Was denken Designer über KI? Wir haben einige der führenden Persönlichkeiten der italienischen Designszene befragt
Wie jede Kreativbranche hat auch das italienische Design im Laufe der Zeit große Veränderungen erfahren, sowohl aus technologischer als auch aus ideologischer Sicht. Die Stärke des italienischen Designs lag jedoch immer in seiner unzerbrechlichen Verbindung mit der Produktionskette Made in Italy. Im Laufe der Jahre, mit der Demokratisierung des Designs durch internationale Konglomerate wie IKEA, hat sich die Idee des italienischen Designs allmählich zu einem elitäreren und weniger populären Konzept entwickelt. Dennoch hat der Salone del Mobile im Laufe der Zeit ein ganzes Ökosystem von stadtweiten Veranstaltungen hervorgebracht — den Fuorisalone —, der sich zu dem entwickelt hat, was wir heute Design Week nennen. Eine Woche, die normalerweise Anfang April stattfindet und eine unvergleichliche wirtschaftliche und soziale Kraft für die Stadt Mailand darstellt. In diesem Jahr, vielleicht mehr als in früheren Ausgaben, hat das Thema Fuorisalone eine besonders relevante Debatte ausgelöst: künstliche Intelligenz. Das Thema der Ausgabe 2025 lautet „Connected Worlds“, eine Ode an künstliche Intelligenz und generative Kunst. Eine mutige Wahl in einer Zeit in der Geschichte, in der die Kombination aus Kunst und KI in der Kreativbranche alles andere als einstimmig angenommen wird (man denke nur an die jüngste Gegenreaktion von Studio Ghibli oder die Kontroverse um virtuelle Models in der Mode). Dennoch bleibt ein klares Paradoxon bestehen: Welchen Sinn macht es, hochentwickelte künstliche Technologien in einem Bereich zu diskutieren, der historisch in manueller Arbeit und empirischem Experimentieren verwurzelt ist? Wenn die handwerkliche Komponente auch im Produktdesign vollständig verschwinden würde, was bliebe dann vom italienischen Designerbe übrig? Das ist keine Nebensache, vor allem, wenn man bedenkt, dass die ikonischsten Stücke des italienischen Designs Schritt für Schritt durch zufällige Ideen und zahlreiche Versuche entstanden sind. Die Eclisse von Artemide entstand nach einer Skizze, die Magistretti auf einem U-Bahnticket gezeichnet hatte; der Juicy Salif von Alessi wurde von einem Teller gebratener Tintenfische inspiriert, die Philippe Starck im Urlaub gegessen hatte. Beispiele wie diese zeigen, dass italienisches Design schon immer aus spontanen Ideen und manuellem Experimentieren Kraft schöpfte. Könnte ein Algorithmus diese Phase der kreativen Genese wirklich replizieren — oder sogar verbessern? Inmitten widersprüchlicher Meinungen und gegensätzlicher Ansichten, die in den sozialen Medien kursieren, sind die wahren Protagonisten dieser ethischen Debatte oft im Hintergrund geblieben: Was denken Designer wirklich über KI? Um das Thema besser zu verstehen, haben wir die Perspektiven einiger der interessantesten und repräsentativsten Stimmen der Mailänder Designszene zusammengetragen.
