Syndey Sweeney, Imaculada e crítica feminista Explorar a figura da freira nos filmes de terror contemporâneos, através das lentes da crítica feminista de Jude Doyle

No ensaio da estudiosa Jude Ellison Sady Doyle, Dead Blondes and Bad Mothers: Monstrosity, Patriarchy and the Fear of Female Power, os capítulos dividem-se nas várias — e poucas — categorias em que a sociedade sempre confinou, e quis, as mulheres: filhas, esposas e mães, com o acréscimo de “mães más” definindo outro papel negativo e crítico reservado a elas. No livro publicado em 2019, que imediatamente se tornou um texto essencial para os estudos feministas, além de magnificar dinâmicas e constrangimentos que sempre ditaram a conduta esperada das mulheres na comunidade, Doyle não deixa de convocar criaturas e seres encantados (também monstruosos por isso) que sempre estiveram associados às mulheres ao longo da história. Fadas, bruxas, anjos ou cavaleiros do apocalipse, mesmo os mais comuns, abrigavam uma alma mágica e subversiva, subjugada e oprimida pelo homem e/ou pelo Estado. Embora a religião apareça frequentemente nos capítulos do livro, desde o fanático e delirante cristianismo da Sra. White, a mãe em Carrie de Stephen King, à longa digressão sobre o exorcismo e o papel fundamental de Regan em O Exorcista de William Friedkin, personagem cada vez mais presente no entretenimento — e, portanto, na mitologia cultural — não é mencionada. O papel da freira no cinema, mas também nas séries, tem sido fonte de alimento para discursos feministas, por vezes queer, encarnando um movimento subversivo, ora até a engravidando para dar à luz algum Jesus escolhido. Ou o seu “inimigo”. Em 2024, é o caso de duas irmãs: Sydney Sweeney em Imaculada — A Escolhida e Nell Tiger Free in The First Omen.

A primeira vista diz-nos uma coisa desde já: estas freiras têm uma beleza considerada invulgar para a Igreja, por vezes fora das paradas independentemente de qualquer outro padrão. A beleza dos protagonistas é de imediato um elemento de diversificação do resto do grupo, e normalmente, os seus companheiros de obediência, pobreza e castidade também são pares dignos na lotaria genética que nem todos têm a sorte de ganhar: da espanhola Maria Caballero em O Presságio à italiana Benedetta Porcaroli em Imaculada, esta última com um prólogo centrado em Simongo A Tabasco, que se tornou uma estrela internacional para além de ter sido nomeada para um Emmy para a segunda temporada de The White Lotus. Os que estão ao seu redor percebem (um polícia, sabendo dos próximos votos de Sweeney/Cecilia, considera isso um “desperdício”) e ser uma voz fora do coro acentua a probabilidade de acesso a um conhecimento superior, muitas vezes mau em vez de abençoado. Isso acontece em Imaculada, mas também em The Omen, o suficiente para definir os dois filmes como “filmes gêmeos”, o tipo de projetos que, dentro de um curto período, são distribuídos em parênteses temporais estreitos, notando de imediato a semelhança entre temas e personagens. Certamente, dizer que as duas histórias simplesmente se assemelham é redutivo, dada a presença de características quase idênticas — até os mesmos locais em Itália são usados, e Dora Romano aparece no elenco em ambos os filmes como a madre superiora. Na sua sobreposição, Imaculate e The Omen oferecem uma análise ousada e feminina da religião, por um lado, levando uma das estrelas do pequeno e grande ecrã do mundo, enquanto por outro, empurrando o sexto filme de uma franquia que começou em 1976.

Produzida pela própria Sydney Sweeney, a longa-metragem de Michael Mohan gira em torno da figura mariana da protagonista Cecilia, descrita por alguns como santa, destinada a abrigar o milagre da vida sem nunca ter tido qualquer relação carnal com um homem — um milagre que, numa outra história messiânica, era o que nunca tinha sido visto em Blade Runner 2049, onde até as máquinas podiam tornar-se mães. Desta vez, uma jovem carrega uma criança, escolhida pela sua devoção e por nenhuma outra razão senão que quando era pequena, sobreviveu a um acidente que parou o seu coração durante sete minutos. No entanto, como muitas vezes acontece na tensão entre o erótico e o celestial, até uma freira deve aderir aos códigos do horror e, juntamente com a beleza, aceitar o cheiro de desejo que exala. Chamar Sydney Sweeney para a causa é a prova disso. Depois do drama da piscina na segunda temporada de Euphoria, onde sempre nos lembraremos dela no seu fato de banho fúcsia apertado, em Imaculada vemo-la a usar uma túnica semitransparente enquanto toma banho no lavatório com as irmãs, empenhada em enxaguar e pentear juntas. Um tecido muito fino, que, quando em contacto com a água, adere às formas e destaca-as, seja o contorno de um seio com um mamilo a espreitar ou a barriga a anunciar o progresso de uma gravidez.

