Porque é que os alunos estão a criticar o cálculo do ISEE? Em alguns casos, parece não ser inclusivo.

Com o início do ano letivo após as férias de verão, o ISEE voltou a discutir. Este parâmetro permite, entre outras coisas, determinar as taxas universitárias e apoiar o direito à educação. Recentemente, no entanto, sobretudo nas redes sociais, tem havido inúmeras discussões sobre a rigidez deste sistema de cálculo, que segundo muitos nem sempre reflete com precisão as condições económicas dos alunos. As universidades italianas, por sua vez, aplicam limiares específicos de rendimento para garantir o acesso às prestações, mas muitos utilizadores argumentam que essas margens são demasiado baixas e rígidas, excluindo uma parcela significativa da população que ainda se encontra em dificuldade. Para o ano letivo de 2024/2025, por exemplo, o limiar do ISEE para os benefícios relacionados com o direito à educação foi fixado em cerca de 27.000 euros: um limiar que poderia excluir muitas famílias ligeiramente mais ricas que ainda estão em dificuldades económicas — por exemplo, as que vivem em zonas onde os preços dos imóveis são muito elevados. Às restrições do ISEE junta-se o crónico problema da escassez de alojamento para estudantes fora do local. Em Itália, existem cerca de 600.000 destes estudantes — e 210.000 vivem a mais de duas horas da cidade onde frequentam a universidade. No entanto, as residências estudantis somam apenas 40 000: isto significa que, todos os anos, muitas pessoas permanecem fora do alojamento estudantil, apesar de cumprirem os requisitos estabelecidos pelas autoridades para o direito à educação.

Vale a pena notar que determinar com precisão a riqueza de um indivíduo — ou mesmo de uma unidade familiar inteira — pode ser muito complexo. Quando dizemos que alguém é rico, a que estamos a referir-nos exactamente? O seu salário mensal? Os imóveis que possuem? Os seus antecedentes familiares? Ou o valor na sua conta bancária? O ISEE — que significa “Indicador de Situação Económica Equivalente” — é o parâmetro que tenta resumir tudo isto, combinando vários critérios. A ideia de introduzir uma medida de avaliação da situação económica de uma família teve origem na década de 1990, graças à Universidade de Trento, onde se notou uma disparidade na atribuição de bolsas de estudo. Com a reforma universitária de 1994, a avaliação das condições económicas — visando a promoção de benefícios — foi assim alargada, e para além de depender do rendimento, passou a considerar também o património global e a composição familiar.

O que é inquietante no cálculo do ISEE

Mas depois de mais de vinte anos de implementação e várias reformas, o cálculo do ISEE continua a gerar discussões devido a algumas das suas imperfeições que limitariam a sua eficácia e equidade. Segundo as vozes mais críticas, estas fragilidades manifestam-se em vários aspetos. Em primeiro lugar, o ISEE baseia-se em informações do ano anterior, o que pode fazer com que o cálculo não seja muito representativo da atual condição económica. Por exemplo, se uma pessoa tiver experimentado uma mudança súbita nos seus rendimentos, como perder o emprego ou uma redução salarial, o ISEE poderá não refletir de imediato esta nova circunstância. Apesar de desde 2015 ter sido introduzido o “atual” ISEE, permitindo actualizações à declaração em caso de alterações significativas, esta ferramenta nem sempre é utilizada, exigindo ainda um processo burocrático relativamente complicado. Outro problema é que no cálculo do ISEE, o rendimento mensal continua a pesar mais do que o património global. Isso pode levar a avaliações desequilibradas, especialmente para famílias com baixos rendimentos, como as que possuem imóveis. Nestes casos, o indicador poderá superestimar a capacidade económica da família, desfavorecendo-as no acesso a prestações.

Uma questão adicional diz respeito à forma como os ativos imobiliários são considerados no cálculo. O ISEE tem em conta o valor cadastral dos imóveis, que muitas vezes não reflete o preço real de mercado. Em muitos casos, os valores cadastrais estão subestimados em comparação com o custo real das casas, especialmente nas grandes cidades, levando a uma estimativa menos equitativa da riqueza global. É por isso que o ISEE é considerado um parâmetro que por vezes não representa fielmente as condições económicas reais das pessoas. Outro problema conhecido é a possibilidade de manipular os ativos declarados para obter um ISEE mais baixo: embora tenham sido introduzidos controlos mais rigorosos ao longo dos anos, a possibilidade de explorar lacunas regulatórias no cálculo do ISEE continua a ser uma questão significativa. As reformas introduzidas tentaram resolver e resolver alguns destes problemas, mas o sistema de cálculo continua a ser considerado demasiado fácil de manipular e é considerado pouco representativo — especialmente quando se trata do direito à educação.