„Wir sollten Menschen mit ehrlichen Geschichten begeistern“, Interview mit Salomons Creative Director Heikki Salonen erzählte uns, wie die Marke bedeutet, von der Welt der Leistung in die Welt des Stils zu expandieren
Salomon ist eine Marke, die es in den letzten Jahren, angefangen etwa mit dem Boom des Gorpcore-Trends 2017, geschafft hat, aus der Nische der Wanderbegeisterten herauszukommen und zu Recht in das universelle Modelexikon aufgenommen zu werden. Die Marke, die vor allem für ihre Schuhe bekannt ist, wurde 1947 von François Salomon in Annecy gegründet und kommt zunehmend von den französischen Alpen herab, um Städte zu bevölkern und die Kleiderschränke eines Publikums zu bevölkern, das sich immer mehr für Mode und Lifestyle begeistert.
Und genau aus diesem Grund hat die Marke kürzlich einen neuen Kreativdirektor begrüßt, Heikki Salonen, den finnischen Designer, den Mode-Insider seit Jahren als Creative Director hinter MM6 Maison Margiela kennen. Wie er uns selbst erzählte, begann seine Amtszeit erst vor drei Wochen, aber sein Eintauchen in die Archive und die Welt der Marke ist in vollem Gange. Aus diesem Grund nahm Salonen an der Eröffnungsveranstaltung von SHAPING NEW FUTURES: A Salomon Experience teil, einem multidisziplinären Projekt, das ins Leben gerufen wurde, um die Rolle der Marke bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand Cortina zu veranschaulichen, bei denen Salomon zum ersten Mal offizieller Premium-Partner ist.
Die Veranstaltung hatte eine kulinarische Deklination, signiert von We Are Ona, gegründet vom Visionär Luca Pronzato, der eine Installation kuratierte, die aus einem geneigten und reflektierenden Tisch bestand, der wie eine Rampe geformt war, die den Veranstaltungsort dominiert. Es bot aber auch einen Erlebnispfad durch Salomons wichtigste Kollektionen, darunter die S/LAB PHANTASM 3- und GRAVEL RUNNING-Linien, die Sportstyle- und S/LAB EQUIPE-Kollektionen sowie durch die olympischen und paralympischen Uniformen, die von der Marke für Freiwillige und Fackelträger entworfen wurden. Die Marke signierte auch eine Sammlerversion ihres legendären XT-6-Sneakers, der mit dem olympischen Logo verziert war und zu diesem Anlass auch der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde.
Doch wenn die diesjährigen Olympischen Winterspiele Salomons kulturelle Bedeutung in der Welt des Sports und der technischen Leistung erneut bestätigten, so ist es doch Heikki Salonens Präsenz, die die zukünftigen Ambitionen der Marke verdeutlicht, nämlich die Produkte und das Design, für die sie berühmt geworden ist, auch in der Lifestyle-Welt in den Mittelpunkt zu rücken und Salomon als Marke zu weihen, die sich nicht nur der Leistung, sondern auch dem Stil verschrieben hat.
Aus diesem Grund haben wir Salonen bei der Eröffnung der Veranstaltung getroffen und mit ihm über seine Vision für die Marke gesprochen.
Welcher Aspekt von Salomon hat dich zuerst angesprochen? Welches Potenzial haben Sie als Designer in der Marke gesehen?
Heikki Salonen: Ich liebe es, wenn Marken viele Identitäten haben. Salomon ist ein 80 Jahre altes Unternehmen: Es stellt Bindungen, Westen, Schuhe und Skier her. Es hat eine erstaunliche Geschichte und ein erstaunliches Erbe. Bei Inlineskates hat es so viele verschiedene Epochen erlebt: In den 80ern war es relevant, in den 90ern schuf es den Sport. Jetzt fängt es an, einen gewissen Marktanteil in der Mode zu übernehmen, was ich vielleicht am meisten liebe: Es war nicht geplant, es ist ganz natürlich passiert. So passieren gute Dinge, weil sie ehrlich sind. Es ist nicht die Marke, die entscheidet, dass sie Mode ist; es sind die Verbraucher, die entscheiden. Das war der Auslöser für mich: Ich möchte Salomon nicht zu einer Modemarke machen. Ich möchte Salomon-Produkte kreieren, die als Modeartikel angesehen werden können, aber es sind wirklich Performance-Artikel.
Was sind Ihrer Meinung nach die Hauptunterschiede zwischen der Zusammenarbeit mit einer Marke, die sich auf Leistung konzentriert, und der Zusammenarbeit mit einer reinen Modemarke, sowohl in Bezug auf Ihre Arbeit als auch auf Ihren Arbeitsablauf?
