O Aprendiz descobre a vida de Trump e os segredos do seu terrível mentor Biopic de Ali Abbasi em que Sebastian Stan assume o papel de um vilão contemporâneo

Em 2024, o filme que mais aborda Donald Trump, ainda que indiretamente, é certamente Guerra Civil. Alex Garland escreve e dirige uma parábola americana sobre o declínio da democracia e o início de um estado de pânico, causado pela rebelião de vários estados e pelo colapso de órgãos de controlo e segurança como o FBI, dissolvido pelo próprio Presidente, retratado por Nick Offerman. O filme, um ensaio sobre o jornalismo e a transmissão de uma profissão, é uma representação extrema do que poderá acontecer a um país à beira de um colapso nervoso, cujo destino será decidido em novembro de 2024 com a eleição do próximo ocupante da Casa Branca. Mesmo em Venice81, a política foi para o tapete vermelho com um filme menos mainstream e mais periférico, The Order, de Justin Kurzel, que faz uma viagem de volta às raízes da supremacia branca para retratar a tombada da insurreição do Capitólio de 6 de janeiro de 2021, onde apoiantes de Trump invadiram o Capitólio. Neste mosaico, onde todos querem acrescentar a sua peça para explicar como foi eleito um homem que, segundo o seu perfil profissional e mediático, tinha as qualificações mínimas para se tornar Presidente dos Estados Unidos, Ali Abbasi dá um passo ainda mais atrás ao revisitar os primeiros dias de Trump em The Apprentice — Trump's Origins. Este projeto, com Sebastian Stan e Jeremy Strong, serve de história de origem para mostrar como o empresário e pai da Trump Tower se tornou o pior vilão da história, superando mesmo o seu mentor. Algumas pessoas fazem-se a si mesmas, enquanto outras deixam-se moldar. E embora Trump possa negar (“Negar, negar sempre” é uma das suas regras), o público vai ter uma visão mais profunda da figura do advogado Roy Cohn e da sua influência, encontrando o verdadeiro demónio para culpar.

Nascido numa família judia observadora, Roy Cohn, um advogado nova-iorquino, foi conselheiro-chefe do senador Joseph McCarthy e procurador-adjunto no julgamento de espionagem de Julius e Ethel Rosenberg. O marionetista que guiou os primeiros passos de Trump era um demônio sem bússola moral, tanto para os outros como, talvez, para si próprio. Expulso por má conduta e um homossexual que negou a sua orientação sexual até à sua morte em 1986 devido a complicações relacionadas com a SIDA, o caráter de Cohn está embutido no ADN de Trump a ponto de os dois se tornarem idênticos, intercambiáveis. O mesmo acontece com os seus papéis de poder. A partir da sua posição de influência, Cohn apresentou ao jovem empresário os santuários internos do poder, os clubes privados onde eram feitos grandes negócios, e ensinou-lhe os truques para prender, chantagear e manipular altos funcionários. Por outro lado, Trump, com grandes sonhos maiores que os seus próprios bolsos, deixou-se moldar pela figura sombria, apenas para depois fazer o mesmo. Pode-se dizer que aprendeu com o pior dos melhores. Aprendeu a atacar, a negar perante as provas, e a nunca admitir a derrota. Essas táticas, que podem soar familiares, são as mesmas que o jovem que virou homem, transformado no mais alto titular de cargos nos EUA, seguiu para o resto da vida, inclusive durante a sua campanha. Foram transmitidos por um amigo, mentor e pai substituto a quem acabou por ter de deixar para trás.

Ali Abbasi conta com o guião de Gabriel Sherman, recuando no tempo para criar um filme biografado clássico, pontuado com sementes que mais tarde se transformaria nos delírios de grandeza do 45º Presidente dos Estados Unidos. E embora o Trump de hoje seja uma presença constante no filme, o realizador e o roteirista transportam o público para um passado que não é apenas histórico mas também moldado pela estética e media que introduziram o homem e o empresário ao público. Não é por acaso que o título se refere a The Apprentice, o reality show através do qual a maioria das pessoas veio a conhecer Trump, e no qual concordou em participar em 2004 depois de uma série de fiascos financeiros nos anos 90. O estilo visual do filme recria a textura dos anos 70, quando a história começa, e percorre o grão indefinido dos anos 80, misturando forma e conteúdo, apresentando a mesma imagem de Donald Trump daquela época, com o interesse obsessivo dos media pelo investidor louco que ajudou a moldar o seu mito. O presente é apenas um eco distante, e o desejo é contar a história do fazer de um homem através das ferramentas de comunicação das décadas que ganham vida no filme, todas captadas com um estilo de câmara portátil constante que evoca os princípios do cinema documental, enfatizando que o que estamos a ver é real e realmente aconteceu. Dentro do filme está tudo o que temos (infelizmente) vindo a saber sobre o atual Donald Trump. Os slogans, os anúncios, as aparições públicas, o estilo de vida, a televisão que mais tarde se tornaria a sua casa. E abre mesmo uma porta para a sua vida privada: triste, dolorosa, o tratamento vergonhoso da sua mulher Ivana e a violação conjugal, que no filme serve de explicação para o fim de um casamento mas também para uma atitude misógina dentro da visão de mundo de Trump, refletida na infame declaração “Grave-em pela bocinha” que se aplica tanto às mulheres em geral como à sua família.

Clássico na sua narrativa, refinado mas acima de tudo coerente no estilo, The Apprentice — Trump's Origins apresenta uma performance de Sebastian Stan onde Donald comunica através da boca, através dos movimentos da mandíbula, com tiques labiais sutilmente acentuados — nunca excessivos, sempre precisos — mostrando a atenção meticulosa do realizador Abbasi e do seu ator. Toda a tensão do personagem flui pela parte inferior do seu rosto, com Stan a fazer deste o ponto focal para reconhecer, a cada ligeira contração, o que o protagonista está a pensar. O Forte, entretanto, nunca saiu completamente da Sucessão. Inquietante e caricaturado, não para zombar de Cohn mas porque o mal tem muitas vezes formas ridículas, o advogado é tão mefistofélio no espírito como na aparência: olhos esbugalhados e bronzeamento excessivo tornam o seu olhar ainda mais afundado, dando-lhe um olhar de vampírico que reflete perfeitamente a sua alma sugadora de sangue. O Aprendiz é um filme que, ao contrário das recentes explorações cinematográficas da administração Trump, não mergulha nas consequências geopolíticas da sua ascensão ao poder mas destaca o que inevitavelmente mudaria a nível social e cultural na América, oferecendo um ângulo diferente para ver o primeiro (e talvez o futuro?) Presidente — um que é muito mais pessoal. A parte humana, podre como muitas das suas directivas políticas, complementa perfeitamente o sempre presente contentor televisivo. É um antagonista como muitos outros. Só que desta vez, ao contrário dos filmes, não foi derrotado.