O enfant terrible do empreendedorismo italiano sempre adorou velejar Moda e vela, dois mundos que exigem visão e estratégia

A ligação entre moda, empreendedorismo, e vela não é apenas uma questão estética, ligada a lugares como a Sardenha ou a Costa Esmeralda, mas também uma questão de antecipação. Todos os empreendedores devem compreender e conviver com esta característica. Ao embarcar num empreendimento, seja grande ou pequeno, os resultados nem sempre são predeterminados; muitas vezes, a viagem é preenchida com altos e baixos extremos, momentos de vazio cósmico que se cruzam com o pico de excitação, onde o foco nunca deve ser perdido — seja em períodos de total calma ou em meio a condições climáticas turbulentas. Esta é a lição da vela: o vento e a natureza estão no controlo, não o homem, que deve aproveitar todo o vento possível para superar a concorrência. Talvez seja por isso que designers e figuras empresariais como Gianni Agnelli, Renzo Piano, Patrizio Bertelli e os irmãos Loro Piana partilham uma paixão comum pelo mar. Tal como os colecionadores de arte, estas figuras colecionam — e em alguns casos desenham — barcos com o mesmo entusiasmo em série que aqueles que acumulam obras de arte.

Gianni Agnelli, herdeiro da família que liderou o grupo Fiat (de 1966 a 1996), é sem dúvida o emblema deste cruzamento entre o poder económico e o amor pelo mar, com narrativas ocultas como o seu caso secreto com Jackie Kennedy, mulher de JFK, que inspirou o nome de uma icónica bolsa Gucci. O advogado, como era conhecido por todos, começou a sua coleção com a L'Agneta: uma embarcação de dois mastros construída na Suécia em 1948, com uma elegância intemporal, inteiramente trabalhada a partir de madeiras finas. Muitas das famosas fotos de Agnelli em férias no Mediterrâneo foram tiradas a bordo deste barco. Amante da velocidade e pioneiro dos libertinos, Agnelli impôs um rígido código estético à sua tripulação, que era obrigado a usar apenas linho branco com calças impecavelmente pressionadas. Por outro lado, esteve sempre seminu e, embora se diga que não era um timoneiro particularmente habilidoso, insistiu sempre em assumir o comando. Seguindo L'Agneta vieram barcos de designs cada vez mais modernos e grandiosos, como quando ele contratou um dos melhores designers do mundo, German Frers, para construir um iate de 36 metros de um estilo completamente diferente. Tal como Bertelli, deixou a sua marca na história da vela italiana ao participar com o Azzurra (um triunfo do Made in Italy desenhado por Andrea Vallicelli) na America's Cup de 1982, talvez a regata mais famosa e celebrada do mundo. A partir daí, as suas experiências continuaram, do Il Moro di Venezia de Raul Gardini ao Mascalzone Latino do napolitano Vincenzo Onorato.

Mas voltemos à moda. No futuro, há duas outras figuras cruciais no cerne da nossa discussão. Pierluigi Loro Piana, da marca Loro Piana, líder no setor das fibras nobres no distrito de Biella, que vendeu 80% da empresa ao grupo francês LVMH, é um amante da beleza, como todas as personalidades mencionadas até agora. Os seus barcos atingem o auge da perfeição em termos de design e, acima de tudo, o nível de desempenho das embarcações selecionadas. A sua série de iates pontuais (modelos construídos exclusivamente para ele) leva o nome My Song, em homenagem a Keith Jarrett, e foi inteiramente construída pelos dois estaleiros mais prestigiados do mundo: Baltic e Nautor Swan — este último propriedade do grupo Ferragamo até 2024. Os iates My Song são indiscutivelmente os mais belos e elegantes veleiros privados dos últimos vinte anos. O modelo mais recente, uma versão (relativamente) mais pequena, é um barco incrivelmente rápido feito inteiramente de fibra de carbono.

Concluímos com dois exemplos marcantes de extrema paixão e total dedicação ao mar. O primeiro é um toscano cujo amor pela vela ultrapassa qualquer limite imaginável: Patrizio Bertelli, presidente e diretor executivo do Grupo Prada. Com uma frota pessoal de oito iates, todos na vanguarda da inovação e experimentação no design de veleiros, a sua coleção reflete a sua paixão pelo design na sua totalidade — a busca de objetos que, através de pequenos detalhes ou inovações radicais, mudaram o jogo. Para além dos seus oito iates pessoais, devemos considerar também os numerosos barcos Luna Rossa, abrangendo protótipos e versões finais, de 1999 até hoje. Bertelli é indiscutivelmente o rei deste ranking, um técnico de inteligência e astúcia excepcionais, cujas competências se manifestam tanto nos negócios como no seu gosto por iates, mas sobretudo nos seus ousados investimentos na Luna Rossa, que, de quatro em quatro anos — tal como o Campeonato do Mundo de futebol — fazem com que os italianos se sintam ainda mais patrióticos ao desafiarem as melhores equipas do mundo para a America's Cup. Talvez pouco conhecido sobre os empreendimentos da Luna Rossa é o trabalho incansável de toda a equipa, que opera a partir de uma base permanente na Sardenha. Bertelli é um romântico quando se trata de barcos, um perfeccionista tanto no seu trabalho como nos seus esforços de navegação, e um crente extremo na superstição — considere a ansiedade de Miuccia Prada sempre que um novo casco é lançado, pois é má sorte se a garrafa de champanhe não quebrar na primeira tentativa.

Finalmente, o mais famoso “Archi-star” de Itália é Renzo Piano, o arquiteto genovês que, além de projetar o seu próprio iate Vismara, aplicou o seu profundo amor pelo mar à arquitetura. Isto é evidente na magnífica loja Hermès em Tóquio, que desenhou com uma opacidade de vidro inspirada no efeito do vento ao longo do tempo, imitando a translucidez induzida pelo sal vista nas superfícies marítimas. O que une todos estes números, para além das suas evidentes capacidades financeiras, é o seu amor por este desejo selvagem de controlar — ao mesmo tempo que são controlados — por forças que podem ser antecipadas, como análises de mercado, mas que os desafiam continuamente.