“The Mastermind” é o invulgar filme de terror dos anos 70 estrelado por Josh O'Connor. Um filme que subverte o género e tem a assinatura reconhecível de Kelly Reichardt

Josh O'Connor está realmente em todo o lado. Enquanto esperamos vê-lo no próximo filme do mestre diretor Steven Spielberg, e já o vislumbramos como padre no terceiro capítulo da saga misteriosa Knives Out, na 78ª edição do Festival de Cannes ele assumiu um papel duplo. Por um lado, sob a direção de Oliver Hermanus, interpreta o amante de Paul Mescal no drama de época History of Sound, e no final da competição cinematográfica francesa protagoniza como o ladrão de arte no último trabalho de Kelly Reichardt, The Mastermind. O cineasta norte-americano entrega um filme de assalto com um ritmo muito pessoal, com um toque característico evidente tanto na escrita como na realização do filme que se passa nos anos 70. Uma reimaginação do género que alinha o filme com o resto da sua obra, ao mesmo tempo que reconstrói o roubo desajeitado e instável do protagonista James (O'Connor), cuidadosamente planeado mas, em última análise, condenado a dar completamente errado.

Ao afrouxar o ritmo que normalmente define um assalto de alto risco como acelerado e emocionante, e indo na direção oposta, esticando o tempo e evitando deliberadamente qualquer sensação de excitação ou adrenalina, The Mastermind torna-se um resumo de tudo o que pode dar errado e desafia consistentemente as expectativas. Enquanto o protagonista James está firmemente convencido de que tudo vai correr conforme o planejado, o guião subverte as expectativas tal como o seu tom, resultando num filme de contra-corrente que acalma em vez de excita, refletindo ironicamente como voltas inesperadas muitas vezes se desenrolam. O'Connor é cauteloso, até auto-enganado, e planeia um assalto de arte a um museu como se fosse a coisa mais fácil do mundo. Sem preocupações, sem consequências. É a ilusão que o cega para todo o filme — poderíamos chamar-lhe a sua “quimera”, referenciando um dos seus principais papéis no cinema — levando-o a ver todas as suas certezas desmoronarem, uma a uma.

Primeiro a escolha errada dos cúmplices, depois um casamento que o está a despedaçar. O Mastermind é um exemplo de teimosia prejudicial; é a crença de que a vida de alguém é mais valiosa do que as pessoas ao seu redor, comparável ao valor das obras de arte que James rouba. É o desejo de elevar a nossa existência ao nível daquelas peças nascidas da criatividade de algum artista, apenas para evitar se contentar em passar o resto da vida atrás de uma mesa. Não se trata de um amor pela arte em si, nem de uma inclinação natural. É a tentativa às vezes desesperada de um homem que se recusa a estabelecer, mas não tem todas as ferramentas certas para mudar o seu destino. E o destino, guiado pela mão de Kelly Reichardt, não tem intenção de favorecer o protagonista de forma alguma. No turbilhão de coincidências que chovem humoricamente sobre James de O'Connor, The Mastermind é uma fábula moral — embora evite julgamentos ou lições — sobre um homem que exige mais, quando não bastava nascer numa boa família, ter dois filhos, e potencialmente aspirar a algo melhor em vez de tentar ser nada mais do que um pequeno ladrão desajeitado. É um filme que não excita nem agarra o espectador, que, no entanto, vê divertido com o destino reservado ao protagonista e vai lembrá-lo assim mesmo — como uma manchete sobre algum roubo de arte desafortunado visto ocasionalmente no jornal, e logo esquecido.