wird. Diese Situation hat es einigen Telemedizin-Websites ermöglicht, den Verkauf von Betablockern erheblich zu steigern, auch weil sie im Preis recht erschwinglich sind, was ihre Verbreitung weiter gefördert hat. In diesen Fällen sind die angebotenen Dosierungen viel niedriger als die zur Behandlung von Herzproblemen verwendeten, aber die Anwender sind immer noch dem Risiko von Nebenwirkungen ausgesetzt, darunter Schwindel, Müdigkeit und Ohnmacht.