Compreender o sucesso de “Past Lives” Apesar de ser uma longa-metragem de estreia, o filme já está nomeado para dois Óscares

A partir de meados de fevereiro, Past Lives, o filme de estreia da realizadora e roteirista sul-coreana Celine Song, vai chegar aos cinemas italianos. Apesar de ser um filme de estreia, tem merecido uma atenção significativa, ganhando vários prémios e recebendo inúmeras nomeações em grandes festivais internacionais de cinema, incluindo Berlinale, Sundance, Globo de Ouro e Óscar, onde está a candidatar-se a Melhor Filme e Melhor Roteiro Original — duas categorias altamente relevantes onde um trabalho de estreia é raro. Até Christopher Nolan, que está nomeado para um Óscar com Oppenheimer, disse que Past Lives está entre os seus filmes recentes favoritos. O filme também lidera as paradas dos melhores filmes de 2023, incluindo os da Time, IndieWire e The New York Times. Este último escreve que o filme “agarra você pelo coração e não vai largar”, descrevendo-o como “brilhante e comovente”, e elogiando as performances dos atores principais. O filme conta a história de Nora e Hae Sung, amigos de infância profundamente ligados mas forçados a separar-se quando a família de Nora, da Coreia do Sul, decide mudar-se para o Canadá. Cerca de vinte anos depois, os dois voltam a encontrar-se em Nova Iorque durante alguns dias, onde se confrontarão sobre o destino, o amor que poderia ter florescido entre eles, e escolhas de vida. O filme reconstrói parte das experiências do próprio realizador mas não surgiu do nada: é um filme intimamente ligado à Coreia do Sul, que por razões históricas, sociais, políticas e culturais ostenta agora uma das cenas cinematográficas mais animadas do mundo. Atrás dela está a A24, considerada entre as produtoras o equivalente da Supreme na moda.

Celine Song e Cinema Sul-Coreano

Se até aos anos 90 o cinema sul-coreano era geralmente subestimado e quase inteiramente desconhecido, nos últimos vinte anos, conseguiu estabelecer-se — primeiro dentro das fronteiras nacionais, depois no continente asiático e, finalmente, à escala global. Hoje, a Coreia do Sul — com pouco mais de 50 milhões de habitantes e uma área com um terço do tamanho da Itália — está entre os principais mercados cinematográficos do mundo. Neste contexto, o ponto de viragem para o país surgiu em 2020, com o prémio Óscar de Parasita, o primeiro filme não inglês a receber o prémio de “Melhor Filme”. Ao tentar explicar as razões do sucesso do cinema sul-coreano, o próprio realizador Bong Joon-ho tinha dito: “Acho que a Coreia produz muitos grandes artistas porque somos um povo muito dinâmico emocionalmente”. Até Celine Song (embora seja uma canadiana naturalizada e resida nos Estados Unidos há algum tempo) está profundamente ligada ao cinema e à cultura sul-coreanos. O pai dela, Song Neung-han, é um realizador que viveu o chamado “hallyu”, que foi uma espécie de Nova Onda Coreana — um movimento de renascimento económico e cultural que permitiu ao país tornar-se um dos epicentros da cultura pop a nível mundial, não apenas na indústria cinematográfica. Celine Song, para além de realizadora e argumentista, é também dramaturga: a sua primeira peça, Endlings, que estreou em 2019, também tem origem na cultura sul-coreana — conta a história de três idosas coreanas e de uma escritora coreano-canadiana a viver em Nova Iorque.

O Trabalho da A24 em Vidas Passadas

A A24, apesar de ser efetivamente uma produtora independente, relativamente pequena e jovem, tornou-se muito conhecida nos últimos anos, graças a uma série de produções cinematográficas e televisivas de sucesso. Ainda antes de Past Lives, a empresa tinha conseguido selecionar e produzir obras originais e ousadas, como The Lobster, Midsommar, Ex Machina, ou Lady Bird. Parte do seu sucesso deve-se também às estratégias de marketing e branding direcionadas e inovadoras com as quais a A24 tem conseguido vender os seus produtos, bem como a si própria. A produtora conta agora com um catálogo de mais de 100 filmes, e em menos de cinco anos, deixou de ser uma pequena entidade com muito poucos funcionários para ganhar, em 2017, um Óscar na categoria historicamente mais importante dos Prémios da Academia, Melhor Filme, graças ao Moonlight — algo que nem a Netflix ainda não conseguiu. A empresa é agora tão reverenciada que às vezes as pessoas falam de “filmes A24” — embora sejam muitas vezes muito diferentes uns dos outros — da mesma forma que se pode referir aos filmes de um realizador altamente estimado e reconhecível.