Heikki Salonen: Ich bin erst seit drei Wochen hier, daher kenne ich die Unterschiede noch nicht genau. Für mich versuche ich so wenig wie möglich zu ändern. Ich glaube fest an Teamwork und an gemeinsames Schaffen. Wenn wir zusammen etwas sehen, das wirklich Emotionen hervorruft, und alle im Raum sagen: „Wow, das war's. Das ist unglaublich. „Es bringt die Energie, weiterzumachen. Egal, ob es sich um ein Performance-Produkt oder ein Modeprodukt handelt, das sollten Sie immer anstreben. Wenn Sie dieses Gefühl der Aufregung fördern, können Sie viel erreichen. Das Schöne daran ist, dass man den Ideen dann freien Lauf lassen kann. Du kannst das Produkt ohne Zielgruppe oder so auf den Markt schicken, es ist einfach ein wunderschönes Produkt. Dann könnte es sein, dass alle coolen Kids es wollen, oder es könnte sein, dass alle Hardcore-Läufer es wollen. Das ist eine gute Mode und ein guter Leistungsanteil.
Was ist ästhetisch gesehen Ihre persönliche Vision für die Marke? Wo willst du es hinbringen?
Heikki Salonen: Ich wünsche mir, dass die Leute in Zukunft, wenn sie Salomon-Produkte sehen, sie erkennen, ohne das Logo zu sehen. Ich denke, das passiert im Moment schon mit den Schuhen. Ich möchte sicherstellen, dass das mit Taschen, Kleidung, all der Kleidung, allem, was wir tun, passiert. Es sollte die Salomon-Attitüde verkörpern: diesen seltsamen Sinn für Nützlichkeit, gemischt mit Stil und Design.
Was ist momentan deine Lieblings-Salomon-Silhouette?
Heikki Salonen: Ich bin immer sehr schlecht in Bezug auf Favoriten. Bei Margiela habe ich dasselbe gesagt: Jedes Mal, wenn wir über Kollektionen gesprochen haben, habe ich gesagt, dass ich keine Favoriten mache. Es gibt keine Lieblingssilhouette, keinen Lieblingslook. Viele Leute sagen das, aber ich finde es unfair. Wenn du nicht stolz auf alles bist, was du tust, sollte es nicht in der Sammlung sein. Trotzdem freue ich mich riesig darauf, bei Salomon das Gefühl auszulösen, dass die Leute Dinge getrennt sehen — es gibt Schuhe, es gibt Taschen, es gibt Kleidung. Ich wünsche mir, dass die Leute anfangen, sie als ein System, eine Idee, eine wahre Seele zu sehen. Ich hasse es, wenn wir diese verschiedenen Teams haben. Ich möchte alle zusammenbringen, denn so ist das Leben. Du kannst nicht nur mit Schuhen ausgehen: Du brauchst eine Hose und dann musst du etwas tragen.
Salomon ist sehr technisch, während deine Arbeit bisher eher auf Design oder Luxus ausgerichtet war. Als du den Fokus auf das Produkt verlagert hast, hat sich etwas für dich oder deine Arbeit geändert?
Heikki Salonen: Man verbringt die Zeit ein bisschen anders mit dem Produkt, aber für mich ist es immer noch dasselbe: Das Wichtigste ist der Endverbraucher. Wenn sie in ein Geschäft gehen, fühlen sie sich angezogen, sie wollen es anfassen, anprobieren und so viel ausgeben, wie sie wollen, für das Produkt. Diese persönliche Beziehung zur Kleidung herzustellen ist meiner Meinung nach sehr wichtig, sowohl bei der Performance als auch bei der Mode. Teile müssen einen Grund haben, um am Leben zu sein.
Was können wir zumindest erwarten, wenn deine erste Kollektion erscheint?
Heikki Salonen: Ich wünschte, wir würden nicht mehr in Sammlungen arbeiten. Irgendwie würde ich gerne mehr nur tolle Produkte machen und anfangen, unsere Garderobe und unsere Vision von der Arbeit aufzubauen. Ob Mode oder Performance, ich denke, Kollektionen zu machen kann manchmal ein bisschen verschwenderisch sein. Manchmal macht es Sinn, aber jetzt habe ich das Gefühl, dass Salomon an einem Ort ist, an dem wir einfach großartige Produkte herstellen könnten. Manchmal kann es nur eine Jacke sein, manchmal eine Silhouette, manchmal ein Schuh, manchmal fünf verschiedene Paar Schuhe, die dieselben Werte teilen. Wir sollten die Leute mit ehrlichen Geschichten begeistern und die Dinge nicht zu stark formatieren.
