Der Frühling ist immer noch die Jahreszeit für Skinny-Sneaker Ein Bereich, in den die Modeindustrie einsteigen möchte, in dem sie jedoch auf Widerstand stoßen könnte

Der Skinny-Sneaker-Trend ist seltsam: Einerseits bietet er sich für zahlreiche Neuerfindungen an und scheint nicht verschwinden zu wollen, während andererseits einige Marken wie Valentino, Dior und Off-White bereit zu sein scheinen, ihn für die kommenden Saisons hinter sich zu lassen. Gleichzeitig drängt es Luxus- und Mittelklassemarken in einen merkwürdigen Wettbewerb, um herauszufinden, wer das marktfähigste Modell auf dem Markt herstellen kann.

Die beiden Marken, die die Welt der Skinny-Sneaker dominieren, nämlich Converse und Vans, haben beide neue Linien und Kollaborationen eingeführt, die Premium-Versionen ihrer klassischsten Designs in Leder, Nubuk oder mit animalisierteren Oberflächen anbieten — gerade zu einer Zeit, in der die Luxuswelt mit einem vollen Arsenal an Sneakern, die so dünn sind, dass sie wie Handschuhe aussehen, auf den Markt kommt. Das lässt uns glauben, dass es in den kommenden Monaten nicht nur Jeans oder Hollywood-Stars sein werden, die wieder dünn werden, sondern auch jede Menge Schuhe.

Die Konkurrenz auf den Punkt bringen

Es ist sehr interessant zu sehen, wie sowohl Converse als auch Vans in den letzten Monaten ihr Angebot um Vorschläge für höhere Marktsegmente erweitert haben. Converse hat mit der neuen First String-Linie und der dreifachen Zusammenarbeit mit Undefeated und den Los Angeles Dodgers seine All Stars quasi in allen erdenklichen exotischen Lederausführungen nachempfunden, von Python bis Strauß. Vans hingegen arbeitete mit Haven am Modell 44 Vibram aus Veloursleder und Nubuk zusammen; mit Engineered Garments an einem Slip-On 98 mit Veloursleder- und Ledereinsätzen; und im Januar veröffentlichte es sowohl seine Zusammenarbeit mit Valentino als auch einen Slip-On aus Wildleder namens Vans Harbor Mule.

Alle diese Releases teilen die gleiche Aufwertung der klassischen Modelle beider Marken und sollen sowohl auf die vielen Luxusversionen reagieren, die Modemarken während der Fashion Week anbieten, als auch auf die mehr oder weniger hybriden Versionen — zwischen Ballerinas und Deckschuhen —, für die sich beispielsweise Celine stark gemacht hat. Um sich von den beiden eher massenmarktrelevanten Marken abzuheben, haben Labels wie Jacquemus oder Dries Van Noten Sneaker ins Leben gerufen, die immer noch flach und niedrig sind, immer noch sehr schlicht, aber mit einer eher „ungewöhnlichen“ Vintage-Inspiration.

Die Schwierigkeiten, das Rad neu zu erfinden

Ein gut ausgewähltes Paar Sneakers kann zu einem hochprofitablen Stück für das Geschäft jeder Marke werden. Denken Sie nur daran, wie McQueen's Sneakers die Marke über Wasser hielten und zu einem bestimmten Zeitpunkt bis zu 80% des Gesamtumsatzes ausmachten, oder — was definitiv positiver ist — wie die Übergabe bei Dries Van Noten durch den außergewöhnlichen Erfolg der Low-Sneaker der Marke unterstützt wurde. Bei Prada hat der Erfolg der schönen Collapse-Sneaker sicherlich sowohl zu einer neuen Linie weißer Canvas-Sneaker, die auf der SS26-Show zu sehen waren, als auch zur Markteinführung der neuen Miu Miu-Sneaker auf der letzten FW26-Show geführt.

Aber das Rad neu zu erfinden ist schwierig: Die Skinny-Sneaker der Marke OG haben vielleicht eine leicht jugendliche oder altmodische Atmosphäre (nehmen wir auch Superga und Sperry in diese Gruppe auf), aber die Tatsache, dass sie sich dafür entschieden haben, ihre Originalmodelle aus hochwertigeren Materialien anzubieten, deutet darauf hin, dass sie ehrlich glauben, dass sie echten Luxusmarken Konkurrenz machen können. Sie setzen sowohl auf die Masse an aufstrebenden Kunden, die sich für ihre Premium-Versionen entscheiden werden, als auch auf eine sehr kluge Positionierung, da es möglich ist, sie nur in physischen Geschäften bei denselben Mehrmarkenhändlern zu kaufen, die Indie-Luxusmarken wie Slam Jam, Le Bon Marché oder Dover Street Market verkaufen.

Den neuen Kunden abfangen

Hier geht es um eine Logik der Knappheit und eine Fokussierung auf das physische Erlebnis im Geschäft, was nicht nur eine typische Luxuseinstellung widerspiegelt — nämlich die Betonung der Transaktion im Geschäft —, sondern versucht auch, dieses Publikum genau dort abzufangen, wo es natürlicher wäre, Produkte von luxuriöseren Konkurrenten zu kaufen. Zu den weiteren intelligenten Details des neuen Modells gehört auch eine neue Innensohle, die darauf abzielt, den Widerstand derjenigen zu überwinden, die keine Schuhe mit niedrigem Profil tragen können.

Selbst wenn es um den Markenwert geht, wenn es um Marken wie Vans und Converse geht, ist vielleicht nicht die Aura des Luxus im Spiel, aber die Wettbewerbsbedingungen zwischen den verschiedenen Optionen sind fast ausgeglichen, wenn man bedenkt, dass Schuhe dieser Art auch zwischen den sozialen Schichten ziemlich transversal sind: Carolyn Bessette-Kennedy trug buchstäblich Converse, ebenso wie ihr Schwiegervater John Kennedy, bevor er Präsident wurde.

Die Tatsache, dass die Skinny-Sneaker-Marken von OG und die aus der Modewelt am Ende auf einer gemeinsamen kommerziellen Grundlage miteinander konkurrieren werden, legt nahe, dass angesichts der Bedingungen der Luxusindustrie und der Aushöhlung des mittleren Marktes, auf dem diese Sneaker immer noch vertreten sind, dieser sehr gemeinsame kommerzielle Boden ein Gebiet ist, das zurückerobert werden muss. Seine Kunden, so wohlhabend sie auch sein mögen, könnten immer noch bessere Angebote als die von Luxury finden und die Krone einer wahren Sommer-Sneaker-Marke an Namen weitergeben, die wir nicht erwarten würden.