Ist das goldene Zeitalter der Fernsehserien wirklich vorbei? Wie Streaming-Müdigkeit Streaming-Plattformen und ihr Publikum stört

Wir werden uns an das goldene Zeitalter der Fernsehserien erinnern, das durch bahnbrechende Serien wie Die Sopranos ausgelöst wurde, dass es mit dem Beginn einer riesigen Produktion für jede Art von Leinwand, ob groß oder klein, seinen letzten Flammen erlebte. Eine Sättigung, die so intensiv war, dass sie nicht einer qualitativ hochwertigeren Auswahl gleichkam, sondern einem großen Rausch, der leichtsinnige Überfluss den Marktstrategien vorzog und die Zuschauer voller Inhalte, aber mit einem bitteren Nachgeschmack zurückließ. Wie ein Menü mit zu vielen Optionen, das für Verwirrung statt für Vergnügen sorgt, erweiterte das Internet mit seinen Plattformen die Zuschauermöglichkeiten, verringerte jedoch die Anzahl der zu entdeckenden Juwelen, sodass das Publikum gezwungen war, seine Auswahl zu verfeinern, um nur den aktuellen Trendtitel zu vermeiden. Es ist sinnlos, Online-Streaming zu dämonisieren, ohne das wir den Boom von House of Cards und Orange is the New Black auf Netflix nicht gehabt hätten. Kulte wie Stranger Things kamen zwar in kürzester Zeit auf den Markt, zusammen mit anderen, rein populäreren Projekten (nicht dass die Duffer-Reihe es nicht wäre, aber sie hebt sich immer noch von ähnlichen Projekten wie 13 Reasons Why oder Élite ab), diktierte die Drift, die die Plattformen traf, den Trend jedes Vertriebsfensters. Es ist unvermeidlich, dass die Grenzen der digitalen Unterhaltung neu definiert werden.

Der Streik der Autoren und Schauspieler im Jahr 2023, der 146 Tage innerhalb und außerhalb der Studiobarrikaden andauerte, war der Ausbruch von Symptomen, die das Showbusiness bereits zu zeigen begann. Dies führte zu Blockaden, Projektabsagen und internen Meinungsverschiedenheiten, deren Abschluss darauf abzielte, einen Sektor, der sich bereits in Unordnung befand, wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Während Mitglieder der Writer Guild of America (WGA) endlich ihre verbleibenden Rechte regeln können und die Akteure sicherstellen, dass sie nicht ohne Zustimmung digital vervielfältigt werden, musste sich die gesamte Branche mit sich selbst abfinden, zusätzlich zu einer kontinuierlich sinkenden Nutzerbasis, während die Preise ihrer Pakete dramatisch stiegen. Allein im April 2024 verzeichnete Netflix laut Sensor Tower, einem führenden Analyse- und Datenanalyseunternehmen, einen Rückgang der monatlichen aktiven Nutzer um 6% und einen Rückgang der monatlichen aktiven Nutzer um 8%. Disney verzeichnete auch einen Verlust an aktiven Nutzern um 26%, ein Trend, der sich zwar kontinuierlich ändert, aber wahrscheinlich nicht zu den Abonnementhochs der Pandemiezeit zurückkehren wird. Es ist heute zu einfach zu argumentieren, dass Qualität allein das einzige Bollwerk für die Rückkehr des oben genannten goldenen Zeitalters ist. Streaming-Plattformen — zusammen mit ihren Machern, Autoren und vor allem Produzenten — mussten sich zusammensetzen, um zu versuchen, sich auf das Machbare zu konzentrieren, in der Hoffnung, dass es zumindest einen minimalen Reiz haben und den Schaden optimieren würde. Denn nein, du kannst nicht allein auf den Schultern von Bridgerton leben, oder zumindest nicht für immer.

