Alkoholfreie Weine sind da, um zu bleiben Nicht nur für die Generation Z: Immer mehr Menschen bevorzugen entalkoholisierten Wein gegenüber traditionellem Wein

Die Daten bestätigen, was seit einiger Zeit wahrgenommen wird: Alkoholfreie Weine, die sogenannten entalkoholisierten Weine, sind kein Experiment mehr, sondern ein Trend, der sich konsolidieren wird. Ihr Wachstum beschränkt sich nicht auf die internationalen Märkte: Selbst Italien, das Hüter einer jahrhundertealten Weinbautradition und notorisch resistent gegen Veränderungen, musste sich anpassen. Seit dem 27. Dezember 2024 ist es in unserem Land möglich, Weine mit einem Alkoholgehalt unter 0,5% sowie alkoholarme Flaschen herzustellen, die unter dem gesetzlichen Mindestschwellenwert von 8,5% oder 9% vol liegen.

Diese Offenheit kam nicht aus dem Nichts, sondern ist Teil eines sich bereits schnell wandelnden internationalen Rahmens. Die Nähe unseres Landes zu Staaten wie Slowenien, Deutschland und Österreich (Regionen, die in der Weinlandschaft zunehmend an Einfluss gewinnen) und die jüngste Zulassung in Frankreich haben eine Angleichung unumgänglich gemacht. Stillstand hätte bedeutet, in einem sich schnell verändernden Markt an Boden zu verlieren. Hinzu kommt eine neue soziale Wahrnehmung: Der Abstinenzler wird nicht mehr als Randfigur gesehen, sondern als Verbraucher, der bewusste und moderne Entscheidungen trifft.

Aber wer mag alkoholfreien Wein?

Der regulatorische Kontext hat zwar Türen geöffnet, aber in erster Linie sind es junge Menschen, die die Nachfrage antreiben. Eine Studie von Federvini mit TradeLab zeigt, dass die Altersgruppe der 23- bis 34-Jährigen für diese Innovationen sehr empfänglich ist: „Obwohl der Prozentsatz der Menschen, die diese Getränke bereits probiert haben, immer noch gering ist (8%), äußern 43% die Absicht, sie zu konsumieren, während 66% bereits wissen, dass es entalkoholisierte und alkoholarme Produkte gibt.“ Wachstumsprognosen bestätigen den Trend: Laut Fact.MR wird der Weltmarkt bis 2035 von derzeit 2,84 Milliarden US-Dollar auf 7,6 Milliarden US-Dollar wachsen, was einer jährlichen Wachstumsrate von 10,4% entspricht.

Das Bild ändert sich nicht, wenn man ins Ausland schaut. Eine Nomisma-Umfrage unter jungen Menschen im Alter von 23 bis 35 Jahren in den USA, Großbritannien, Deutschland, Frankreich und Spanien zeigt, dass 72% bereits alkoholarme Weine probiert haben und 58% im vergangenen Jahr entalkoholisierte Weine probiert haben. Mehr als ein Viertel der Befragten, 26%, bevorzugen leichte oder vollständig alkoholfreie Lösungen. Die Beweggründe für diese Entscheidungen sind nicht nur Neugier (45%), sondern auch der Wunsch, den Lebensstil zu ändern (39%) und der Wunsch, den Alkoholkonsum einzuschränken, ohne auf den Genuss eines Glases zu verzichten (31%).

Bedeutet alkoholfrei unbedingt gut?

Die rasche Ausbreitung dieses Phänomens ist jedoch nicht ohne Widersprüche. Einerseits vervielfachen sich die Geschäftsmöglichkeiten — in den europäischen Hauptstädten gibt es bereits „Weinläden“, die sich ausschließlich alkoholfreien Produkten widmen, von Bieren bis Kombucha — auf der anderen Seite tauchen Herausforderungen im Zusammenhang mit den Produktionsprozessen auf. Experten weisen darauf hin, dass „[der] Entalkoholisierungsprozess die Produktion reduziert, da mindestens 15% des Weinvolumens entfernt werden. Diese drastische Ertragsreduzierung, insbesondere in Weinbergen am Hang, die bereits eine geringe Produktivität aufweisen, wird zu sehr hohen Preisen für alkoholfreie Weine führen. [...] Wenn Weine ohne Alkohol hergestellt werden, offen gesagt aus technischer Sicht stark manipuliert (es sei denn, Anhänger dieser Kategorie wollen behaupten, dass Osmose eine „natürliche“ Praxis ist), welche Bedeutung wird dann ihre angebliche Verbindung zum Terroir haben? “ Hinzu kommt ein Umweltproblem: Das Verfahren ist kostspielig, energieintensiv und beruht auf Techniken, die bereits in den 1990er Jahren bekannt waren, wie beispielsweise die Umkehrosmose, die heute zur Entfernung von Alkohol verwendet wird, anstatt den Most zu konzentrieren.

Das Paradoxon liegt auf der Hand: Einen Wein herzustellen, nur um ihm das zu nehmen, was ihn ausmacht, und dabei gleichzeitig Emissionen zu erzeugen, läuft Gefahr, in einer Zeit, in der drastische CO₂-Reduktionen erforderlich sind, kontraproduktiv zu sein. Das Phänomen kann jedoch nicht mehr als Modeerscheinung abgetan werden und scheint irreversibel zu sein. Die Nachfrage wächst, die Märkte reagieren und die Unternehmen passen sich an, aber es bleiben ungelöste Probleme, die Wirtschaft, Umwelt und Weinkultur überschneiden. Ob Weine mit Nein-Lo (Nein- und Niedrigpreis) die anspruchsvollsten Verbraucher wirklich überzeugen oder auf eine funktionale Nische beschränkt bleiben, ist noch zu früh, um zu sagen. Eines scheint jedoch klar zu sein: Das Glas der Zukunft wird, ob es uns gefällt oder nicht, einen leichteren Wein enthalten.