Obwohl anfängliche Erwartungen auf eine weit verbreitete Skepsis gegenüber dem Aufstieg künstlicher Intelligenz in der Designwelt hindeuteten, erzählt die Realität eine komplexere Geschichte. Dies ist der Fall bei Caspal, dem neuen Projekt von Biagio Castellani und Federica Paoli, das nach der Schließung von Situér im Jahr 2024 geboren wurde. Der Übergang war kein klarer Bruch zwischen zwei Phasen der Karriere der Designer, sondern ein neues Kapitel, das auf der Idee beruhte, dass „Evolution und Veränderung unvermeidliche Prozesse in unserem Leben sind, die ständig präsent und in ständiger Bewegung sind“. Für das Duo dient das diesjährige Thema der Design Week als Verbindung zwischen ihrer Vergangenheit und Gegenwart: „Wir glauben, dass der Dialog zwischen Design und neuen Technologien für Fortschritt und Evolution unerlässlich ist, solange KI ein Werkzeug bleibt, das verwendet werden muss, ein Teil eines größeren Ganzen, in dem die menschliche Komponente niemals ausgeschlossen werden kann“, erklären sie. Diese Vision spiegelt sich auch in der Geschichte der Marke wider, die auf einem tiefen Wissen über Metallhandwerk basiert und dennoch ständig versucht, sie auf zeitgemäße Weise neu zu interpretieren. Auf den ersten Blick mag die Verbindung zur KI weit hergeholt erscheinen, doch Caspal lehnt den Einsatz künstlicher Intelligenz nicht ab — ganz im Gegenteil: „Wir verwenden KI als Unterstützungstool, genauso wie wir eine Design- oder Bearbeitungssoftware verwenden würden“, erklären sie. Gleichzeitig stellen sie klar, dass „die Kreativität des Designers nicht ersetzt werden kann, aber KI wertvollen Input liefern kann, um den kreativen Prozess anzuregen und zu bereichern“. In diesem Sinne wird KI als Mehrwert wahrgenommen, der in der Lage ist, neue Möglichkeiten zu eröffnen — sowohl in der Ideenfindung als auch in der industriellen Produktion, insbesondere vor dem Hintergrund eines 4.0-Industriekontextes, in dem die Optimierung von Prozessen und die Steigerung der Effizienz immer wichtiger werden.
Dieselbe Perspektive spiegelt sich in den Arbeiten von Nicolò Ornaghi, Francesco Zorzi und Delfino Sisto Legnani von NM3 Studio wider, einem der renommiertesten Produktdesignstudios in Mailand, obwohl ihre Haltung zur KI deutlich kritischer erscheint. Es ist mehr als eine Frage des Misstrauens gegenüber der Technologie selbst, es scheint, dass NM3 Schwierigkeiten hat, sich mit dem zu identifizieren, was sie als „oberflächliche Operation“ definieren. Tatsächlich bestreiten Designer aus Mailand nicht, dass künstliche Intelligenz als Hilfsmittel für bestimmte Aufgaben nützlich sein kann — von grundlegenden Photoshop-Funktionen wie dem Entfernen des Hintergrunds bis hin zur Verarbeitung komplexer Daten in fortgeschritteneren Design- und Architekturkontexten. Gleichzeitig halten sie jedoch an einer Grundüberzeugung fest, die nicht verhandelbar ist: „Im Design wurzelt Kreativität in Geschmack, Erfahrung und Kompositionskultur. Wenn Ihre Referenzen falsch sind, produziert sogar KI schlechte Kopien. Aber wenn Sie von soliden kulturellen Grundlagen ausgehen, dann ja, dann könnten Sie interessante Ergebnisse erzielen.“ Für NM3 Studio geht das Gespräch über die Binärität „KI ja oder nein“ hinaus und berührt umfassendere Themen: den zyklischen Charakter von Innovationen, neue Technologien, die oft auf vorübergehende Trends reduziert werden, und die allgemeine Oberflächlichkeit bestimmter Werbebotschaften. Für das kreative Duo basiert KI weiterhin auf einer Form von gesundem Realismus: Obwohl ihr Potenzial unbestreitbar ist, erfordert Design auf allen Ebenen eine Reihe von Fähigkeiten, Sensibilität und kritischem Denken, die eine Maschine einfach nicht replizieren kann. Obwohl sie den Nutzen von KI in bestimmten Szenarien anerkennen, zögern Ornaghi und Zorzi nicht zurück, wenn sie ihren unvorsichtigen oder automatisierten Einsatz kritisieren: „Für uns ist KI im Design ein Betrug, wenn sie so eingesetzt wird — ohne Kontrolle und ohne kulturelle Unterstützung.“
