As redes sociais voltarão a ser “sociais”? Os maiores parecem agora ter perdido relevância, mas para os mais pequenos ainda é difícil de ultrapassar.

Há anos que o fim das redes sociais — pelo menos as principais — tem sido teorizado, e em alguns aspectos encontram-se de facto num momento de crise: algumas plataformas de longa data, como o Facebook, estão a perder cada vez mais relevância; outras, como o Instagram, são criticadas por darem espaço excessivo à publicidade. O LinkedIn é agora visto como um ambiente desnecessariamente formal, o X está num perpétuo estado de instabilidade desde a sua aquisição por Elon Musk, enquanto o TikTok é visto com desconfiança pelos países ocidentais por causa da sua estrutura corporativa. No entanto, apesar destas dificuldades, a possibilidade de uma nova rede social poder estabelecer-se a curto e médio prazo como alternativa a uma destas plataformas é irrealista. E as razões são múltiplas.

Um primeiro fator diz respeito ao facto de as plataformas lançadas recentemente raramente oferecerem funcionalidades verdadeiramente diferentes das que já existem no mercado. Em segundo lugar, falta uma procura real por parte dos utilizadores: convencer as pessoas a abandonarem os serviços que já utilizam a favor de outros é um processo bastante complexo, e na maioria dos casos quase impossível. Além disso, o sucesso de uma plataforma depende também e sobretudo de dinâmicas sociais, culturais e históricas, elementos que não podem ser totalmente controlados.

O caso de X vs Bluesky

O mais recente aumento de interesse na possibilidade de ter uma nova plataforma veio principalmente de utilizadores ligados ao modelo original do Twitter. No entanto, os vários projetos criados com o objetivo de substituir o atual X não conseguiram trazer a maior parte dos utilizadores ainda presentes na plataforma. Até serviços como o Bluesky (assim como o Mastodon), inicialmente acolhidos com grande entusiasmo, viram o interesse por eles desaparecer gradualmente ao longo do tempo.

Este quadro reforça a hipótese de que é improvável, ao longo dos próximos anos, testemunhar o nascimento de uma nova rede social capaz de atrair o mesmo nível de visibilidade e participação que as plataformas mais conhecidas detêm hoje. É mais plausível que aqueles que optarem por afastar-se das principais plataformas se espalhem por realidades mais pequenas, com comunidades mais leais e lógicas de gestão mais seguras.

Não é só o Instagram e o TikTok

Já há algum tempo que se fala em como os utilizadores têm gradualmente deixado de usar as redes sociais para conhecer novas pessoas e partilhar opiniões ou fotos, tornando-se cada vez mais espectadores passivos de conteúdos criados por criadores, influenciadores, e celebridades. No entanto, existem ainda algumas plataformas que aspiram a ir contra a tendência seguida pelos players dominantes.

Redes Sociais Alternativas

Dazed abordou recentemente a questão, selecionando as redes sociais que estão a tentar oferecer aos seus membros uma experiência genuinamente social, evitando publicidade invasiva e práticas de gestão controversas. A revista britânica cita, por exemplo, o Are.na, uma plataforma colaborativa que funciona como uma espécie de arquivo partilhado, mas sem forma de publicidade: o objetivo da plataforma não é promover a visibilidade dos utilizadores individuais, mas sim ligar o conteúdo que publicam.

Outro espaço digital semelhante ao Are.na é o Cosmos, concebido para permitir aos utilizadores explorar os conteúdos visuais publicados pelos membros, sem de forma alguma incentivar o consumo compulsivo. A ideia por trás do Cosmos é oferecer um ambiente livre de publicidade e conteúdo de IA gerado automaticamente. Dazed menciona ainda o Silk, uma plataforma atualmente em lançamento que nasceu de uma comunidade de pessoas apaixonadas por moda, subculturas, e design visual: também aqui, os utilizadores podem criar moodboards temáticos, mas com o objetivo de fomentar relações profissionais e não profissionais no mundo real.