Quais são as “Cidades da Liberdade” que os bilionários querem? Novas cidades-estado para a nova geração de oligarcas

Desde que Donald Trump voltou à Casa Branca, o mundo dos bilionários tem estado a sorrir. Elon Musk, Mark Zuckerberg, Jeff Bezos são os nomes famosos que subiram a bordo da carroça do vencedor, mas para além deles, há um grupo de multibilionários a celebrar porque há anos cortejaram o atual Presidente dos Estados Unidos a implementar um plano de ficção científica, por vezes distópico: a criação de “Freedom Cities”, cidades sem leis fiscais e políticas, construídas no americano desertos ou em águas internacionais, com o objectivo de investir milhares de milhões de dólares em vários campos sem qualquer tipo de obstrução. As Cidades da Liberdade são, de facto, cidades-estado, zonas francas onde os investidores podem contornar as regras fiscais e experimentar tecnologias controversas como tratamentos anti-envelhecimento, energia nuclear e experiências de inteligência artificial, sem a necessidade de fiscalização regulatória ou moral. Por trás destes laboratórios bilionários estão associações e lobbies como a Freedom Cities Coalition, que estão a tentar convencer o Presidente Trump e o Congresso dos EUA a autorizar a construção destas cidades em solo americano.

Já em 2023, durante a campanha eleitoral, Trump tinha prometido construir dez Freedom Cities, para “reabrir a fronteira, reacender a imaginação americana, e dar a centenas de milhares de jovens e outros [...] uma nova oportunidade de possuir uma casa e, de facto, o sonho americano”. Os Estados Unidos estariam assim prontos para acolher o plano distópico e elitista dos multibilionários, porque, como afirmado no site Freedom Cities Coalition, “28% das terras dos EUA são de propriedade federal e [the cities] estarão estrategicamente localizadas no coração da América”. O sonho das cidades exclusivamente para bilionários com leis autónomas parece ter raízes históricas profundas. Peter Thiel, co-fundador do PayPal, já tinha desenhado uma cidade flutuante em águas internacionais em 2008, e nesse mesmo ano fundou o Seasteading Institute, uma organização sem fins lucrativos que visa construir cidades startups no meio do oceano. Em 2021, o ex-CEO da Walmart Marc Lore anunciou ter desenhado Telosa City, uma “cidade do futuro” inteiramente sustentável e com uma população de 5 milhões, com base na ideologia económica georgista, segundo a qual as pessoas devem possuir o que criam através do seu próprio trabalho. Também em 2021, o príncipe saudita Mohammed bin Salman apresentou o projeto The Line, a cidade futurista que se estende por 170 km, 500 metros de altura e 200 metros de largura, que faria parte do NEOM, um projeto muito mais ambicioso que visa mudar a imagem da Arábia Saudita (segundo o Wall Street Journal, as coisas não estão a correr exatamente de acordo com o plano). Finalmente, é agora do conhecimento público que Elon Musk planeia colonizar Marte e povoá-lo com um milhão de habitantes até 2045.

Já existe uma Cidade da Liberdade que segue as regras da Coligação Freedom Cities. É a cidade de Pròspera, uma cidade-estado localizada na ilha de Roatán, Honduras. A Pròspera foi fundada em 2017 graças a investimentos de fundos de capital de risco apoiados por bilionários do Vale do Silício como Peter Thiel, Sam Altman e Marc Andreessen, e está construída numa jurisdição semi-autónoma conhecida como ZEDE (Zonas para o Emprego e Desenvolvimento Económico). Completamente privado e com fins lucrativos, com o seu próprio governo a cortejar investidores estrangeiros com impostos baixos e regulamentação ligeira, a Pròspera é o protótipo de uma sociedade plutocrática onde o Estado de direito é completamente substituído por milhares de milhões. Se as Cidades da Liberdade se tornarem realidade, serão o sonho distópico de algum bilionário que, graças ao dinheiro e aos privilégios, contornou as regras e criou o seu próprio mundo autónomo. Como afirmou Gil Duran, ex-consultor político e jornalista, em entrevista à Wired US, a desregulamentação das Freedom Cities só beneficiará financiadores ultra-ricos: “Serão cidades sem democracia, [...] sem direitos dos trabalhadores. Serão cidades onde os proprietários das cidades, corporações, bilionários terão todo o poder, enquanto todos os outros não terão nenhum.”