Den Erfolg von Haustier-Kommunikatoren auf TikTok verstehen Das Phänomen der Tierpsychiker und was die Wissenschaft über den Geist und die Kommunikation von Tieren sagt

In den letzten Jahren hat die wissenschaftliche Forschung eine ständig wachsende Menge an Daten über die kognitiven und Wahrnehmungsfähigkeiten von Tieren gesammelt, was zeigt, dass einige ihrer Fähigkeiten ausgefeilter sind als bisher angenommen. Eine Studie aus dem Jahr 2023 zeigte beispielsweise, dass Giraffen statistische Informationen verwenden können, um Entscheidungen zu treffen, obwohl das Gehirn im Verhältnis zu ihrem Körper sehr klein ist. Erkenntnisse dieser Art haben zunehmend die Vorstellung in Frage gestellt, dass bestimmte Formen des Denkens zwangsläufig an die kognitiven Eigenschaften von Individuen oder Primaten gebunden sind.

Diese Entdeckungen haben einige Forscher dazu veranlasst, die Art und Weise, wie der tierische Geist verstanden wird, zu überdenken. Anstatt Tiere als vereinfachte Versionen von Menschen zu betrachten, könnte es sinnvoller sein, sie als Individuen zu betrachten, die mit kognitiven Systemen ausgestattet sind, die nach unterschiedlichen Logiken aufgebaut sind. Diese Perspektive zeigt sich besonders deutlich in der Untersuchung der intellektuellen Fähigkeiten von Tintenfischen, Tintenfischen und Tintenfischen: In dem 2016 erschienenen Buch Other Minds beschrieb der australische Philosoph und Wissenschaftskommunikator Peter Godfrey-Smith die Intelligenz dieser Tiere als so weit von unserer eigenen entfernt, dass sie in gewisser Hinsicht mit einer Begegnung mit einer außerirdischen Lebensform verglichen werden könnte.

Woher kommt die Beliebtheit von Haustier-Kommunikatoren?

Zu verstehen, wie Tiere ihre Umwelt wahrnehmen und interpretieren, was um sie herum passiert, ist ein Thema, das seit langem untersucht wird, aber es ist auch ein Thema, das außerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft große Neugier weckt. Selbst wenn es um Arten geht, mit denen Menschen täglich zusammenleben, wie Hunde und Katzen, zeigt die Forschung, wie schwierig es sein kann, ihre tatsächliche Welterfahrung zu rekonstruieren: Ihre Sinne können ganz anders funktionieren als unsere, was zu einer Interpretation der Realität führt, die überhaupt nicht dem entspricht, was Menschen annehmen oder erwarten.

Genau diese Kluft zwischen dem, was ein Tier wahrnimmt, und dem, was tatsächlich über seine Erfahrung bekannt ist, führt auch im Internet zu einer Reihe umstrittener und unwissenschaftlicher Praktiken, die behaupten, unter anderem die Gedanken und Gefühle von Hunden oder Katzen zu interpretieren. In den letzten Monaten sind beispielsweise sogenannte Tierkommunikatoren in den sozialen Medien besonders beliebt geworden — das sind Hellseher, die behaupten, Kontakt zu Tieren aufnehmen zu können und so alle Probleme zwischen ihnen und ihren jeweiligen Besitzern lösen zu können.

Auf TikTok hat der Hashtag #petpsychic mehr als 18.000 Beiträge, während die beliebtesten Konten, die mit der Praxis in Verbindung stehen, in einigen Fällen über 250.000 Follower haben. Die Beliebtheit von Haustierkommunikatoren passt in einen Kontext, in dem immer mehr Menschen nach neuen Wegen suchen, um das Verhalten ihrer Haustiere zu verstehen — die gestellten Fragen können ganz konkrete Dinge betreffen, beispielsweise warum eine Katze ihr Verhalten geändert hat. In vielen Fällen führen die bereitgestellten Interpretationen jedoch dazu, die Erfahrung des Tieres auf die geistigen Rahmenbedingungen des Menschen abzubilden, wobei implizit davon ausgegangen wird, dass sein Verhalten anhand derselben Parameter verstanden werden kann, die menschliche mentale Modelle bestimmen. Doch die Erforschung der kognitiven Fähigkeiten anderer Spezies zeigt genau das Gegenteil: Je mehr Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen dem menschlichen und dem tierischen Geist aufgedeckt werden, desto offensichtlicher wird, wie begrenzt unsere Möglichkeiten sind, mentale Erfahrungen, die sich von unseren eigenen unterscheiden, vollständig zu verstehen.

Werden wir jemals verstehen, wie Tiere denken?

Die ständig wachsende Beliebtheit von Tierkommunikatoren ist vor allem für das interessant, was sie über die Beziehung der Menschen zu ihren Haustieren aussagt: Je mehr wir entdecken, dass der tierische Geist komplex ist und sich von unserem eigenen unterscheidet, desto stärker kann der Wunsch werden, einen einfachen Weg zu finden, um zu verstehen, was in ihnen vor sich geht — und doch ist die Sache viel komplizierter als das.

In dem Buch The Book of Minds stellte der britische Wissenschaftsjournalist Philip Ball fest, dass sich die Suche nach Formen der Intelligenz, die sich von unserer unterscheiden, seit langem hauptsächlich auf das konzentriert, was jenseits unseres Planeten liegt. Und doch ist eine der komplexesten und fremdartigsten Formen des Intellekts bereits auf der Erde präsent — die der Tiere — deren kognitive Fähigkeiten an sich so ausgefeilt und einzigartig sind, dass es schwierig ist, sich vorzustellen, wie es ist, die Welt durch einen Geist wahrzunehmen, der sich so sehr von unserem unterscheidet. In dem Buch A come animale kommt der italienische Professor Felice Cimatti zu einem ähnlichen Schluss und schreibt, dass „wir weit mehr über Lichtjahre entfernte Galaxien wissen als über die Begierden eines Fisches“.