Estamos cansados de séries de televisão em duas partes? Eles desativam a observação compulsão mas correm o risco de quebrar a magia

As plataformas sabem disso: para reter os seus subscritores ou atrair novas contas, fariam qualquer coisa. E tudo, recentemente, tornou-se a dividir as temporadas das melhores séries de televisão para lhes permitir ter uma vida mais longa. Uma prática que se tem notado — e pela qual os fãs ficaram chateados — nos últimos meses, com o retorno pela terceira vez de Bridgerton na janela de streaming com oito episódios, divididos em quatro episódios em maio e outros quatro em junho. Apesar de toda a gente ter de fazer o seu trabalho, e para o departamento “vamos tentar continuar a ganhar dinheiro suficiente”, isto significa encontrar estratégias para manter mais espectadores envolvidos durante mais tempo nas plataformas (também visando uma divisão na parte um e na segunda parte que faça com que as pessoas revejam os primeiros episódios repetidamente), o resultado geral das histórias é frequentemente afetado negativamente. Isso também afeta o humor do público, uma vez que pausas mais longas ou mais curtas entre os lançamentos arriscam anular completamente a magia.

Em 2022, com a sua série emblemática Stranger Things, a Netflix ofereceu um gostinho de uma prática que, ao longo dos anos, tornou-se mais frequente do que se poderia esperar. Os episódios de um a sete foram lançados em maio de 2022, mas para mergulhar totalmente no Upside Down com a série dos irmãos Duffer, era preciso esperar até 1 de julho. Nesse caso, a solução adotada — dividindo-se numa primeira e segunda parte — também foi influenciada pela duração dos episódios: embora tenham aumentado gradualmente de duração ao longo das temporadas, com os episódios da quarta temporada durando pelo menos uma hora, os dois últimos da temporada final exigiram tempos de visualização de 87 a 142 minutos. Um episódio final que é praticamente um filme — como parece podemos esperar com Stranger Things 5, atualmente em produção, com oito episódios confirmados, e os dois últimos deverão ter entre 75 e 120 minutos de duração. Para além da duração de uma série, cujo modo de visualização deverá manter-se autónomo e reservado para o espectador (a menos que seja, claro, um lançamento semanal), o que aconteceu com o programa que começou em 2016 e finalmente colocou Eleven cara a cara com o vilão Vecna tem sido entretanto repetido. No auge do prazer, no mais alto grau de envolvimento emocional, quando a nossa mente como um fã obstinado é totalmente absorvida e cativada pelo que está a desenrolar-se diante dos seus olhos, tudo pára abruptamente, desfazendo irreparavelmente a poesia. Da sala de controlo da Netflix, poderão pensar: estamos a alimentar ainda mais curiosidade, estamos a gerar frenesi. Errado. O fluxo narrativo, que é incrivelmente difícil de criar, está quebrado, e espera-se que o público o restaure mais tarde e dentro de alguns episódios finais. Isso inevitavelmente arrefece a análise do público, especialmente quando lhe dizem: “Espere e veja, será ótimo”, arriscando-se a falhar no jogo de aumentar as expectativas.

Não estamos aqui para discutir a qualidade ou a falta dela do fim de Stranger Things 4, que muitos gostaram, mas sobre como dividir um único núcleo é contraproducente, uma vez que reduz o nível de envolvimento que tinha sido estabelecido anteriormente. Isso faz com que a luta de encerramento, que deve necessariamente ser superior ao que foi mostrado até aquele momento, incapaz de beneficiar do contrato de confiança entre a série e o público acordado no início da temporada. Mesmo nos dias da televisão por cabo, houve pausas de meia temporada que colocaram os programas em hiato durante algumas semanas. Mas as temporadas também eram compostas por mais de vinte episódios, por isso havia espaço para reacender a sinergia com o público. E deve ser dito, mesmo as séries cujos episódios são lançados de uma só vez podem tropeçar com o grand finale, mas pelo menos não puseste a tua vida em espera durante um mês inteiro antes de descobrir que ficarias desapontado. Stranger Things 4 reintroduziu em serialidade o efeito Vingadores de quase três anos antes, com a conclusão pungente de um pedaço da história do MCU com o digno e comovente Endgame, mas todos concordam que não é superior ao espanto e choque da Guerra Infinita, que preparou o cenário para uma das mais espetaculares despedidas cinematográficas. O streaming insistiu, portanto, nas suas experiências, e entre a emergência COVID-19 em 2020 e a greve dos escritores e atores de Hollywood em 2023, as coisas desaceleraram, contribuindo para a necessidade factual de estender os cronogramas. Mesmo aqui: a julgar pelos resultados, o público parece ter apoiado, em termos de pontos de vista, a divisão em duas partes. Mas é óbvio que uma série deve ter-nos prejudicado a ponto de não querer saber qual será o seu final; e se for apoiada por um fandom, então é certo que sempre haverá alguém que permanecerá fiel à sua crença em série.

Para You 4 e Bridgerton 3, a verdadeira sorte era ter um fandom coeso, pronto para esperar anos pela nova temporada, apesar das muitas críticas dirigidas à segunda parte do conto de fadas que se passa na era da Regência. Um grupo inteiro de fãs que ficaram sem a bússola da história de amor viu-se diante de uma narrativa diferente nos últimos quatro episódios, mais focada na busca da protagonista Penelope/Lady Whistledown por identidade e independência. Pelo menos com Bridgerton, conseguiram encontrar um cliffhanger, ao contrário de Emily em Paris, que também se dividiu em duas partes, concluíram os primeiros cinco episódios com um pequeno segredo escondido e pouco mais. E ainda não há menção ao facto de que ela irá embora, em algum momento e por alguma razão, para Roma; irónico, considerando que é isso que a comunicação do programa está a impulsionar. O facto de a Netflix também estar a tentar experimentar a desintegração do binge-watching tal como o conhecemos — e a que ela própria nos apresentou — pode ser outra razão pela qual as realidades da sua programação de séries repleta de estrelas estão a tornar-se cada vez mais fragmentadas. É de salientar que alguns espetáculos uma vez no topo foram entregues e direcionados para o esquecimento, como a quarta e última temporada da The Umbrella Academy. Então, está na hora de regressar à simples cadência semanal? Alguns concorrentes já estão a tentar — ou sempre o fizeram, como a AppleTV. E talvez tenha sido assim que redescobriram o gosto pela serialidade nos espectadores. Criando uma antecipação saudável, não sobrecarregando-os; focando na qualidade das histórias e das personagens, que é o que realmente sustenta as nossas segunda, terceira, quinta, décima, vigésima visões.