Fabricação italiana está em crise, moda italiana mais Glaciação de vendas e sobredependência das exportações pesam na caixa registadora

Recentemente, o ISTAT publicou dados relativos ao declínio da produção italiana referente ao passado mês de Julho — uma descida que se mantém há dezoito meses, afetando particularmente o sector têxtil e de vestuário, que, com a sua queda de 18,3%, é o mais conturbado em todo o panorama industrial e manufatureiro italiano. Estes números, um tanto breves no comunicado oficial do ISTAT, ecoaram os dados sobre a indústria da moda apresentados durante a conferência da Câmara Nacional de Moda Italiana em preparação para a Milan Fashion Week, que destacou um abrandamento acentuado do setor da moda italiano em 2024 na sequência de um boom inicial pós-pandemia. Em 2024, segundo as projeções, as vendas no setor da moda e indústrias afins (têxteis, vestuário, marroquinaria, calçado, joalheria, óculos e cosméticos) deverão diminuir 3,5%, fixando-se num volume de negócios de 97,7 mil milhões de euros. Este valor representa uma contração face aos 101,3 mil milhões de euros registados em 2023, ano em que o setor registou um crescimento de 2,5% face ao ano anterior, que por si só tinha registado um aumento de 20,8% do volume de negócios face a 2021. Verificou-se também uma contração de 6,1% nas vendas no primeiro semestre de 2024, continuando a partir do segundo semestre de 2023. Melhor saúde para as exportações, que cresceram 2,9% em 2023, atingindo 88,8 mil milhões de euros, e prevê-se que continuem a crescer 5,5%, atingindo um valor total de 93,7 mil milhões de euros este ano — mas só porque o valor está a aumentar não significa que o quadro geral seja positivo.

Apenas nos primeiros cinco meses de 2024, as exportações cresceram 5,1% face ao mesmo período de 2023, mas com diferenças entre as categorias: têxteis, vestuário, artigos de couro e calçado caíram 3,8%, enquanto a joalheria, os óculos e os cosméticos subiram 29,6%, especificamente, a joalheria registou um crescimento incrível de 58%. No entanto, é evidente que estes números referem-se a categorias que abrangem apenas uma pequena parcela dos setores de acessórios e beleza, quase sugerindo que o core business de muitas empresas está a secar. Apoiando o quadro traçado pelo CNMI, os dados do ISTAT revelam mais sinais de fraqueza para todo o setor, especialmente a moda, onde os têxteis, vestuário, couro e acessórios registaram uma queda dramática de 18,3%, enquanto o setor de transportes, o segundo mais afetado, sofreu uma redução de 11,4%. A situação crítica no setor da moda, particularmente nos têxteis e vestuário, reflete-se nas lutas do distrito do couro em Florença, entre as mais atingidas pela redução das compras de produtos italianos pelas grandes marcas. Entre janeiro e julho de 2024, segundo o Il Sole 24Ore, a produção no setor têxtil e do vestuário diminuiu quase 11 pontos percentuais — um número dramático também resultante da atual dificuldade em encontrar trabalhadores qualificados como costureiras, trabalhadores de couro, artesãos e operadores geralmente especializados na área da manufatura. A subida dos preços das matérias-primas energéticas, com o petróleo Brent a atingir um valor médio de 84.2 dólares por barril entre abril e agosto de 2024, também apresenta um desafio.

O setor da moda, particularmente o luxo, está também a sofrer uma mudança nas preferências dos consumidores, impulsionada quer pela incerteza económica global (as tensões geopolíticas pesam fortemente nos custos de produção e transporte, mesmo que a economia internacional permaneça estável) e um foco crescente no consumo mais consciente e sustentável. A diminuição da procura de bens de gama alta está a prejudicar as empresas italianas, que estão fortemente dependentes das exportações de produtos de luxo e, assim, sofrem não só com o empobrecimento geral do setor em termos de procura global (na semana passada o Barclays chamou a fraqueza da economia chinesa de “estrutural, não cíclica” em referência ao consumo de luxo, que não deverá recuperar) mas também do abrandamento da produção e, em última análise, do declínio das exportações.