«Funzione stratificata con emozione»: intervista con FFFPOSTALSERVICE Abbiamo intervistato il designer che ha firmato le maschere indossate da Ye per BULLY

Circa un mese fa, il 26 marzo, Ye è riapparso sulla scena globale riportando di fronte al pubblico uno dei suoi leggendari listening party a metà tra il concerto e la performance artistica. L’evento si è tenuto a Seoul, nello spazio industriale di S-Factory, e si è intitolato Bully Listening Experience, organizzato in tre slot di sessioni immersive pensate per far ascoltare in anteprima il nuovo album Bully. Come spesso è capitato ai listening party di Ye non c’era un palco tradizionale, ma un set-up che sembrava davvero una qualche installazione. E come parte di questa performance non poteva mancare anche un dettaglio di moda che, in questo caso, era rappresentato da un set di otto maschere ispirate ai luchadores messicani create dal brand basato a Seoul FFFPOSTALSERVICE.

Ora, il brand fondato anni fa da Joathan Choe (in arte Churro) si è già ampiamente infiltrato nella coscienza collettiva dell’industria a partire dalle sue frange più avant-garde. Mescolando abiti tecnici a un senso assolutamente teatrale del dettaglio e del drappeggio, e toccando nel frattempo anche il mondo dell’arte e del design concettuale, FFFPOSTALSERVICE si muove in una direzione abbastanza unica nel mondo di oggi, trascendendo le proprie radici più gorpcore e le proprie ispirazioni sportive per muoversi verso un immaginario crudamente futuristico. L’endorsement di Ye alla sua estetica era solo una questione di tempo.

Ed è proprio per questo che abbiamo deciso di contattare Jonathan Choe per un’intervista, con l’idea di approfondire il significato di queste maschere e il loro ruolo in un momento culturale in cui moda e musica si fondono sempre più spesso.

Quando e perché hai deciso di fondare FFFPOSTALSERVICE, e perché ti sei trasferito a Seoul?

Jonathan Choe: Ho fondato FFFPOSTALSERVICE intorno al 2019, inizialmente solo sperimentando: stampavo, modificavo capi, cercavo di capire tutto chiuso in un piccolo appartamento. All'inizio non era pensato come un brand, più come un sistema di idee. Col tempo è diventato qualcosa di molto più grande. Seoul è stata una scelta strategica. La velocità qui è diversa per tutto: produzione, sviluppo, accesso ai materiali, alle fabbriche. Tutto si muove più velocemente. Allo stesso tempo c'è un forte contrasto culturale rispetto a New York o LA, che mi ha aiutato a pensare in modo diverso. Ha dato al brand un nuovo livello.

Il tuo mantra è "un film di fantascienza senza fine": da dove viene questa idea di un mondo in continua evoluzione?

Jonathan Choe: Non ho mai visto FFFPOSTALSERVICE come moda stagionale. È più la costruzione di un universo. Ogni collezione è una scena, una continuazione, non un reset. L'idea nasce dal voler creare qualcosa di permanente. Nei mondi della narrativa o della fantascienza, i personaggi evolvono, gli ambienti cambiano, ma il mondo centrale resta intatto. Approccio il brand allo stesso modo. Niente è casuale, tutto si connette nel tempo.

Quali film di fantascienza o videogiochi hanno ispirato il tuo lavoro?

Jonathan Choe: Un mix di titoli diversi: Blade Runner, Ghost in the Shell, Akira. Ma anche videogiochi dove il world-building è più profondo come Metal Gear Solid o Death Stranding. Non si tratta tanto di copiare le immagini, quanto di atmosfera: sistemi, uniformi, sopravvivenza, isolamento. Quella sensazione di trovarsi dentro un mondo controllato.

Come hai sviluppato l'estetica del brand? Qual è la tua filosofia di design?

Jonathan Choe: È venuta dallo studio di veri capi militari, d'archivio, funzionali e poi dalla loro distorsione. Non disegno dal nulla. Parto da qualcosa di reale, poi lo faccio evolvere. La filosofia è funzione stratificata con emozione. Tutto deve essere indossabile, ma portare anche una tensione come se esistesse in una linea temporale diversa. Materiali, hardware, costruzione: tutto deve giustificare la propria presenza.

Come è arrivata la chiamata di Ye per le maschere di BULLY?

Jonathan Choe: Siamo stati contattati dal team coreano per creare le maschere in tre giorni. La tempistica era quasi impossibile. Design, sviluppo ed esecuzione sono stati compressi in una finestra di tempo brevissima. Ma quel tipo di pressione è qualcosa a cui siamo abituati. Ce l'abbiamo fatta.

Qual è stata la sfida più grande nel creare le otto maschere ispirate al luchador per il listening party di Ye a Seoul?

Jonathan Choe: Il tempo. Tutto è stato fatto sotto una pressione estrema. Abbiamo dovuto disegnare, campionare, produrre e consegnare in sostanzialmente un giorno. Ma anche assicurarsi che non fosse solo ispirazione. Volevamo rispettare il riferimento culturale spingendolo nel nostro mondo più aggressivo, più futuristico, più FFFPOSTALSERVICE.

Ye vi ha dato carta bianca, o avete dovuto adattarvi al suo mondo?

Jonathan Choe: Entrambe le cose. Ha dato molta libertà creativa, ma allo stesso tempo sapevamo di star entrando nel suo universo. È stata una questione di equilibrio, abbiamo dovuto estendere la sua visione rimanendo fedeli al nostro linguaggio. Quella tensione in realtà produce il lavoro migliore.

Perché pensi che Ye abbia scelto Seoul come location? Parlaci della scena creativa e musicale della città.

Jonathan Choe: Seoul ha una certa energia in questo momento: è veloce, sperimentale, e ancora leggermente sotto il radar a livello globale rispetto a città come Tokyo o Parigi. C'è una forte sovrapposizione tra moda, musica e arte. Le persone sono disposte a provare cose nuove. Non è ancora eccessivamente levigata, il che la rende interessante.

Dopo il debutto in passerella alla Paris Fashion Week, come è cambiata la percezione del brand?

Jonathan Choe: È passato dall'essere visto come un'etichetta di nicchia o emergente a qualcosa di più consolidato. La passerella ha dato contesto. Le persone hanno capito il mondo più chiaramente - non solo i singoli pezzi, ma la visione completa. Ha reso il brand più difficile da ignorare.

Qual è il prossimo capitolo nel film di FFFPOSTALSERVICE?

Jonathan Choe: Il primo capitolo è stato P.I.L.O.T. ovvero un'introduzione. Ora però vogliamo espanderci. Più personaggi, più categorie di prodotto come calzature, occhiali, ambienti. Il mondo diventa più immersivo. L'obiettivo è costruire qualcosa che esista al di là dell'abbigliamento. Un sistema in cui le persone possano entrare.