Gerade bei der Serie aus der Regency-Ära lohnt es sich, einmal mehr darüber nachzudenken, welche Strategien die Online-Serialität von ihrem älteren Bruder, dem Kino, übernommen hat — noch einmal, könnte man hinzufügen. Auf der Erfolgswelle von Shondalands Show ist es an der Zeit, dass die Geschichten der Schriftstellerin Julia Quinn auf der kleinen Leinwand mit Fortsetzungen, Prequels, Spin-offs und allen anderen vom Hof geäußerten Wünschen erweitert werden, von Queen Charlotte: A Bridgerton Story, die letztes Jahr veröffentlicht wurde, bis hin zu der potenziellen, wenn auch unbestätigten Geschichte über Lady Violet, Mutter der Bridgerton-Geschwister, in ihrer Jugend. Die Erweiterung ihrer Universen ist ein Weg, den Streaming eingeschlagen hat, ohne von den zweitausend Marvel-Serienprodukten auf Disney zu lernen, die nach der anfänglichen Aufregung zur weit verbreiteten Superhelden-Müdigkeit beitrugen und sich sogar auf das Kino auswirkten (was Agatha: Coven of Chaos jedoch nicht daran hindert, ab September auf der Plattform zu erscheinen). In der Tat sah Netflix mit Queen Charlotte weit voraus, und das Gleiche gilt für den Doppelbetrieb Berlin, ein Spin-off des viel berühmteren Money Heist. Die Serie mit Pedro Alonso, die 348 Millionen Stunden gesehen und insgesamt 53 Millionen Mal angesehen wurde, sicherte sich eine zweite Staffel und die Fortsetzung einer Welt voller Geld und Raubüberfälle, die potenziell auf unbestimmte Zeit fortgesetzt werden kann. Aber sind wir sicher, dass „unbegrenzt“ das ist, was der Zuschauer will? Fragen Sie nicht Shonda Rhimes oder Ryan Murphy, die zwischen ihren Grey's Anatomy und 9-1-1 endlos weitermachen würden.

Mangelnde Originalität, auch wenn theoretisch „neue“ Geschichten in Form von Fortsetzungen, Prequels und Spin-offs vorgeschlagen werden, ist nicht nur das Problem des Streamings, wenn man bedenkt, dass die zweite Staffel von House of the Dragon diesen Sommer 2024 in aller Munde ist. Es ist aber auch offensichtlich, dass eine Generation V, ein „jugendliches“ Spin-off von The Boys, nicht den gleichen Tiefgang hat wie blutgetränkte Machtintrigen, bei denen Drachen im Spiel sind. Es bestätigt, dass nicht alles Worldbuilding genauer erforscht werden muss als die Hauptgeschichte selbst. In einem Gerangel, bei dem „jeder für sich“ zugunsten eines alarmierenden und systematischen Ansatzes der „verbrannten Erde“ übersprungen wurde, war Netflix das erste Unternehmen, das eine unplausible Anzahl seiner Serien, die nicht zu den Flaggschiff-Serien gehören, absagte und viele opferte, um am Erfolg der wenigen festzuhalten. Ein großes Problem bleibt: Es ist in Ordnung, weniger Produktionen zu haben, es ist in Ordnung, jede Art von Vorschlägen aus allen Teilen der Welt gebremst zu haben, aber das Publikum ist bereits gegangen. Nicht nur diejenigen, die ihre Abos gekündigt haben, sondern auch diejenigen, die mit keinem Must-Watch-Titel mehr mithalten können, den sie in der Tat verpassen. Stellen Sie sich vor, welchen Ruhm The Gentleman von Guy Ritchie im März 2024 hätte haben können, wenn die Leute nicht müde wären, eine weitere banale, übertriebene Serie zu starten, die mit ziemlicher Sicherheit nach der ersten Staffel abgesagt wird. Warum also damit beginnen, nicht einmal, um sich danach schlecht zu fühlen. - Und dann ja, oh, ich habe immer noch die vierte und letzte Staffel von Sex Education nachzuholen, kann es kaum erwarten. Was? Es kam letzten September heraus? Wie habe ich es verpasst. - Die Einführung von Serienproduktionen ist vielleicht das wahre Ass im Ärmel der Streamer, denn es ist nichts Falsches daran, oft das zehnte Rewatch von Friends or Sex and the City auf Plattformen zu machen, die ihre Rechte besitzen, aber wir hoffen, dass es immer neue Welten und Charaktere gibt, von denen wir erzählen können.

Wer weiß, ob Netflix vielleicht eine vorübergehende Lösung gefunden hat, eine geeignete und unerwartete Formel, ideal in einer solchen Zeit des Überflusses. Die Miniserien Ripley, Baby Reindeer und Eric wurden im Abstand von ein paar Wochen nacheinander veröffentlicht und haben gezeigt, dass ein kurzes, geschlossenes Format mit einer festgelegten Anzahl von Folgen und einer Geschichte, die wie früher beginnt und endet, die einzige Antwort auf das Problem sein kann. Fälle wie Big Little Lies lehren uns, dass selbst eine Miniserie „lang“ werden kann, aber eine erste Staffel zu haben, die nicht wie eine endlose, unbedeutende und langwierige Episode wirkt, sondern stattdessen einen Erzählbogen hat, der in einem bestimmten Zeitrahmen beginnt und endet, ist am wünschenswertesten. All dies, es sei denn, Sie sind Apple TV: Sie machen Serien aller Art, die meisten davon wunderbar (Severance, Pachinko, Ted Lasso, Shrinking und Black Bird, um nur einige zu nennen), auch wenn sie fast niemand sieht. Und wenn sie abgesagt würden, so wie sie kamen, würden sie gehen, ohne dass es jemand merkt.