„Du hast Kleidung gemacht, aber hast du Mode gemacht?“ : Ein Interview mit Andrew Groves Wir haben während der Mailänder Modewoche mit dem Professor, Archivar und Designer gesprochen

Wenn Leute über Modearchive sprechen, denken alle sofort an Runway-Stücke. Aber nicht Andrew Groves, Gründer und Direktor des Westminster Menswear Archive, des ersten öffentlichen Herrenmode-Archivs im Vereinigten Königreich. Was ihn am meisten interessiert, ist, was Mode aussagen kann, wenn sie in den Kontext von Realität und Geschichte gestellt wird — das Zeugnis, das sie bieten kann, nicht so sehr von den abstrakten Fantasien bestimmter Designer, sondern davon, wie ein bestimmtes Kleidungsstück, auch ein anonymes, die Geschichte der Schnittstelle zwischen der Geschichte von Kleidung und Gesellschaft erzählen kann. „Es ist wunderbar, in ein Archiv zu gehen: Man kommt mit einer Vorstellung davon, was dort sein könnte“, erzählte er uns. Eine Idee, die übrigens immer irgendwie untergraben wird.

Anlässlich der Milano Fashion Week Uomo SS27 brachten Groves und die University of Westminster die letzten Kollektionen der Studenten des Master of Fine Arts nach Mailand, um sie in den Räumen des Slam Jam Center in Brera zu zeigen. Hier wurde neben den Sammlungen eine Installation mit dem Titel Visible Systems geschaffen, in der zehn Objekte aus dem Westminster Menswear Archive durch eine Reihe thematischer Kombinationen mit zehn Objekten aus dem Slam Jam Archive kombiniert werden. Die Idee ist, Kombinationen zu kreieren, die Mode als eine Reihe von Systemen verstehen: Kleidungsstücke, die den Körper verbergen und verändern, Oberflächen, die Bedeutung erzeugen, Sichtbarkeit, die von einer einfachen Funktion zu einem Instrument der Identifikation wird, soziale Rollen und Hierarchien, Ausrüstung für Bewegung und Arbeit, Organisation von Raum und Mobilität.

Gleichzeitig erzählen viele der ausgestellten Stücke die Geschichte, wie sich der Designprozess anhand von Prototypen entwickelt, wie einfache Markierungen auf gewöhnlichen Kleidungsstücken ihre Bedeutung verändern können, wie Designidentität durch Markenobjekte zirkuliert und wie Kopien und Imitationen die Markensprache manipulieren, um neue Bedeutungen zu generieren. Die Auswahl umfasst unter anderem gefälschte T-Shirts von Comme des Garçons und Supreme, von Lidl für das Oasis-Treffen entworfene Tamburine, Helme der Bereitschaftspolizei, funktionale reflektierende Kleidungsstücke, gepaart mit Mustern von Alyx und Been Trill, sowie Prototypen, Personaluniformen und personalisierte Fußballtrikots.

Um besser zu verstehen, wie diese Ausstellung aufgebaut wurde und welche Idee von Mode ihr zugrunde liegt, haben wir Andrew Groves im Slam Jam Center getroffen, um ihm einige Fragen zu stellen.