O documentário Grande Fratello é uma página na história da televisão italiana E talvez também sobre nós como telespectadores

Na plataforma Mediaset Infinity, de forma totalmente gratuita — apesar de pelo menos dez interrupções publicitárias — pode revisitar um pedaço da história da televisão com o documentário Grande Fratello - The Beginning. É uma verdadeira entrada pela mais famosa porta vermelha do pequeno ecrã, aquela que revolucionou a forma de produzir, ver e experimentar o entretenimento doméstico. O lançamento na plataforma coincide com o vigésimo quinto aniversário do programa, um dos programas mais longos da televisão italiana, ainda sobrevivendo temporada após temporada onde muitos outros países acabaram por desistir. O formato foi originalmente inspirado na Holanda, tornou-se um enorme sucesso em Espanha, e depois explodiu nas redes italianas. Uma mudança de época na forma como a televisão foi feita, e é exatamente nisso que este tributo se concentra.

A história do Grande Fratello

Um documentário da Mediaset sobre o programa mais importante da Mediaset, que opta por não mostrar as suas sombras, apenas os holofotes que ainda brilham sobre ele. Mas está tudo bem, não precisa, porque Grande Fratello — The Beginning tem a mesma intenção do programa que foi ao ar pela primeira vez em 2000: simplesmente mostrar, não explicar ou cavar mais fundo. Trazer de volta o que era e o impacto que teve. Isso ainda pode ser visto hoje quando o programa lança a sua décima nona temporada, cujo primeiro episódio atingiu uma quota de audiência de 20,4%. Um resultado duro numa paisagem onde nunca mais chegará aos 60% do final da primeira temporada — números talvez apenas igualados hoje pelo Festival de Sanremo — mas o espetáculo está a recuperar a sua forma original com o regresso, quinze anos depois, de Simona Ventura como anfitriã e um look polido que tenta limitar os excessos dos últimos anos, aproximando-o da experiência inicial com Daria Bignardi.

Porque sim, a primeira edição do Grande Fratello foi uma experiência e foi apresentada por Daria Bignardi. Dois elementos cruciais para compreender o making e o fenómeno subsequente que se seguiu, o que não é coincidência aconteceu na virada do século, quando o século XX (juntamente com a sua visão, as suas artes e os seus artistas) estava a chegar ao fim, conduzindo a uma revolução digital. De muitas maneiras, o Grande Fratello naquela altura era o equivalente às histórias do Instagram que publicamos todos os dias hoje.

A crise da televisão (e como a GF aproveitou o momento)

O que emerge mais fortemente do documentário é o ponto de ruptura para o qual o entretenimento televisivo tinha chegado inevitavelmente. As redes generalistas, em crise de ratings, aproveitaram a oportunidade para tentar regenerar-se, procurando uma nova vitalidade. Os programas de variedades já não funcionavam, mas os ecrãs estavam ainda cheios de rostos familiares, atores e cantores que já não atraíam o público. Enquanto no cinema a era digital significava o acesso a tecnologias mais leves e mais baratas, abrindo novos espaços para talentos emergentes e formas de expressão, para a televisão era exatamente o oposto: a crise aprofundou-se e a inovação lutou para encontrar espaço.

Não havia necessidade — na verdade, quase não era necessário — ser talentoso. Os talentosos foram ofuscados por aqueles que não tinham nada a oferecer a não ser eles próprios. E, no entanto, mesmo por trás dessa afirmação, que é verdadeira e mesmo afirmada no documentário de Giorgio Gori, existe um paradoxo. Porque enquanto na câmara o programa era sobre a vida quotidiana, sobre a banalidade, sobre a doçura de não fazer nada, atrás das câmaras do Grande Fratello uma série de mentes criativas conseguiram extrair o mel da era dos reality shows. A GF tornou-se como uma abelha rainha, da qual derivaram todos os outros formatos ainda hoje em dia.

Como Grande Fratello mudou a televisão italiana

Produtores cuidadosos, cenógrafos capazes de criar um mundo visual bem codificado em contraste com os dias monótonos dos competidores, mas acima de tudo diretores de casting que sabiam exatamente quem procurar, porquê procurá-los, e como construir um line-up de personalidades capazes de tecer uma história. Que esta história se desenrolasse naturalmente era outra questão; mas a capacidade de reconhecer imediatamente os arquétipos atrás dos rostos, juntamente com uma certa ânsia de aparecer na câmara, permitiu-lhes conduzir o espetáculo mais instável que se poderia imaginar. Assim, o Grande Fratello — The Beginning, tal como o Grande Fratello de hoje, parece dizer-nos mais sobre nós mesmos do que sobre eles. Lança uma luz sobre a obsessão pela visibilidade e sobre aqueles que decidem viver “ao vivo” 24/7, mas ainda mais sobre os 16 milhões de pessoas que, na noite do final, escolheram reunir-se em volta dos seus televisores para ver quem seria o último a sair de casa. As mesmas questões aplicam-se hoje, considerando que o programa é ainda o mais visto na televisão italiana, com os seus altos e baixos.

A questão mantém-se: o que é pior, os que voluntariamente escolhem ser o Truman Burbank da situação, ou os que o vigiam constantemente nos seus dispositivos? Naquela altura, como agora, as questões não resolvidas continuam as mesmas. Só que, há vinte e cinco anos, o Grande Fratello era uma experiência de juntar estranhos numa casa para ver o que eles fariam e talvez tirar uma conclusão disso. Hoje, depois de muitas dessas experiências, mostra simplesmente o quanto gostamos de julgar a vida dos outros (e os seus hábitos de ver em casa), enquanto os reality shows — supostamente tão deploráveis — continuam a estar entre os programas mais vistos no nosso país. Então, quem é realmente o culpado: nós ou eles?