Eric und die Tiefe der menschlichen Seele Die neue Netflix-Miniserie trifft ohne zweite Staffeln ins Schwarze

Nicht jeder wird If gesehen haben, einen Film von John Krasinski, der sich in gemischter Technik im Familienfilmgenre versucht, nachdem er 2018 mit dem „stillen“ Horrorfilm A Quiet Place seinen Status als Regisseur behauptet hatte (und mit der Fortsetzung, die ein paar Jahre später veröffentlicht wurde). Wenige Wochen nach der Veröffentlichung des Films, der die Geschichte eines Mädchens und ihres Nachbarn (Ryan Reynolds) erzählt, die neue Kinder finden müssen, um alte imaginäre Freunde zuzuweisen, bevor sie verschwinden, lanciert Netflix mit der Miniserie Eric den Kontrapunkt zu all den Fantasien der Kleinen, die sich normalerweise unter dem Bett verstecken. Eric mit Benedict Cumberbatch in der Hauptrolle, kreiert von Abi Morgan und inszeniert von Lucy Forbes, ist nicht nur das perfekte Beispiel dafür, dass es auf der Streaming-Plattform Produkte gibt, die nicht acht Staffeln lang in die Länge gezogen werden müssen, sondern auch dafür, wie man mit einer guten Geschichte das Vergnügen der Öffentlichkeit viel mehr genießen kann.

Eric spielt im New York der 1980er Jahre, in einem Viertel, das anständig sein will, aber seinen Dreck nur unter dem Teppich versteckt. Der Titel stammt von der Marionette bzw. dem imaginären Freund, mit dem Vincent (Cumberbatch) zu interagieren beginnt. Als Vater, der seinen Sohn Edgar (Ivan Morris) verloren hat, hofft Vincent, ihn wiederzufinden, indem er die Erfindung des kleinen Jungen in seine Kindersendung Good Day Sunshine bringt. In der Serie ist Eric daher eine Marionette mit doppelter Bedeutung. Für Edgar, schüchtern und introvertiert, ist er eine Brücke der Kommunikation mit der Außenwelt, da er das Geschrei in einem Haus satt hat, in dem Eltern keine andere Art zu sprechen haben, als sich gegenseitig zu verärgern. Für Vincent hingegen wird die Marionette zur einzigen Hoffnung, manchmal verrückt und unausgewogen, um dem Sohn näher zu kommen, den er selbst als erster weggeschoben hat. Schuldgefühle treiben den Protagonisten über Bescheidenheit, Vernunft und Herz hinaus, was ihn isoliert und einsam macht, noch aggressiver und mürrischer als sonst, während er Nachforschungen anstellt und Luftschlösser baut, die die Formen und Architekturen des dreckigen Big Apple haben. In Eric gibt es nicht nur die Geschichte des Verschwindens, das um den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit konkurriert, und nicht einmal die Alkohol- und Drogensucht, die allmählich den Verstand der Eltern trübt - und seinen ohnehin schon argwöhnischen und arroganten Charakter noch verstärkt.

Die Miniserie wählt eine überflüssige Struktur, die überraschenderweise alle Elemente gut zusammenfasst: Da ist die Handlung des Polizisten, der den Fall verfolgt, ein afroamerikanischer Homosexueller in einer Zeit, in der AIDS auf den Straßen grassierte; da ist die Korruption in seiner eigenen Station, wo es nicht allzu überraschend ist, sich einige Kollegen mit schmutzigen Aufzeichnungen vorzustellen; es gibt einen Nachtclub, das Lux, in dem sich die Perversionen der Stadt treffen. Dann ist da noch das Thema der Eltern-Kind-Beziehung, komplex, unabhängig von der Rolle, in der man sich befindet (sowohl zwischen Edgar und Vincent, als auch zwischen Vincent und seinem Millionärsvater). Und dann ist da noch die Politik, sachlich und heuchlerisch, die will, dass die Straßen von New York sauber sind und die Obdachlosen in einen Müllcontainer geworfen werden, so weit wie möglich von den anständigen Vierteln entfernt. Und genau auf „Anstand“ konzentriert sich Eric zwischen Seriosität, Karrierismus und Opportunismus. Als Vincent in einer Spirale des Wahnsinns versinkt, angetrieben von Strömen von Alkohol und Opfer einer inbrünstigen Psychose, die Dämonen aus der Vergangenheit zurückbringt, ist die Geschichte um ihn herum wie eine Landkarte, auf der der Zuschauer versuchen muss, sich zurechtzufinden und dabei so viele Wendungen zu folgen, wie die Geschichte zu geben bereit ist. Dann ist klar, dass jeder Pfad dazu bestimmt ist, miteinander zu verschmelzen und dann zum Mittelpunkt zurückzukehren: der Suche nach Edgar. Auf diesem Verbindungsnetz bewegt sich die Miniserie wie ein Seiltänzer, und sie trifft ins Schwarze, weil sie alles im Blick behalten kann. Nichts geht verloren, nichts bleibt zurück. Wir wollen tief in das Gesamtbild eintauchen, zu dem der Schöpfer Morgan den Betrachter führen wollte, indem er die Monster aus dem Schrank holt und das Publikum bittet, ihnen zu folgen, sogar in die Kanalisation.

Eric ist weder ein Werk, das wir als das aufregendste des Jahres 2024 in Erinnerung behalten werden, noch so raffiniert wie Ripley oder so schockierend wie Baby Reindeer. Er ist jedoch ein weiteres Beispiel dafür, wie das Kurzformat es schafft, ins Schwarze zu treffen, anstatt expansionistische Serialitätsziele zu verfolgen. Indem wir uns auf ein Narrativ konzentrieren, das keine Spuren offen lässt, obwohl es voller Anregungen und Vorschläge ist — weder das Verschwinden des Kindes noch das Schicksal des Polizisten, der immer noch an die Ethik seiner Arbeit glaubt, noch die Mikrokosmen, die Vincent um seine private und berufliche Existenz herumwirbeln sah, als sie auseinanderfiel. Kurz gesagt, eine zweite und oft veraltete Saison nicht zur notwendigen Lösung machen. In ihrer Miniserie zeigt Abi Morgan, wie der Verfall des eigenen „Selbst“ der erste Schritt zum Zusammenbruch des Lebens ist, das man sich aufzubauen versucht hat, indem man den Kompass verliert in einer Stadt, die kein Entkommen lässt, die aber auch düstere und komplizierte Geschichten zu bieten hat und die ein breites Publikum ansprechen kann. Denn wenn es stimmt, dass das Motto von Vincent's Good Day Sunshine lautet : „Sei nett, sei mutig, sei anders“, kann manchmal „bleib einfach, aber effektiv“ ein ebenso überzeugender Ratschlag sein.