Dann gibt es diejenigen, die, anstatt als Enthusiasten oder Skeptiker eine feste Haltung einzunehmen, die Vor- und Nachteile neuer Technologien sorgfältig abwägen. Dies ist der Fall bei OLDER STUDIO, das 2013 von Letizia Caramia und Morten Thuesen gegründet wurde, einem italienisch-dänischen Studio, das sich nicht so leicht in die traditionellen Rahmenbedingungen der Mailänder Szene einfügt. Der Ansatz von OLDER basiert auf einem starken Engagement für Nachhaltigkeit, und das Studio konzentriert sich nicht nur auf das Produktdesign, sondern auch auf die Herstellung von Arbeitsuniformen. Auf den ersten Blick mag dies weit von der Logik der künstlichen Intelligenz entfernt erscheinen, aber wie die Gründer erklären, ist es keineswegs unvereinbar mit Innovation. „Für uns sind Handwerk, Tradition und KI keine Gegensätze, sondern Erweiterungen desselben Prozesses“, sagt Thuesen. „KI ist ein Tool, das uns, wenn es richtig eingesetzt wird, helfen kann, Ergebnisse zu erzielen, die früher unvorstellbar waren — insbesondere, wenn wir von einer starken künstlerischen Vision geleitet werden. In unserem Fall stützen wir uns auf die Prinzipien der 'Arte Povera', einer Ideologie, die darauf abzielt, bescheidenen Materialien Seele, Qualität und Poesie zu verleihen. Wenn du es schaffst, das Barrierefreie zum Strahlen zu bringen, hast du schon gewonnen.“ Diese Denkweise zieht sich durch die gesamte Philosophie des Studios: Während einige Technologie als eine Kraft betrachten, die Traditionen und kreative Prozesse stören könnte, betrachtet OLDER STUDIO künstliche Intelligenz als „fast eine spirituelle Inspiration, einen von vielen Pfaden, die in die Zukunft weisen“.
Die Reflexion über die Binärität zwischen Tradition und Technologie, die für OLDER STUDIO so zentral ist, knüpft an die zuvor angesprochenen Punkte an: KI kann zu bloßen Hintergrundgeräuschen werden, wenn sie auf einen trendigen Slogan reduziert wird, aber sie wird zu einem wertvollen Verbündeten, wenn sie in den Dienst der menschlichen kreativen Sensibilität gestellt wird. Mit anderen Worten, genau wie die Wahl nachhaltiger Materialien und einer Ästhetik, die Einfachheit zelebriert, wird der Ansatz zur KI Teil einer umfassenderen Vision, bei der das „Wie“ wichtiger ist als das „Was“. Das ist vielleicht der Punkt, an dem das Thema des diesjährigen FuoriSalone, das sich auf Technologie und generative Kunst konzentriert, irreführend wird. Bei der Vorstellung von „vernetzten Welten“ geht es nicht so sehr darum, menschliche Kreativität durch Software und Algorithmen zu ersetzen, sondern darum, eine positive Kontamination zwischen analogen und digitalen Dimensionen zu fördern. Die italienische Handwerkstradition am Leben zu erhalten und gleichzeitig fortschrittliche Werkzeuge zu integrieren, könnte in der Tat das wahre Herzstück des modernen Made in Italy sein. Gleichzeitig fehlt es der generativen Kunst, die durch künstliche Intelligenz produziert wird — wie in allen kreativen Disziplinen — grundlegend an Substanz: Sie ist trivial. Wie Kino und Musik versucht Design, Emotionen zu vermitteln (oder, im Fall von Produktdesign, ein menschliches Problem zu lösen). Ohne diese natürliche Komponente generiert KI nur ein Simulakrum. Dies ist der Kern der Kontroverse um die Verwendung von ChatGPT zur Generierung von Bildern im Studio Ghibli-Stil: Miyazakis Filme sind beliebt und generationsübergreifend, gerade wegen der Emotionen, die sie hervorrufen. Wie Designer oft betonen, ist KI nur ein Werkzeug — nicht der Kern der Kunst. Unterdessen verschärft sich die ethische und moralische Debatte rund um KI weiter, obwohl die diesjährige Design Week Rekordzahlen erreicht. Schätzungen des Centro Studi di Confcommercio Milano zufolge wird der Salone 2025 einen Umsatz von über 278 Millionen Euro erzielen, was einem Anstieg von 1,1% gegenüber der vorherigen Ausgabe entspricht. Am Ende bleibt die Rolle der KI in der italienischen Designlandschaft für die meisten Besucher ein relativ marginales Dilemma, solange es eine kostenlose Cocktailparty gibt.
