Woher stammt der Weihnachtsbaum im Rockefeller Center? Die Geschichte der berühmtesten Weihnachtsdekoration der Welt

Der berühmteste Weihnachtsbaum der Welt ist höchstwahrscheinlich der in New York. Die Tradition, es auf dem Rockefeller Center Plaza einzurichten, reicht bis ins Jahr 1933 zurück. Seit 1951 wird die Beleuchtungszeremonie der typischen norwegischen Fichte live im Fernsehen übertragen und wurde im Laufe der Zeit zu einem internationalen Ereignis. Der Baum, der jedes Jahr von über 2 Millionen Menschen besucht wird, zeigt mehr als 50.000 bunte Lichter und einen großen Swarovski-Stern an der Spitze. Es bleibt mindestens den ganzen Dezember von 5 Uhr morgens bis Mitternacht beleuchtet, während es am Weihnachtstag 24 Stunden hintereinander beleuchtet bleibt.

Wie lange kann man den Weihnachtsbaum im Rockefeller Center sehen?

In der Regel ist die erste Januarwoche die letzte, in der es mit eingeschalteten Lichtern bewundert werden kann. Danach wird es zu Holz verarbeitet, das für den Bau neuer Häuser gespendet wird. Der diesjährige Baum ist 24 Meter hoch und wurde von einem Ehepaar aus Vestal, einer Stadt nördlich von New York, zur Verfügung gestellt. „Es ist leicht, den Weihnachtsbaum im Rockefeller Center zu lieben, aber es ist schwer zuzusehen, wie der eigene Baum zu ihm wird“, schrieb die New York Times.

Die norwegische Fichte, die im Herzen Manhattans landet, wird fast immer gespendet, aber das Auswahlverfahren ist komplexer als man denkt. Es gibt zwar ein offizielles Formular, um Ihren eigenen Baum vorzuschlagen, auf dem Sie seine Größe angeben und ein Foto mit einer Person oder einem Haus in der Nähe einreichen müssen, aber die meisten ausgewählten Bäume werden vom Gärtnerteam des Rockefeller Center entdeckt und ausgewählt.

Die Arbeit hinter dem Weihnachtsbaum im Rockefeller Center

Das ganze Jahr über bewegen sich die Gärtner des Rockefeller Center auf der Suche nach dem idealen Baum zwischen Connecticut, New Jersey und dem Bundesstaat New York. Sie besuchen Baumschulen und beobachten Gärten, reisen mit dem Auto und sogar mit dem Hubschrauber. Die perfekte Fichte muss nicht nur bestimmte Maße erfüllen, sondern auch robust genug sein, um die Dekoration zu tragen, sondern auch die Form eines klassischen Weihnachtsbaums haben. Sobald ein oder mehrere Kandidaten identifiziert sind, werden die Eigentümer kontaktiert und ein heikler Überredungsprozess beginnt.

Im Laufe der Jahre haben viele Menschen den Vorschlag des New Yorker Gartenteams abgelehnt, manchmal aufgrund emotionaler Bindungen zum Baum. Bäume werden oft gespendet, obwohl in einigen Fällen ein kleiner finanzieller Beitrag geleistet wurde — wie 1996, als der Baum für umgerechnet etwa 1.800 Euro abgetreten wurde. Der Weihnachtsbaum von 1995 wurde erst nach zehnjähriger Nachfrage erhalten: Er gehörte Nonnen in einem Kloster in New Jersey. Sobald die Fichte gewonnen ist, übernimmt das Rockefeller Center die Verantwortung dafür, einen neuen Baum zu pflanzen oder zumindest den Garten der Spender wiederherzustellen.

New Yorks berühmteste Weihnachtsbäume der Geschichte

Normalerweise wird die Fichte, die für die Ausstellung im Rockefeller Center erworben wurde, zwischen Ende Oktober und Anfang November nach New York gebracht — wenn man auf der Straße unterwegs ist, wird sie mit großen roten Schleifen geschmückt, um sie erkennbar zu machen und die Weihnachtsstimmung vorwegzunehmen. Auf dem großen Platz der Stadt angekommen, wird sie mit vier Stahlseilen angehoben und anschließend dekoriert — die Lichterketten sind so zahlreich, dass sie mehrere Kilometer lang werden. 1997 wurde die ausgewählte Fichte bei einer Hubschrauberinspektion entdeckt. Nach dem Fällen reiste sie mit dem Boot entlang des Hudson River nach Manhattan.

Am darauffolgenden Weihnachten wurde der Baum aus Ohio mit dem damals größten Frachtflugzeug der Welt in die Stadt gebracht. 1999 wurde der höchste Baum aller Zeiten aufgestellt — eine rund 30 Meter hohe norwegische Fichte. 2004 wurde der erste Swarovski-Kristallstern platziert. In diesem Jahr jährt sich New Yorks offizielle Weihnachtsbaumtradition zum hundertsten Mal — ursprünglich von einem Werbefachmann vorgeschlagen und organisiert. Die Initiative, die sie inspirierte, fand jedoch zwei Jahre zuvor statt, im Jahr 1931, als einige Bauarbeiter im Rockefeller Center Geld sammelten, um eine kleine Fichte mit Papiergirlanden zu verzieren.