Der CEO von TikTok wird bei der nächsten Met Gala der Ehrenvorsitzende sein Und es hat alle ein bisschen wütend gemacht.

Gestern fand die traditionelle Ankündigung des Themas für die bevorstehende Met Gala statt, bei der es sich um das Blumenmotiv „The Garden of Time“ handeln wird, zusammen mit der Vorstellung der Liste der Ko-Vorsitzenden, bei denen es sich um Ehrenfiguren handelt, die der Veranstaltung „vorstehen“ und zur Definition des Themas und der verschiedenen Details des Abends beitragen. Die Ernennung der Ko-Vorsitzenden ist oft eine Formalität: Ihre Aufgabe besteht darin, die Werte der Veranstaltung zu vertreten, für Sichtbarkeit zu sorgen und als Botschafter für den Abend zu dienen. In diesem Jahr werden Bad Bunny, Jennifer Lopez, Chris Hemsworth und Zendaya die Ko-Vorsitzenden sein — so weit, so gut. Das Problem begann jedoch mit der Ernennung der „Ehrenpräsidenten“, nämlich Jonathan Anderson und Shou Zi Chew, CEO von TikTok. Es ist das erste Mal, dass sich ein Social-Media-Mogul in einer solchen Lage befindet — und das hat die Alarmglocken läuten lassen, von Mode-Insidern, die darin eine traurige Kommerzialisierung sehen, bis hin zu Politikern in Washington, die die Met Gala als den Höhepunkt der amerikanischen Mode betrachten und Chews Wahl (der aus Singapur stammt) nicht als sehr patriotisch ansehen, ganz im Gegenteil. Mehrere US-Senatoren haben die Wahl bereits scharf kritisiert, wenn man bedenkt, dass TikTok beispielsweise auf Geräten von Mitarbeitern der Bundesregierung gesperrt wurde und von der US-Regierung mit großem Argwohn betrachtet wird, da es als eine Art digitales trojanisches Pferd für die chinesische Regierung betrachtet wird. Es versteht sich von selbst, dass TikTok einer der Hauptsponsoren der Veranstaltung ist.

Während in Europa die potenziellen Probleme im Zusammenhang mit der Verbreitung von TikTok nicht besonders wahrgenommen werden, ist die Debatte über die App in Amerika ziemlich hitzig. Insbesondere hat die Regierung in den letzten Jahren fast einstimmig eine Reihe von Beschränkungen für die Verbreitung der App in administrativen und staatlichen Kontexten verabschiedet, aber während der jüngsten Präsidentschaftskampagnen schloss sich der derzeitige Präsident Joe Biden der App an, inmitten tausender Zweifel und Vorsichtsmaßnahmen in Bezug auf die Datensicherheit. Dies folgt auf einige Skandale der letzten Monate, an denen Regierungsangestellte beteiligt waren, die am Arbeitsplatz Sexvideos gedreht hatten, was ein Klima des tiefen Misstrauens der amerikanischen Institutionen gegenüber potenziellen Lecks und Sicherheitsbedrohungen schürte. Erst im vergangenen Frühjahr wurde Chew vor den US-Kongress gerufen, um die Fragen von Politikern zum Datenschutz und zur Datenerfassung der App zu beantworten, und vor zwei Wochen kehrte er zusammen mit großen Vertretern der sozialen Medien wie Mark Zuckerberg und Linda Yaccarino von X vor den Kongress zurück, um die sozialen Auswirkungen und Risiken zu erörtern, die die Verbreitung der sozialen Medien auf das Kollektiv junger Amerikaner hatte. Der Ton all dieser Anhörungen war übrigens alles andere als freundlich, aber er deutet darauf hin, dass sowohl das Misstrauen, mit dem die amerikanische Exekutive die sozialen Medien betrachtet, als auch darauf, wie ihre titanische Verbreitung (TikTok hat allein in den USA rund 150 Millionen Nutzer, um Ihnen eine Vorstellung zu geben) die Dimensionen eines irreversiblen kulturellen Phänomens erreicht hat.

Wie einige gemäßigtere Stimmen jedoch betont haben, ist Anna Wintours Entscheidung, Chew zum Ehrenvorsitzenden der Met Gala 2024 zu machen, nicht ganz verrückt: Zum einen, weil die Met Gala als Modeevent angesehen wird, an dem aber alle möglichen Milliardäre teilnehmen, und weil diese Art von Terminen idealerweise die kulturelle Relevanz der Gäste widerspiegelt — auch wenn man argumentieren könnte, dass es einen großen Unterschied zwischen Zendaya, Jonathan Anderson und dem CEO von TikTok gibt. Nun hatte ByteDance, die Muttergesellschaft von TikTok, bereits in früheren Ausgaben einen Fuß in der Tür gehabt und der Praxis folgend, dass alle sozialen Medien heute das Bindegewebe der Modeindustrie und ihres Kommunikationsapparats sind, und so bedeutet die Entscheidung, den CEO zum Ehrengast zu machen, sicherlich, dass die App riesige Summen in die Spendenaktionen des Abends gesteckt haben wird, dessen Erfolg immer und in jedem Fall der Erfolg von Anna Wintour war, die daher einen Interesse daran, sich bei einem so mächtigen Mann beliebt zu machen und seinen zu sichern erhebliche finanzielle Unterstützung. Diejenigen, die die Angelegenheit aus kultureller Sicht betrachten, müssen einfach akzeptieren, dass TikTok heute ein unverzichtbares Instrument ist und dass sein Präsident, ob es ihm gefällt oder nicht, eine Schlüsselrolle in der Branche und bei der Gestaltung ihrer Kultur spielt. Die Wahl ist daher ungewöhnlich, aber nicht fehl am Platz — um neben dem ikonischen Logan Roy aus Succession zu zitieren: „Money wins“.