Was wäre, wenn Michael J. Fox nie Teil von Zurück in die Zukunft gewesen wäre? Sprünge in die Vergangenheit, Entlassungen und eine Momentaufnahme, die in der Zeit eingefroren ist

Der erzählerisch aufregendste Teil von Zurück in die Zukunft ist die Idee, aufgrund der in der „Vergangenheit“ getroffenen Entscheidungen aus der Existenz gelöscht zu werden. Eine Vergangenheit, die dem Protagonisten Marty McFly bereits widerfahren ist, aber eine, die für seine Eltern während ihrer Highschool-Zeit immer noch sehr präsent ist — in die 1950er Jahre, in die ihn Professor Browns DeLorean katapultiert und aus denen der junge Mann einen Weg finden muss, um zurückzukommen (oder genauer gesagt vorwärts).

Es ist ein Konzept, das Hauptdarsteller Michael J. Fox während der Dreharbeiten zu Robert Zemeckis' Kultklassiker, der zusammen mit Bob Gale, dem Mitschöpfer der Geschichte, geschrieben wurde, auch im wirklichen Leben erleben würde. Von 1982 bis 1989 wurde die Sitcom Family Ties ausgestrahlt und wurde zu einer der erfolgreichsten Sendungen des Jahrzehnts. Es war ein Hit, der Fox zu einem bekannten Namen machte, aber das war auch der Grund, warum er den Film, der ihn später zu einer Filmikone machen sollte, zunächst ablehnen musste.

Laut Vertrag konnte Fox das Set von Family Ties nicht verlassen und zwang die Produktion, stattdessen seinen Schauspielkollegen Eric Stoltz zu casten. Stoltz wurde 1961 in Whittier, Kalifornien, geboren und soll Berichten zufolge etwa fünf Wochen lang in der Kleidung (und insbesondere der ikonischen roten Weste) von Marty McFly gedreht haben. Er wurde jedoch mitten in den Dreharbeiten gefeuert. Der Grund dafür war seine allzu intensive Interpretation der Figur, der die Ironie fehlte, die Zemeckis von Anfang an in Michael J. Fox gesucht und wiedererkannt hatte. Es gab kein großes Drama, obwohl es sicherlich nicht einfach war, eine Produktion zu stoppen, die bereits in vollem Gange war und bereits viel Filmmaterial gedreht wurde.

Ein Teil dieses Filmmaterials wurde immer noch für den endgültigen Schnitt verwendet — insbesondere in Weitwinkelaufnahmen oder rasanten Szenen, in denen Martys Gesicht nicht sichtbar ist, wie in der libyschen Verfolgungsjagd oder wenn Biff im Café geschlagen wird, bevor Marty auf dem Skateboard entkommt. Es erinnert mich an das Foto der McFly-Familie, die im Laufe der Zeit ein- und ausgeblendet wird, bevor alles wieder in Ordnung ist. Es war, als ob Fox selbst mit Eric Stoltz in der Hauptrolle allmählich von dem Projekt verschwand, für das er ursprünglich in Betracht gezogen worden war — bis alles wieder zusammenpasste und dieser filmische Schnappschuss unvergesslich wurde.

Fox versprach dem Sender, Familienbande zu priorisieren, was es ihm ermöglichte, auch grünes Licht für die Dreharbeiten zu Zurück in die Zukunft zu bekommen, was zu einem anstrengenden Zeitplan von etwa achtzehn bis neunzehn Stunden am Tag für fast drei Monate führte. Vormittags drehte er die Sitcom, während Abende und Wochenenden dem Science-Fiction-Film gewidmet waren. Der Schlafmangel zahlte sich aus und brachte ihm einen Platz in der Kinogeschichte ein und 1986 zwei Golden Globe-Nominierungen ein — eine für Zurück in die Zukunft und eine für Family Ties.

Für Eric Stoltz war es nicht das Ende der Fahnenstange, aus Zemeckis' Film gefeuert zu werden. 1985, dem Jahr, in dem Zurück in die Zukunft veröffentlicht wurde, trat er in Sean S. Cunninghams The New Kids, Peter Bogdanovichs Maske (das in Cannes uraufgeführt wurde und Cher den Preis für die beste Hauptdarstellerin einbrachte) und Jonathan Sangers Codename: Emerald auf. Jahrelang deuteten Gerüchte darauf hin, dass Stoltz und Fox sich schlecht verstanden hatten. Vierzig Jahre nach der Veröffentlichung des Films brach Fox sein Schweigen und erklärte die Geschichte in einem Interview mit People, das für sein neues Buch Future Boy warb, in dem er seine Erfahrungen mit der Arbeit an der Back to the Future-Trilogie erneut aufgreift.

Während des Schreibens des Buches wandte sich Michael J. Fox an wichtige Persönlichkeiten aus dem Film und seinem damaligen Leben, darunter auch einige Kollegen von Family Ties. Er schickte sogar eine E-Mail an Eric Stoltz, der sich zunächst weigerte, daran teilzunehmen. Aber das war noch nicht das Ende — Stoltz erklärte sich schließlich bereit, sich mit Fox zu treffen, und die beiden hatten Berichten zufolge „ein großartiges Gespräch“. „Es gab all diese Mythologie rund um das, was passiert ist“, erklärte Fox. „War es ein Verrat? Gab es böse oder böse Menschen? Nein, es ist einfach passiert. Wir haben unterschiedliche Erfahrungen mit derselben Situation gemacht — man nimmt sie auf und macht weiter.“ Die beiden erinnerten sich sogar daran, sich lange vor Zurück in die Zukunft getroffen zu haben, als sie beide für Franc Roddams The Lords of Discipline vorsprachen und zusammen eine Szene lasen, obwohl keiner die Rolle bekam.

Nach so vielen Jahren und endlosen Spekulationen scheinen Fox und Stoltz nun hervorragende Beziehungen zu haben. Ebenfalls 2025, während einer Podiumsdiskussion „Zurück in die Zukunft“ auf der Calgary Expo, beschrieb Michael J. Fox seinen Kollegen als einen wunderbaren Schauspieler und eine fantastische Person: „Er ist ein Freund geworden und jemand, mit dem ich wirklich gerne über diese Geschichte gesprochen habe und wie wir an verschiedenen Orten gelandet sind. Ich habe von ihm viel über Akzeptanz und Ausdauer gelernt.“ Ein Hollywood-würdiges Ende — obwohl man nicht anders kann, als sich zu fragen, was passieren würde, wenn Stoltz, wie Marty McFly, wirklich in die Vergangenheit reisen könnte.