A ambiguidade é contínua nas freiras de filmes de terror, a menos que elas se desviem para o género A Freira, e muitas vezes é precisamente entre as novatas que outro prazer é descoberto além das orações. Benedetta o mostrou com Virginie Eira, cuja irmã Carlini, além de acreditar ser portadora da salvação no filme de Paul Verhoeven baseado em Atos Imodestos: A Vida de uma Freira Lésbica na Itália Renascentista de Judith C. Brown, empenhou-se em apalpar com o camponês Bartolomea e praticou autoerotismo com uma Madonna finamente esculpida para estátua tornar-se um dildo. Tal como Sydney Sweeney, o Efita é também uma concentração de feminilidade avassaladora que dificilmente deixa de tocar os acordes dos telespectadores. Mas se para a atriz francesa, a descoberta da carne acontece no contexto de uma obra dramática de autor, Imaculada deve lidar com a matriz de terror e o facto de que, ainda que transversalmente, Sydney/Cecilia deve assumir o papel de última rapariga, mesmo sem ter pecado em sentido estrito como tanto género de terror nos ensinou, ficando à mercê de uma gravidez infundida (mais ou menos) pelo Espírito Santo. Conter o mal, afinal de contas, era exatamente para onde Doyle estava a dirigir com o seu ensaio, o facto de ser sempre e em todo o caso de uma mãe - aí vem o parágrafo sobre mães “más” - a bacia a partir da qual dar vida ao próximo destruidor, muito mais do que ao Messias. E é isso que acontece em O Primeiro Presságio, onde a jovem Margaret, pronta para fazer votos, vai dar à luz Damien que reinará como o filho do mal para o resto da saga. Também aí a sua juventude é crucial. E ainda mais do que na Imaculada, a tentação é induzida pela própria Igreja, que para completar a sua obra desnuda a futura freira da sua modéstia, levando-a pelas discotecas de Roma, perdida entre os fumos do álcool e os avanços de um menino italiano bonito.

Que The Omen é muito mais fascinante que Imaculado, apesar de pertencer a um franchising e se estabelecer como prequel de todas as outras histórias dos anos setenta em diante, é outra história. Mas onde a presença de uma estrela dos pesos pesados como Sweeney, a quem acabávamos de admirar ao lado de outro símbolo sexual de Hollywood, Glen Powell, na irreverente comédia rom-com Anyone Bout You, o filme de Arkasha Stevenson teve de compensar com uma originalidade que realmente conseguiu encontrar. Um trabalho inesperado e indie cheio de ideias visuais e enquadramentos expressionistas. Uma freira que é também Medusa numa das referências do filme, com maior força propulsora face ao seu duplo por vezes soporífico, Imaculado; interpretada por outra beldade como Nell Tiger Free, um rosto que Nicolas Winding Refn já tinha iluminado com as suas próprias luzes de neon em Too Old to Die Young e que M. Night Shyamalan tinha entendido ser perfeito para as ansiedades do universo serial de Servant. No entanto, não é uma história que faça de Sydney Sweeney uma freira para nos contar o que a atriz está a tentar alcançar na sua carreira. Também o hábito preto-e-branco deixa muito espaço para as fantasias mais loucas, desde os rostos icónicos, velhos e jovens, das paisagens sagradas de Paolo Sorrentino às escapadas de um grupo de freiras ninjas da série Netflix, cancelada após a sua segunda temporada, Warrior Nun. Sem dúvida, haverá mais papéis principais para a atriz, à medida que a esperamos na terceira temporada de Euphoria e para vê-la dirigida por Ron Howard no Éden, no thriller de enredo-thriller Echo Valley, e no filme biográfico sobre Christy Martin, onde vai interpretar a boxeadora de sucesso dos anos noventa.