Warum hat Meta beschlossen, den Faktencheck einzustellen? Laut Zuckerberg ein Schritt im Namen der „Meinungsfreiheit“

Meta Platforms, die Muttergesellschaft von Facebook, Instagram und Threads, gab gestern das Ende ihres Faktenprüfungsprogramms für Dritte bekannt. Dieses Programm, seit 2016 ein Eckpfeiler seiner Initiativen gegen Desinformation, wird durch ein nutzergesteuertes System ersetzt, das der von Elon Musk auf X (ehemals Twitter) eingeführten Funktion „Community Notes“ ähnelt. Diese Entscheidung, die Mark Zuckerberg selbst in einem langen Video erklärte, das gestern auf Instagram veröffentlicht wurde, stellt einen bedeutenden strategischen Wandel für Meta vor dem Amtsantritt der neuen Trump-Regierung dar und wirft entscheidende Fragen zur Zukunft der Inhaltsmoderation auf einer der weltweit größten sozialen Plattformen auf. In dem Ankündigungsvideo beschrieb Mark Zuckerberg die Entscheidung als eine Rückkehr zu den Prinzipien der freien Meinungsäußerung: „Es ist an der Zeit, zu unseren Wurzeln der freien Meinungsäußerung zurückzukehren“, erklärte er und räumte ein, dass die Bemühungen der letzten Jahre zur Inhaltsmoderation zu weit gegangen seien und die Werte des Unternehmens untergraben hätten. Er beschrieb das Programm zur Überprüfung der Fakten als von „zu vielen Fehlern und zu viel Zensur“ geplagt und daher schädlich für die freie Meinungsäußerung auf den Plattformen des Unternehmens — obwohl viele darin eher eine offene Genehmigung für politische Propaganda auf Facebook und Instagram sehen. Zuckerberg räumte zwar ein, dass das Ende der Faktenüberprüfung die Tür zu noch schädlicheren Inhalten öffnen wird, begründete dies jedoch als notwendigen Kompromiss zum Schutz von Nutzern, deren Beiträge fälschlicherweise gekennzeichnet oder entfernt wurden.

Die Entscheidung von Meta ist emblematisch: Die Zusammenarbeit mit unabhängigen Organisationen zur Überprüfung von Fakten entstand genau nach der Kritik, die das Unternehmen während der US-Präsidentschaftswahlen 2016 erhielt, als Facebook beschuldigt wurde, die unkontrollierte Verbreitung von Desinformationen zu fördern, darunter auch Material, das vom Ausland produziert wurde, um die amerikanische Gesellschaft zu destabilisieren. Als Reaktion darauf ging Meta eine Partnerschaft mit Organisationen wie Associated Press und Snopes ein, investierte Milliarden von Dollar und mobilisierte Tausende von Mitarbeitern und Mitarbeitern, um die Verbreitung falscher Inhalte auf seinen Plattformen zu bekämpfen. Acht Jahre lang hat das Programm zur Überprüfung von Fakten das Image von Facebook und Instagram verändert und sowohl zertifizierte Faktenprüfer als auch Systeme für künstliche Intelligenz integriert, um irreführende Beiträge zu kennzeichnen oder zu entfernen. Wie die New York Times erklärt, belegen einige unabhängige Studien auch die Wirksamkeit des Programms bei der Reduzierung der Verbreitung gefälschter Nachrichten und politischer Inhalte, obwohl Zuckerberg bereits 2019 während einer Rede an der Georgetown University seine Unzufriedenheit zum Ausdruck gebracht hatte, da er Meta nicht zu einem „Schiedsrichter der Wahrheit“ machen wollte. Diese Stimmung verschärfte sich während der Biden-Regierung, die soziale Plattformen unter Druck setzte, Inhalte zu Themen der öffentlichen Gesundheit, insbesondere COVID-19, zu entfernen. In einem Brief an den Kongress von 2022 kritisierte Zuckerberg die von ihm so genannten übertriebenen Forderungen des Weißen Hauses, darunter Aufforderungen, satirische oder humorvolle Inhalte zu moderieren.

Und jetzt wird die Einstellung des Programms mit der Rückkehr von Donald Trump an die Macht in Verbindung gebracht, der viele soziale Plattformen seit langem der Voreingenommenheit gegenüber konservativen Standpunkten beschuldigt und sich mit großen Administratoren sozialer Netzwerke über die Richtlinien zur Inhaltsmoderation aneinandergeraten hat. Kurz gesagt, Zuckerberg hat implizit die Tore für Trump geöffnet und vielleicht erkannt, dass er Musks Beispiel auf Twitter folgen und Facebook und Instagram in Megakatalysatoren politischer Macht verwandeln kann. Laut der New York Times hat Zuckerberg kürzlich mit Trump in Mar-a-Lago gegessen und 1 Million US-Dollar für den Eröffnungsfonds des gewählten Präsidenten gespendet. In einer weiteren symbolischen Geste kündigte Meta die Ernennung der Trump-Verbündeten Dana White in seinen Vorstand und die Verlegung seiner in den USA ansässigen Moderationsteams von Kalifornien nach Texas an, einem Bundesstaat, der für seine konservative Politik und seinen Widerstand gegen den Progressivismus des Silicon Valley bekannt ist. Der Einfluss von Elon Musk zeigt sich auch in Metas neuer Ausrichtung. Musk, jetzt ein Vertrauter von Trump, hat sich für einen uneingeschränkten Umgang mit freier Meinungsäußerung auf X ausgesprochen, und es ist kein Zufall, dass die App zu einem Strudel politisierter Inhalte geworden ist, in dem die Nutzer dank der Entfernung der Funktion „Blockieren“ praktisch gezwungen sind, politische Inhalte zu lesen, die die App selbst bereitstellt, ohne die Möglichkeit, sich abzumelden. Wie erwartet war die Reaktion der Öffentlichkeit polarisierend.