“Oh, Canadá”: ficção e memórias no cinema de Paul Schrader Jacob Elordi e Richard Gere assumem o mesmo carácter entre o passado e o presente

Não é por acaso que Paul Schrader, ao discutir o envelhecimento, a memória e as emoções no seu filme Oh, Canada, faz referência ao ensaio de Susan Sontag Sobre a Dor dos Outros através do protagonista Leonard Five — interpretado quando jovem por Jacob Elordi e como um homem mais velho por Richard Gere. Leonard é um fotógrafo e um documentarista que se encontra do outro lado da lente pela primeira vez, tornando-se o objeto desejado do olhar da câmara. É a sua doença que vemos, o seu sofrimento, a sua busca pelo labirinto de memórias que deve render alguma verdade que, talvez, nunca surja plenamente. Certamente que não no final do filme. “As pessoas não se astumam com o que lhes é mostrado por causa do volume de imagens com que são inundadas. É a passividade que entorta os sentimentos”, escreveu o autor e filósofo norte-americano, e Leonard, juntamente com os que o rodeiam nos últimos dias da sua vida, não pode ficar indiferente ao que o homem está a tentar transmitir.

Então, o que é que ele está a tentar transmitir? O passado é um testamento. Ele quer olhar diretamente nos olhos da sua mulher Emma, interpretada por Uma Thurman, e dizer-lhe com que tipo de homem ela se casou. O problema, e a intrigante ambiguidade do filme, é que ele nunca o descobrirá verdadeiramente. Nem ela nem o público o farão. Oh, o Canadá experimenta a percepção da memória — como ela é maleável, em primeiro lugar, quando deve ser revivida pelos próprios sujeitos e, em segundo lugar, como pode ser reinterpretada ao longo dos anos, moldada pela doença e recontada de forma diferente por cada pessoa envolvida. As imagens fixas e capturadas são a única resistência possível a esta fluidez, oferecendo um pouco de verdade ao retratarem exatamente o que acontece externamente, que é o que um documentarista faz através do seu trabalho. Mesmo aí, porém, quem conhece o meio sabe que há sempre um indício de engano, um pouco de ficção, escondido atrás dele; nada é mais manipulável e falsificado do que uma imagem cinematográfica.

Oh, o Canadá é precisamente isso. O público segue as palavras de Gere, os traços de Elordi e a reconstrução do passado de Fife, mas logo começa a duvidar de cada sequência apresentada. O protagonista confunde, modifica e sobrepõe memórias. Uma voz externa, a da sua companheira de longa data e musa Emma, diz-nos isso. Então, em quem devemos acreditar? A mulher, que acredita lucidamente que o homem está dominado pelos delírios da doença e da exaustão, ou Leonard, que jura que o que está a contar é a verdade, mesmo que pareça distorcido para o público? São segredos ou é ficção? No cinema de Schrader, como no seu último filme estreado no Festival de Cannes, a verdade é sempre subjectiva, e a câmara contribui com o seu próprio olho, a sua própria visão do mundo. Por esta razão, Oh, o Canadá não pode ser uma história linear. Não se pode confiar nas narrativas de Fife, e aí reside o seu encanto. Porque na frente da câmara, podemos ser verdadeiros, nus e autênticos de uma forma nunca antes. E se, na vida real, alguém foi charlatão? Um mentiroso que inclinou a realidade à sua vontade? Foi precisamente isso que Paul Schrader conseguiu.